第4章 「劫匪」攔路（1/2）

陳小刀與阿貴分別後，卻去了城南扁擔巷。

所謂扁擔巷，就是一群靠出賣氣力謀生的力工所聚居的地片兒，因力工出工時多帶著扁擔等工具，故曰扁擔巷。

陳小刀在扁擔巷雇了四個力工，然後帶著他們來到中州鏢局的側門處。

中州鏢局位於金陵城東南角，足足占了兩條巷子的地片，鏢局建築修建的甚是氣派，出入分別有正門，側門和後門。

其中正門主要迎送托鏢人和賓客，側門進出車馬，鏢師和趟子手們也大都從此處進出，後門則是內眷出入之處。

側門處的樹蔭下坐著一個面容滄桑的漢子。

那漢子殘缺了半條右臂，左手捏著條熟銅杆的菸袋鍋子，有一口沒一口的吐著煙圈兒。

陳小刀上前躬身道：「羅叔，我們想借輛馬車。」

漢子羅叔抬眼瞅了陳小刀一眼，道：「原來是陳家小子啊！你要雇馬車？」

陳小刀指了指旁邊有些畏縮的力工，笑道：「僱主是後面幾位力工大哥，他們不敢登門，故來請託我。」

「僱車作甚，要去哪裡？」

「運送一趟稻穀，到二十里外的芙蓉鎮去。」

「唔，僱車佣金二十文，總鏢頭有言在前，金陵城裡力工討生活辛苦，折半價，交十文就行。押金還是請保人？」

陳小刀笑嘻嘻道：「羅叔，你看我做保人行不？」

羅叔正眼打量了陳小刀一下，笑道：「你嘛，論人品擔當倒是還行。怎麼，不在家窩著了？」

陳小刀苦笑道：「羅叔說笑了，再怎麼著我也得吃飯不是！總不能一直躲在家裡坐吃山空吧！」

羅叔笑道：「要我說啊！你小子就是瞎折騰，像你三叔一樣加入鏢局多好！大小姐前兩天還念叨你來著。」

陳小刀只笑笑，並不應話兒。

羅叔見狀搖頭道：「算了，你也是個倔脾氣！去雷小哥兒那裡繳十文錢簽個押，自個兒去車棚挑輛結實的馬車。對了，要不要雇騾子？」

一頭騾子僱傭一天，佣金一百二十文，相當於六個力工的工錢，就算力工折半價，那也得六十文，而且還得自備食料。

陳小刀哪捨得花那個冤枉錢，

陳小刀搖搖頭表示不用，然後招呼四個力工進了鏢局，尋車馬管事鏢頭雷醉交錢籤押，然後去車棚挑了輛大板車，由力工拉著走了。

出了中州鏢局，陳小刀又去糕餅鋪花了二十文買了十張大餅，卻才帶著力工和馬車回到貨運碼頭處。

王員外見得陳小刀帶著四個力工和一輛馬車回來，卻是忍不住笑道：「不想小哥兒倒是算得一手好帳，就是不太會過日子，雇四個力工忒浪費，換作老漢，雇兩個都是多的！」

幾個力工聽王員外這麼一說，卻都立時面色大變。

陳小刀怒道：「員外你自己不當人，我可沒那麼心黑！哼！工錢既是我出，你休得多嘴！不然別怪我翻臉！」

隨後陳小刀又安撫幾個力工道：「這裡我說了算，訂好的工錢一文不會少你們，幹活吧！」

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