第899章 隊友的MVP（1/2）

全明星賽給了大家一個休息和調整的機會。

明星球員到金州聚會、表演，普通球員和教練們可以稍稍放鬆。

最忙碌的則是各隊的管理層，球隊經理們，在交易截止日之前，各隊都根據前半個賽季的情況進行調整操作。

群雄並起的西部局面相當複雜，洛杉磯湖人在戰績上獨占鰲頭，但身後的開拓者、爵士、國王、超音速等球隊緊追不捨。

西部球隊的整體實力處在一個爆發期，大家都想在後甘國陽時代奪得西部冠軍的王冠，這一寶座被開拓者占據了太久。

相較而言，東部則是典型的一超多強，波士頓凱爾特人一枝獨秀，目前看不到任何可以威脅凱爾特人地位的存在。

尼克斯、步行者、熱火都很有實力，但他們總體而言和凱爾特人，以及西部的諸多強隊有一定差距。

從雙方在常規賽的交手記錄就能看出來，西部排名前列的球隊對東部球隊有看明顯優勢，西強東弱的格局正在慢慢形成。

原因是多方面的，在過去很長一段時間裡，聯盟的格局都是東強西弱，西部只有湖人，開拓者兩支頂級強隊。

而東部的冠軍級強隊層出不窮，凱爾特人、76人、雄鹿、活塞、公牛等等，從NBA創立伊始，

東部球隊就比西部更勝一籌。

這當然和經濟水平密切相關，早期NBA東部的球隊都是紐約、波士頓、華盛頓等東海岸核心城市，後來像芝加哥、底特律等也都是中東部的工業、貿易大城，經濟的發達程度是體育文化昌盛的根基。

