第175章 跨宇宙的生態鏈（1/2）

在泰拉，帝國內政部的某個深層檔案室里，光線昏暗，空氣中瀰漫著古老羊皮紙的霉味、臭氧的尖銳氣息和無盡的絕望。無數名身穿灰色制服的文員如同沒有靈魂的伺服顱骨，正將面前山一樣龐大而繁雜的紙質文檔進行著他們自己也不明所以的分類。

這種工作，他們每天要進行二十個標準泰拉時。據保守估計，他們的爺爺的爺爺的爺爺……就已經坐在這片無盡的文書海洋中的某個位置上，幹著同樣的工作。他們過去看不到盡頭，現在看不到盡頭，未來也永遠看不到盡頭。

其中一個文員，編號734，正機械地念叨著手中文件的內容，然後將其投入不同的氣動管道投送口。

「M31至M32期間，回歸人類之主榮光的花園世界農業產出統計……嗯，歸檔至『無關緊要』。」他將文件捲起，塞入一個標著『永久封存』的管道。

「來自阿卡爾斯星系的星語加密訊息，靈族海盜襲擊，請求星界軍增援……讓我查查，每年的什一稅就交這麼點？駁回，歸檔至『待定-無限期』。」他蓋上一個否決的印章，隨手扔進另一個管道。

「下一份……哦？審判庭的徽記？」他精神稍微振作了一點，拿起那份用火漆封口的羊皮紙，「星辰之爪戰團長，魯格特·休倫，已有一百五十餘標準年未向帝國繳納其應繳稅收……我去，這麼多壞帳？加急加急，必須上報……」

他的手習慣性地伸向代表「最高優先級」的紅色印章，伸到一半，卻猛地僵在了空中。他的大腦仿佛被凍結的邏輯引擎，在遲滯了數秒後終於處理完了剛剛讀過的信息。

「等會兒……誰？」

他迅速收回手，將那份羊皮紙重新放在面前，用他那因長期閱讀而布滿血絲的眼睛，仔仔細細地、一個字母一個字母地重新看了一遍。

確認無誤，真的是他等待已久的那份報告。

他如釋重負，緊繃了不知多少年的神經在這一刻徹底斷裂。他趴在桌上，當場哇哇大哭了出來，聲音嘶啞而扭曲：「他媽的，我終於等到你了！大哥！你知道我為了等你這份報告，在這個鬼地方幹了多久嗎？！我終於……我終於能提前換班了——」

他一邊哭嚎著，一邊從懷裡扔出一個時刻準備著的打火機。他點燃了面前那堆積如山的所有紙質文件，看著火焰迅速吞噬那些記錄著無數世界命運的羊皮紙，將它們全部燒成了灰燼。他死死盯著那份描述魯格特·休倫偷稅漏稅的報告，直到確認它完全消失在火光之中，才露出了一個解脫的笑容。

然後，他掏出一把老舊的自動手槍，對準自己的太陽穴，扣動了扳機。

一聲槍響，在檔案室那永恆的紙張翻動聲中，顯得微不足道。

從始至終，不管是他忽然的號啕大哭，還是縱火焚燒自己面前的帝國檔案，甚至最後舉槍自盡，周圍都沒有任何一個文員朝他的位置看上一眼。所有人都仍然在麻木而忙碌地處理著自己面前的文件，即使他們並不知道這有何意義。他們就像這龐大官僚機器上的一顆顆齒輪，一個齒輪的崩碎，不會對整個機器的運轉產生絲毫影響。

很快，收到消息的專人就來到了這裡。他們穿著厚重的防火服，面無表情地撲滅了火焰，用袋子裝好燒焦的屍體並拖走，然後熟練地安放上一張嶄新的桌子和一把嶄新的椅子，並從旁邊的運輸機上搬來了更多、更高的待處理文件，堆放在新桌子旁。

一個新的文員被他們帶到了這裡。他坐在這個血腥味和焦糊味還未散去的位置上，沉默地拿起最上面的一份文件，開始了和其他所有人完全相同的工作。

偉大的、永不休眠的帝國官僚機器，沒有因此而停頓過哪怕一秒鐘。

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