第175章 風雨欲來，王都風暴！（2/2）
「明面上是為議和而來，但我們在北越的內線冒死傳出消息，他們此行，除了關注拍賣，更有一個隱秘且優先級極高的任務——」
「不惜代價，查明『鬼面殺神』的行蹤與真實身份。」
「鬼面……殺神……」
夏帝緩緩地重複著這個代號，眼中的怒火漸漸沉澱，轉化為一種更為銳利、仿佛能穿透一切迷霧的審視目光。
他望向北方，仿佛視線能越過重重宮闕與山河，看到那片烽煙未盡的邊關。
鎮北侯葉安瀾這些年送來的一道道捷報中，關於此人的部分，總是筆墨寥寥，語焉不詳，多以「奇兵」、「義士相助」等詞一筆帶過。
但實實在在的軍功，斬將奪旗、拓土守邊的戰績，卻做不得假，也實實在在地安定了北境，提振了國威。
夏帝心知肚明。
此人的存在，早已不是秘密，戰力驚世，堪稱萬人敵，行事卻詭秘莫測，似乎對世俗的功名利祿、朝廷的封賞毫無興趣。
更令人玩味的是，他仿佛有意將大部分斬獲的功勞，都讓與了葉安瀾，助其穩固軍權，樹立威望。
朝廷對此，也就順水推舟，默認了這種微妙的平衡與默契。
一個在明，安定邊疆，彰顯國威；一個在暗，震懾敵膽，處理些朝廷不便直接出手的麻煩。
各取所需，心照不宣。
可如今，這微妙的平衡，眼看就要被打破。
北越國顯然不甘心多年積累的邊患恥辱，尤其是折損在那「鬼面殺神」手中的諸多將領與精銳。
他們此次借拍賣之機，遣使團前來，所謂議和恐怕只是幌子，借大夏即將出現的亂局，行報復刺殺或探查摸底之實，才是其真正目的。
念及此處，夏帝的心，不由得又往下沉了沉，如同墜入冰窟。
使團、宗門、世家、散修、江湖豪客、各國探子……
這龐大到難以精確統計、複雜到盤根錯節的人流之中，究竟隱藏著多少居心叵測之徒？
多少是單純為奪寶而來？多少是別有政治目的？
又有多少……就是血神教提前布置好，潛伏其中，等待時機發難的暗子與內應？
他甚至連自己每日臨朝時，丹墀之下那些恭敬肅立的文武百官，都無法全然信任。
朝堂之上，黨爭傾軋，利益交錯，誰能保證沒有人心懷異志，或早已被邪教滲透？
自己麾下的帝國尚且如此，何況那些本就與大夏並非鐵板一塊，甚至素有仇怨的「外來者」？
棘手。
前所未有的棘手。
局勢複雜詭異，如同一個精心編織的、帶著倒刺的羅網，而大夏王朝，正被一步步推向網的中心。
這，根本不是什麼隱藏於暗處的陰謀。
這是陽謀。赤裸裸的、令人絕望的陽謀！
血神教的布局者，對人心的把握精準到了可怕的地步。
他們算準了修士對突破境界壁壘那近乎本能的致命渴望；算準了各方勢力在面對可能改變力量格局的寶物時，那「寧可錯殺，不可錯過」的競爭心理；
更算準了大夏作為此次事件發生地、作為北荒名義上的最強王朝，所必須承擔的「東道主」責任與臉面——
無法公然拒絕各方「合理」入境，甚至為了維持大國氣象與內部穩定，還必須盡力保障治安，維持起碼的秩序，舉辦好這場「盛會」。
他們這是用天下大勢和人性慾望作為枷鎖，逼著大夏自己親手打開國門，撤去部分藩籬，然後「熱情」地迎接這場很可能將自己焚毀的「死亡盛宴」！
被動接招，步步退讓，最終的結果，恐怕只有死路一條，且會死得無比憋屈，成為天下笑柄與罪人。
絕不能如此！
夏帝緩緩閉上眼睛，深吸一口氣。
當他再度睜開時，眼中最後一絲屬於常人的猶豫、權衡乃至疲憊，已被徹底碾碎、蒸發。
取而代之的，是唯有歷經無數風雨、執掌生殺予奪大權的鐵血帝王，才能擁有的那種絕對的決絕，以及深入骨髓的冷靜狠厲。
棋盤已然鋪開，對手已落數子。
他無法掀翻棋盤，那就必須在這局兇險萬分的對弈中，奪回主動權，哪怕每一步都走在刀鋒之上，每一個決策都如同在萬丈懸崖邊緣布局。
「不能再坐以待斃了！」
夏帝的聲音不高，卻帶著一種金石交擊般的堅定，在寂靜的書房中清晰迴蕩。
「必須在他們的棋局裡，落下我們自己的棋子！攪亂他們的盤算，撕開他們的羅網！」
他豁然轉身，明黃色的龍袍下擺劃出一道凌厲的弧線，帶起一陣凜冽的風，書案上的燭火都為之一暗。
「來人！」
一直屏息凝神、侍立在書房門外的總管太監王德順，聞聲渾身一個激靈，以與他年齡不相符的敏捷速度，疾步趨入，深深躬下身去，幾乎將額頭貼到冰冷的地面。
「速宣宰府周牧之，內閣中樞十二省主官，放下一切事務，即刻入宮覲見！不得有誤！」
「另，傳朕口諭：召欽天監監正辰安林業，及所有在京皇子，不論長幼，分批、依次至偏殿候旨，等待召見！沿途務必謹慎，不得聲張，不得延誤！」
「遵……遵旨！」
總管太監王德順尖利的嗓音因緊張而帶著一絲不易察覺的顫抖。
他不敢有絲毫耽擱，保持著躬身的姿態，迅速倒退著出了御書房。
旋即，細碎而急促的腳步聲便沿著宮牆下的迴廊遠去。
這道突如其來的旨意，便如同一塊萬鈞巨石，投入了看似平靜幽深的宮禁深潭之中。
激起的無形波浪，以御書房為核心，瞬間向著四面八方擴散開去，驚動了無數已然安歇或仍在值守的宮殿、衙門。
沉寂的帝國心臟，在這一刻，被強制注入了強心劑，開始劇烈地搏動起來。
宮牆之外，那龐大而複雜的帝國軀幹，也即將隨著中樞神經的指令，開始一場與隱秘敵人爭分奪秒的生死競速。