發達的經濟帶來了更優質和大量的籃球人才，東部好些球隊都是NBA的創始隊，NBA的歷史和美國的發展歷史一樣。

先是東部十三州，然後西進運動，從大西洋一直擴張到太平洋。有些早期球隊一開始歸屬於西部，後來隨著NBA繼續往西擴展，就劃歸到了東部。

所以，如今西部球隊的整體年齡比東部球隊更年輕，積累的經驗和底蘊自然沒有東部球隊深厚，整體實力不如東部是很正常的。

但隨著時間推移，到2000年，年輕開始成為優勢，積累開始成為負擔，底蘊開始成為累贅，西部球隊對東部球隊的全面反超已經到達臨界點。

更年輕的西部球隊在球隊建設上更加開放、現代，在重要的選秀工作上更為靈活多樣一一西部球隊對國際球員的培養和使用，要遠超東部球隊。

當然，更重要的原因，依舊是經濟因素，東部城市的經濟正在緩慢衰落，而以網際網路為代表的新經濟勢力從80年代中後期開始逐步崛起，這些勢力大多數集中在西部城市。

舊金山，丹佛，洛杉磯，波特蘭，菲尼克斯，都是充滿經濟活力的新增長型城市。

相反，曾經繁華的底特律、芝加哥、巴爾的摩、克里夫蘭等老工業城市，正逐步變成鐵鏽帶。

大量工作崗位消失，中產階級搬離城市，前往工作機會更多的西部地區，空心化在逐步侵蝕中東部，連帶著也削弱了球隊對人才的吸引。

這一過程從70、80年代就開始啟動，經過幾十年時間的變遷，在21世紀即將到來時，趨勢已經形成，衰落不可避免。

紐約、波士頓這樣的「老貴族」城市還好，圍繞密西根湖，曾經是美國工業心臟的中部地帶，

日子真的不太好過。

甘國陽和隊友們從飛機上下來，來到克里夫蘭機場行李處的第一個感受就是「這裡他媽的怎麼這麼舊」，和1984年甘國陽來克里夫蘭打客場，沒有太大區別，只是更加陳舊了。

克里夫蘭這個城市，在中東部地區經濟繁榮時，沒有享受任何體育、文化上的加成，反而成為全美的笑話。

等到中部地區開始衰落時，該吃的虧是一點沒落下，比如休賽期吸引不到任何大牌自由球員的加盟，比如得不到聯盟青睞，拿不到什麼高順位的選秀權。

自從蘭尼-威爾肯斯離開騎士後，球隊陷入了低谷，並且暫時看不到任何重新崛起的希望。

丹尼-費里被證明根本不可能是下一個拉里-伯德，騎士為他付出的一切都付諸東流，毫無意義。

整支球隊沒有一個拿得出手的球員，球隊的上座率再度跌落谷底，看台上稀稀拉拉，沒有多少人來看比賽。

甘國陽到現在都還記得，80年代自己到克里夫蘭打比賽的時候，在潛水艇一樣的利菲爾德競技場比賽，裡面空曠的像教堂，外面荒涼的像農田。

那會兒喬治-卡爾是騎士的主教練，騎士爛隊一支，開拓者來克里夫蘭就當到鄉下來度假。

晚上比賽前不用太認真的準備，很輕鬆的能拿下勝利，賽後隊中的老將還能出去好好喝酒玩樂一番。

十多年時間過去了，利菲爾德競技場換成了更為現代化的岡德體育館，場館好列在市區，並且舉辦了1997年的50周年全明星慶典。

但騎士隊的處境沒有發生根本性的變化，他們依舊貧弱，除了本地以外缺少吸引力，或者說，

除了在克里夫蘭他們沒有任何的吸引力，沒有異地球迷，沒有海外球迷，他們是純粹的背景板。

因為這裡缺少代表性的球星，缺少一個高人氣的，像文斯-卡特那樣能夠改變球隊命運的超級明星。

這是球隊總經理吉姆-帕克森最憂慮的事，對於當下的陣容他不抱任何希望，他的目標全都放在未來的潛力新星上。

作為曾經開拓者的舊將，開拓者第一王朝的組成部分，帕克森和甘國陽一直保持著聯絡，並寄希望於通過甘國陽的關係，能獲取一些資源。

比如帕克森一直想交易得到小奧尼爾，他認為有阿甘在，小奧尼爾得不到真正的成長空間，來騎士球隊會把他當做核心去培養，

但是小奧尼爾並沒有動心，而是一直留在波特蘭，他希望跟著阿甘學習，並耐心等待。

現在終於到他可以上位的時候了，小奧尼爾已經坐穩了球隊首發的位置。

和萊利一樣，帕克森深知「開拓者舊將」的含金量，可惜在自由球員的爭奪上，騎士永遠不是熱火的對手。

還有很重要的一點是，當拉里-伯德成為開拓者的總經理後，吉姆-帕克森和開拓者管理層溝通的大門基本就關上了。

因為伯德和吉姆-帕克森之間的關係非常壞，伯德壓根就不搭理帕克森，一點都不搭理。

在開拓者和騎士隊的比賽開始前，帕克森主動到開拓者這邊和甘國陽、波特打招呼。

原本在一旁的伯德立刻扭頭離開，對帕克森的到來視而不見，搞的帕克森有些尷尬。

帕克森在職業生涯後期加盟了凱爾特人，在那裡和伯德做了兩年隊友，可這並未加深兩人的友誼，反而讓伯德和帕克森交惡。

在開拓者還有上佳表現，且在更衣室很乖巧的帕克森，到了凱爾特人後換了一副面孔。

在波士頓帕克森總是受傷，生涯最後兩年總是在養傷，場上表現很平庸，沒有為凱爾特人帶來正面效應。

這就導致當時對冠軍還充滿渴望的伯德對帕克森頗為不滿，兩人的關係不咸不淡，但稱不上壞。

真正讓兩人關係崩壞的是凱文-麥克海爾，當時麥克海爾和帕克森走的很近，兩人脾味相投，

玩的不錯。

伯德並不介意帕克森和麥克海爾走的近，因為私下裡伯德和麥克海爾本來就不對付。

但伯德不能忍受帕克森聯合麥克海爾在背後說自己壞話，還把負面的言論捅到報紙上。

雖然帕克森從來都不肯承認自己在背後指責伯德「打法自私」，「占著核心的位置浪費球權」，可伯德環顧一圈下來，除了帕克森之外，沒有人會說這樣的話。

所以，哪怕後來伯德和凱文-麥克海爾重歸於好，握手言和，他也不肯原諒吉姆-帕克森。

在任何場合遇到他，伯德都用陌生人的態度對待帕克森，這次來克里夫蘭打客場當然也不例外。

帕克森在伯德那裡熱臉貼了冷屁股，好在甘國陽還是給老朋友面子的，比賽前兩人聊了聊。

帕克森問甘國陽在比賽結束後有沒有時間，晚上想請他喝一杯，敘敘舊。

甘國陽道：「算了吧吉姆，你不喜歡喝酒。而且我現在可是全民公敵，別和我走太近。」

「你才算了吧，我可不信那一套。如果真的不想喝酒的話，明天能不能抽一天時間給我，我想帶你看看比賽。」

「看比賽？說什麼胡話。後天我要去芝加哥打客場，有什麼比賽值得我脫隊去看呢？」

「幫個忙吧桑尼，我知道你眼光一向很好，我想讓你把把關，幫我觀察一下球員，一個高中生。」

「高中生？你已經開始考慮選秀的事情了？」

「當然，未雨綢繆，我要為以後的工作做準備。你又不肯來克里夫蘭，誰都不肯來，我必須在選秀上下功夫。幫幫忙吧，桑尼。那個小子很有名的。」

「叫什麼名字？」

「勒布朗一詹姆斯。」

聽到這個遙遠但又熟悉的名字，甘國陽決定明天和球隊請個假，去看看比賽。

晚上開拓者和騎士的比賽沒有太多看點，開拓者全隊開花，輕鬆取得一場勝利。

比賽結束後，開拓者球員們即坐上大巴，直接前往芝加哥，準備後天和公牛的比賽。

而甘國陽留在了克里夫蘭，第二天上午跟隨吉姆-帕克森前往哥倫布市的俄亥俄州立大學，在那裡的城市價值中心體育館，將舉行2000年俄亥俄州高中籃球聯賽的決賽。

決賽的雙方是聖瑪麗文森特高中，和綠景高中，這是一場引起全州矚目的大戰，比昨晚開拓者和騎士的比賽更令人關心。

甘國陽的到來毫無疑問引發了騷亂，讓原本備受矚目的比賽關注度再度升級，很多準備充分的媒體增派了記者和攝像團隊到現場撰取資料一一這一切當然拜帕克森所賜。

這傢伙的確是個大嘴巴，早早把甘國陽要來觀看比賽的消息泄露給了媒體，來作為一種利益交換。

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