第335章 你可願嫁他（2/2）

「這繡工雖不及宮中匠人，但勝在別致，寓意也好。」

孟南枝笑道：「太后聖明，這正是朝昭特意挑選的。」

慈安太后輕輕撫摸著繡帕上的花紋，稱讚道：「那個丫頭，如今倒是懂事了不少。」

孟南枝點頭，「朝昭能如此懂事，全靠太后栽培。」

「你這張嘴啊。」慈安太后笑著點了點她的鼻頭。

慈安太后心情甚好，將繡帕遞給身旁的齊嬤嬤收好，提及慈幼院學堂的事宜。

「和哀家說說學堂里的那些孤女吧。」

孟南枝微微頷首，「回太后，那些孩子雖出身坎坷，但個個勤勉努力，尤其在刺繡、女紅上頗有天賦。此次挑選的繡帕，便是她們親手所作。」

慈安太后聞言，眸色欣慰，「難得朝昭能願意靜下來做一件事。哀家記得，你上次說她準備在京都再辦學堂一事，如今如何了？」

孟南枝低眉淺笑，「回太后，已經定了地址，在京郊，教刺繡的師傅便是繡那兩方帕子的孤女。」

慈安太后點了點頭，臉上露出讚許之色，「朝昭這孩子，總算沒讓哀家失望。既然如此，哀家便再撥些銀兩下去，助她一臂之力。」

孟南枝聞言，連忙起身謝恩，「太后仁慈，朝昭得知此事，必定感激涕零。」

慈安太后擺了擺手，示意她不必多禮，「你且告訴她，做事需得謹慎，莫要辜負了哀家的期望。」

「是，臣妾定將太后的話轉告於她。」孟南枝恭敬地應下。

慈安太后微微頷首，目光落在她一直笑意不減的臉上，語氣忽然柔和了幾分。

「當年你溺水後，哀家便對沈卿知不滿，只是他後來為你挖干湖水，又稱此生不再娶妻，哀家對他的氣才消了許多。」

「後來，他同哀家求了林婉柔，哀家見林婉柔這些年一直本本分分，又待硯修他們幾個孩子不錯，也就同意了讓沈卿知納她為平妻，沒想到卻是為沈家帶去了禍事。」

「不過，沈卿知這一死，倒也算保全了他最後一點顏面。哀家聽聞，他在天牢留下的血書，字字懇切，言明不願連累子女聲名，也算是個有擔當的父親。」

孟南枝指尖悄然攥緊袖口，垂眸不語。

慈安太后拉起她的手，輕拍了兩下，「南枝，哀家現在問你，你可願意嫁給謝歸舟？」

孟南枝心中一震，連忙低頭掩飾眼中的波瀾。

「太后厚愛，臣女感激不盡。只是眼下朝中局勢不穩，沈府又值喪期，硯修他們尚需時日平復心情，臣妾實在不便在此時談論個人之事。」

慈安太后聞言，微微嘆息，憐惜道：「你這孩子，總是這般思慮周全，不過有你這句話，哀家心裡也就有數了。」

「此時指婚確實有些不合時宜，那便等謝歸舟大戰歸來，朝中局勢穩定些再議此事。歸舟那孩子年輕有為，又是難得的忠臣，你若能與他相伴，哀家也放心些。」

孟南枝低眉斂目，「太后恩典，臣女銘記於心。」

慈安太后欣慰地點了點頭，「沈府那邊，若有需要，儘管派人來尋哀家。」

「臣妾替沈府上下謝過太后。」孟南枝恭敬地俯身行禮。

慈安太后擺了擺手，示意她退下，「去吧，好好休息，別累著自己。」

孟南枝起身告退，緩步走出慈寧宮。

齊嬤嬤看著她單薄的背影，忍不住嘆道：「太后，南枝姑娘這些年來過得也不易，您看她回來後的模樣，比從前更沉靜了。」

慈安太后輕輕頷首，目光中透著幾分複雜，「南枝這孩子，向來懂事，可越是懂事的人，心裡的苦楚往往越深。」

與此同時，孟南枝已將要行至宮門。

一個模樣清秀的小太監突然走過來，躬身與她並行。

「孟夫人，奕王邀您一敘。」