第117章 「野蠻人」（1/2）

亞空間的帷幕被無情地撕開，現實的法則如潮水般涌回。一艘造型典雅而致命的審判庭巡洋艦與一艘龐大、粗獷、充滿了原始怒意的太空野狼戰鬥駁船，幾乎是並駕齊驅地駛出了扭曲的曼德維爾點。

在它們身後，帝國海軍的艦隊不緊不慢地跟隨著，如同一群事不關己的旁觀者。調整著航速，與前方那兩艘散發著濃烈火藥味的艦船保持著一個微妙而安全的距離。

顯然，海軍完全不想摻和審判官與太空野狼戰團之間的破事。反正他們這次來也只是執行命令，只要自己不主動犯病，無論前面那兩位鬧出什麼么蛾子，責任也甩不到他們頭上。

在審判庭巡洋艦的艦橋上，審判官赫伯特·赫爾南波徳負手而立，凝視著舷窗外那顆懸浮在無盡虛空中的行星。

「這就是佩迪提亞了。」他摸了摸自己修剪整齊的下巴，眼中閃爍著審視的光芒，「主要地貌是赭黃色的沙漠，只有一座主巢都……看上去倒是很安寧。」

他側過身，接過侍從遞上來的數據板。屏幕上顯示著佩迪提亞星系的標準檔案照片，一顆安靜的黃色星球。赫伯特將其與眼前的景象仔細對比了一下。

「嗯，很符合照片上的樣子，甚至可以說是一模一樣。」他滿意地點了點頭，語氣中帶著一絲不易察覺的放鬆，「看來佩迪提亞上大概率沒發生什麼大事。」

赫伯特心中悄然鬆了口氣。既然這樣，那這次的流程大概率又將是一次枯燥的官僚主義巡演：在軌道上和行星總督取得聯絡，降落到太空港，在總督和一眾貴族熱情洋溢（或心懷鬼胎）的歡迎下，把什一稅的問題談妥，然後自己再象徵性地在巢都里逛兩圈，確認沒有混沌或異形的腐化跡象，便可以打道回府了。

這樣一套嚴謹而詳盡的流程走下來，旁邊那艘太空野狼的戰艦多半是抓不住任何動武的藉口。赫伯特甚至能想像到他們那群魯莽的戰士在艦船里捶胸頓足的沮喪樣子。看來，他們只能無功而返了。

就在赫伯特如此盤算著，享受著這難得的、一切盡在掌握的快感之時，他的瞳孔猛地收縮了。

在那顆寧靜的黃色星球的晨昏線上，一個極其微小、卻又亮到無法忽視的白色光點，悍然綻放。

那光芒是如此純粹，如此極致，仿佛有人在行星表面憑空點燃了一顆微縮的恆星。即便是經過了艦橋舷窗的多層過濾，那光芒依舊刺得人眼睛生疼。緊接著，一道肉眼可見的、環形的衝擊波在大氣層中迅速擴散開來，將雲層撕裂、推開，在行星表面留下了一個不斷擴大的、醜陋的焦痕。

「帝皇在上！」赫伯特爆了一句粗口，「那他媽的是什麼！」

「呃……我想，那是一顆核彈，長官。」艦長坐在他的指揮座上回答道。

「我當然知道那他媽的是顆核彈！」赫伯特猛地轉過頭，「我是問為什麼會有一顆核彈在佩迪提亞上爆炸！」

艦長被這突如其來的怒火嚇得在椅子上縮成一團，大氣都不敢出。

赫伯特深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他意識到，自己剛剛對佩迪提亞「尚且完好」的判斷錯得離譜。恰恰相反，佩迪提亞的現狀非常、非常糟糕……

不過，這樣也好。

一絲近乎於興奮的念頭在他腦海中閃過。在他漫長的審判官生涯里，遇到的事情從來都是沒有最糟，只有更糟。忽然遇到一件風平浪靜的好事，他還真有點不太習慣。

「全速前進！」赫伯特的聲音變得冰冷而果斷，「所有單位進入戰鬥狀態，目標高軌道！我只希望在我們抵達佩迪提亞之前，它還沒有變成第二個克里格！」

「呼叫佩迪提亞，」他接著命令道，「使用所有頻段。我要立刻知道地面上發生了什麼。」

通訊官的手指在控制台上方化作一片殘影，刺耳的靜電噪音充斥著艦橋。數分鐘過去了，回應的只有一片死寂。赫伯特的眉頭越皺越緊，一個不祥的預感在他心中升起——難道，這顆星球的指揮系統已經徹底崩潰了？

就在他準備下令進行更強制性的信息侵入時，一個電子合成音終於穿透了雜音。

「……這裡是佩迪提亞……身份驗證……請表明你們的身份……」

赫伯特心中那塊懸著的石頭落下了一半。他搶過通訊器，沉聲道：「這裡是審判官赫伯特·赫爾南波徳。我命令你們立刻匯報地面狀況，並為我的艦隊開放太空港的停泊權限。」

短暫的沉默後，那個聲音再次響起：「……權限已授予，審判官閣下。我們在太空港等您。完畢。」

通訊中斷了。

「至少還沒有完全失控。」赫伯特低聲自語，將通訊器丟回給通訊官。有人回應，意味著秩序尚存。這已經比他預想中最壞的情況要好上太多了。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。