第555章 Now Your Time（2/2）

回到波特蘭後，貝爾曼給球員們放了一天假，到12月12號，開拓者主場迎戰洛杉磯快船。

快船這支老爛隊在經歷了1987-1988恥辱性的17勝65負的超爛賽季後，拿到了1988年選秀大會的狀元簽，他們選擇了天才前鋒丹尼-曼寧。

曼寧成名很早，高中時代就是譽滿全美的天才球員。

他高中時就被邀請加入了1984年奧運選拔訓練營中，和甘國陽、喬丹等一批大學明星們一起訓練。

不過在1988年入選美國奧運隊後，曼寧的表現不盡如人意。

在半決賽對陣蘇聯的關鍵戰役中，曼寧更是一分未得，交了白卷。

作為隊內的二號得分手，在如此重要的比賽中不得分，說明了他硬實力和心理素質的不足。

即便如此快船在選秀大會上還是挑中了他，但曼寧新秀賽季很快因為前十字韌帶撕裂而賽季報銷。

這一系列的挫折和困難，似乎預示著曼寧籃球職業生涯的坎坷、艱辛。

在經過一個賽季的休息康復後，本賽季曼寧重新回到快船陣中。

吉恩-舒在不成功的一個半賽季後，徹底離開了主教練的崗位。

他的黃金時代已經過去了，他已經不是過去那個補鍋匠，他關於籃球的理念在當下已經落伍。

或許在未來的某一天他的籃球思想會重新綻放光芒，不過現在不是他的時代，不是他的Time。

接替吉恩-舒的是助理教練唐-凱西，他曾經在NCAA和義大利籃球聯賽執教。

快船管理層實在沒有什麼特別好的教練人選，好的教練也不願意來快船。

比賽前球員熱身時，隨隊來到波特蘭的快船總經理埃爾金-貝勒坐在場邊和好友傑里-韋斯特聊天。

貝勒1986-1987賽季成為快船的總經理，和好友韋斯特一個在湖人，一個在快船。

沒想到韋斯特竟然「叛逃」波特蘭，離開了洛杉磯，好在這沒有影響兩人親密的關係。

貝勒可能是這個世界上最理解韋斯特的人，他知道韋斯特很多時候不是想贏，只是不想承受輸球的痛苦。

兩者對結果的追求一樣，但初衷截然不同。

逃離洛杉磯，就是逃離痛苦，他在那裡受到的磨難太多了。

至於貝勒，雖然因為史上最多的亞軍沒有冠軍，時常被人拿出來調侃。

但貝勒本人並不是特別在意，對於沒有冠軍這件事，他看的比較開。

反倒是韋斯特本人對1972年奪冠時沒有埃爾金-貝勒在耿耿於懷，以至於奪冠時他臉上沒有太多笑容，他滿腦子在想，為什麼貝勒不在。

「你乾脆到波特蘭來算了，我這裡缺個好幫手，你何必為唐納德-斯特林那種人做事呢。」韋斯特和貝勒說道。

「哈哈哈，你不也為你的唐納德做事嗎？」貝勒回道。

在社會名聲上，唐建國不見得比唐納德-斯特林好太多，兩個人都是爭議人物。

「我不是為唐納德做事我是為阿甘做事，今年我們的狀態好極了，比我預想的還要好。」

「你想讓他做第二個拉塞爾。」

「嗯…但我不會是第二個瑞德，他讓我噁心。」

「哈哈哈，我在洛杉磯挺好的，我喜歡快船，雖然他很糟糕。籃球比賽總要有亞軍的，如果那個亞軍非要是我……我覺得也沒什麼。」

貝勒聳了聳肩，韋斯特看著心態超好的埃爾金，道：「要是麥可也有你這樣的心態就好了。」

貝勒看著韋斯特，兩人大笑了起來。

【有一次我在飛機上遇到了傑里，傑里和我聊了一會兒。

他伸手去拿座椅後背口袋的雜誌，卷了起來，說：「我們那隻球隊不錯，埃爾，對嗎？」

「是的。」

「我們接近奪冠，幾次，7次？」

我點頭：「我們無法與拉塞爾抗衡。」

傑里停頓了一下手落在我手臂上，出乎我意料的低語道：「你該有座雕像。」

「什麼？」

「在洛杉磯，該有你的雕像，相信我，我和湖人聯繫過…」他的聲音越來越小：「我會繼續向他們申請的……」

我什麼也沒說，在心裡描繪著斯台普斯中心的星光廣場，7位真人大小的洛杉磯體育界傳奇銅像組隊迎接遊客。

韋恩-格雷茨基，德拉-霍亞，魔術師詹森，奇克赫恩，盧克-羅比泰勒，賈巴爾和傑里-韋斯特。

全都值得，全是洛杉磯英雄，真有趣，我來的比他們所有人都早。

明尼阿波利斯湖人隊掙扎求存時，老闆鮑勃-肖特用狀元簽選了我，他後來說我救了整隻球隊免於破產，也是我使他有可能把球隊搬到洛杉磯。

我自嘲，我是真正字面意義上的湖人。

明尼蘇達州，萬湖之鄉，洛杉磯有許多特色，但湖泊不在其中。

傑里，沒關係，我心想，我不需要雕像。

當時我什麼都沒說，後來有一刻我想像我回到飛機上，和傑里韋斯特交談：

「傑里，我沒有要求任何東西。我從來沒有，我對我所得到的很滿意。哦，我和所有人一樣經歷了一些事情，但我是倖存者，我覺得我很幸運，不，我認為我是有福的。」

但我猜我不會介意那個雕像。】

————2018年出版，埃爾金-貝勒自傳《Hang Time: My Life in Basketball》，節選。