第112章 執劍於手之刻，恐怖絕無藉端（1/2）

在冰冷幽暗的金屬廊道上，一個身影正緩步前行。

他身著一套簡單卻陰森的服裝，在簡樸的甲殼盔甲之外，披著一件及地的黑色長袍。廊道兩側，忙碌的艦船船員們一看到他，臉上的表情瞬間從疲憊或專注轉變為一種混雜著敬畏與恐懼的神色。他們會立刻停下手中的一切事務，無論多麼緊急，然後僵硬地立正，向他行以標準的天鷹禮。

那懸掛於他腰間，在昏暗燈光下反射出微光的玫瑰結，無聲地說明了這一切的原因。

這是一名審判官。

審判官赫伯特·赫爾南波徳沒有在意這些微不足道的事情，他的目光從未在那些凡人身上停留片刻。

他徑直走到了艦橋深處的導航者聖所前，守衛自動為他打開了沉重的隔離門。他走進去，單刀直入地問道：「情況如何？」

「很好，大人，」緊閉著雙眼的導航者輕聲回答道，她的聲音空靈而遙遠，「亞空間亂流正在減弱，大概一個月後就能夠恢復至可以接受的航行地步。您來得的時機很正確，帝皇保佑您。」

赫伯特點了點頭，面無表情的臉上看不出喜怒：「看來這次我的運氣不錯……只希望佩迪提亞的行星總督，已經準備好了這三十年來欠繳的什一稅。」

赫伯特說了個冷笑話，但顯然並不好笑。聖所內陷入了一片令人膽寒的寂靜，沒有人笑出聲，或者說，沒有人敢在一位審判官面前笑出聲。

赫伯特能清晰地感知到在場所有人的緊張，包括這位導航者。他們的手指在控制台上有微不可查的顫抖、喉嚨在頻繁地吞咽著口水、所有人都顯得對自己的工作異乎尋常地專注，仿佛多看他一眼就會被吸走靈魂……赫伯特還是有自知之明的，他非常清楚，這一切都是因為自己。

「你無需如此緊張，導航者小姐。」赫伯特努力讓自己的聲音聽起來和緩一些，他伸出手，拍了拍導航者的肩膀。

後者的身體明顯地猛地抖了一下，如同被烙鐵燙到。

「我並不是那種沒有根據就拔槍殺人的瘋子，」他繼續說道，「你這樣緊張，對之後的工作並無益處。」

「是……是的，大人。」導航者顯然更緊張了，聲音都帶上了顫音。

赫伯特在心中嘆了口氣，只好放棄了緩解這個新任導航者緊張情緒的想法。

反正……就這樣讓他們維持著恐懼也是不錯的選擇。至少現在，他們是絕對不敢做出任何有違紀律與忠誠的事情，連帶著工作效率都有了明顯的提高。

在他還是一名審判官學徒之時，赫伯特還很疑惑。審判庭，作為帝國秩序的維護者，帝皇榮耀的散播者，人類意志的守護者，理應是受到人民崇敬和愛戴的才對，怎麼所有見到玫瑰結的人，都一副恨不得嚇得快尿出來的樣子？

後來，他明白了。恰恰是因為審判庭是維護者、散播者和守護者，他們才有必要維持其他人對他們的恐懼。對於銀河中那些愚知無昧的廣大人民來說，恐懼是讓他們嚴守規則，而不越過紅線的最佳保障。恐懼是韁繩，是烙鐵，是懸在每個人頭頂的達摩克利斯之劍。

而讓赫伯特感到悲哀的是，在帝國的廣大疆域上，愚知無昧的人從來都占據了絕大多數。

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