第690章 捧殺！（2/2）
僕人們走路都踮著腳尖，生怕驚擾了老爺子的哀思。
老埃爾頓的目光沒有焦點地落在壁爐上方懸掛的一幅巨大油畫上，那是一個全家福，那時候長子還只有十幾歲，自己還年輕，妻子還活著，父親也是老當益壯。
而現在呢？
老埃爾頓喉嚨里發出一聲極輕的的嘆息。
他為了家族存續，選擇了最現實的路，代價是他長子的生命和家族百年來積攢的、最昂貴的無形資產——聲譽。
「斯圖亞特沒有叛徒？」
他喃喃自語，嘴角扭曲出一個苦澀到極點的弧度，「布雷洛克現在全是了。」
就在這時，客廳的雙開門被輕輕推開，家族的老管家約翰步履無聲地走進來，手裡端著一個銀質托盤，上面放著一封用厚實羊皮紙製作帶有墨西哥國徽火漆印的信函。
約翰的聲音低沉而恭敬，「先生，墨西哥城來的急件，是卡薩雷先生親自簽發的。」
老埃爾頓渾濁的眼珠緩緩轉動，目光落在那個火漆印上，他沒有立刻去接，只是看著。
約翰保持著遞送的姿勢，一動不動。
良久，老埃爾頓才緩緩伸出手。
那隻曾經能簽署價值千萬石油合同的手，此刻卻布滿了老年斑，並且在不自覺地微微顫抖。
他拿起那封信，入手沉重。
他慢慢拆開火漆，抽出裡面的信箋。
信的內容是用優美英語寫就，措辭極其考究，充滿了褒獎和感激之情。
【致尊敬的埃爾頓·布雷洛克先生及布雷洛克家族：】
【鑑於貴家族在德克薩斯地區恢復和平與秩序的過程中，所展現出的遠見卓識、堅定立場與做出的卓越乃至犧牲性的貢獻，總統納托利·盧那察爾斯基先生，暨墨西哥政府及人民，謹向您及您的家族，表示最崇高的敬意與最誠摯的感謝。】
【為表彰這份無可替代的友誼與功績，納托利·盧那察爾斯基總統先生誠摯邀請您及布雷洛克家族核心成員，蒞臨墨西哥城國家宮，屆時將舉行盛大的授勳儀式暨慶祝晚宴，總統先生將親自為您頒發代表最高榮譽的「墨西哥雄鷹友誼勳章」，並藉此良機，共同商討德克薩斯未來繁榮之規劃，及貴家族在其中應享有的權益與地位。】
【我們期待您的光臨，共同見證這一歷史性的時刻，並展望我們攜手共進的、光明的未來。】
落款是卡薩雷的簽名，頭銜是「總統辦公室主任」，當然這是他的兼職。
字裡行間，充滿了褒獎、承諾和看似無限的尊重。
然而，老埃爾頓逐字逐句地讀著，臉色卻一點點變得灰敗，拿著信紙的手抖得更加厲害。
「墨西哥雄鷹友誼勳章。」
狗屁！
這就是將他們放在火上烤！
老埃爾頓感到一陣強烈的眩暈和噁心，胃裡翻江倒海。
他猛地將信紙拍在旁邊的茶几上，發出「啪」的一聲響。
「父親？」
科爾·布雷洛克的聲音從門口傳來，他顯然是剛剛趕到，臉上混合著緊張和一絲難以掩飾的興奮？
他快步走進來，目光立刻被茶几上那封打開的信函吸引。
「墨西哥城來的？」
科爾的聲音提高了些許，他拿起信，快速瀏覽起來。
越看，他的眼睛越亮，「墨西哥雄鷹友誼勳章，總統親自頒發，這是天大的榮譽，也是我們的機會，維克托要和我們商討未來的權益分配，這意味著……」
「這意味著我們完了！徹底完了！」
老埃爾頓猛地打斷他，他抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著小兒子，「榮譽？那是裹著蜜糖的毒藥，機會？那是讓我們站在全世界面前承認自己是叛徒，從此以後，布雷洛克的名字在德州就是笑話！是恥辱，我們再也回不了頭了！」
科爾被父親激烈的反應嚇了一跳，但他很快鎮定下來，語氣變得務實：「爸！清醒一點！現實一點，我們現在已經沒有了選擇，保羅完了，德州完了，維克托贏了，我們現在要想的是怎麼在新的遊戲規則里活下去，並且活得更好！」
他揮舞著那封信：「這才是最實際的！墨西哥人需要我們來穩定德州，這就是我們的價值！去了墨西哥城，我們就能拿到書面保證，拿到更多的石油配額、港口特許權，這才是家族的未來，而不是抱著那面破旗一起爛掉！」
「然後呢？」
老埃爾頓的聲音充滿了疲憊和嘲諷，「像馬戲團的猴子一樣被展示？讓全世界看我們如何搖尾乞憐？科爾，我的兒子…有些東西，失去了，就永遠拿不回來了。」
「活下去才能談拿回什麼！」
科爾寸步不讓，「死了就什麼都沒了！馬庫斯的死難道還沒讓您明白嗎？這個時代就是如此，活下來的人才能談得到，死掉的人，就只有失去。」
父子倆激烈地對視著，兩人粗重的呼吸聲。
古老的掛鍾滴答作響，敲擊著令人心焦的節奏。
老埃爾頓看著眼前這個變得如此陌生、如此精於算計的小兒子，仿佛看到了布雷洛克家族另一種形式的終結。
他最終頹然地癱軟在高背沙發里，仿佛被抽走了所有的脊梁骨。
「你去吧。」
他閉上眼睛，揮了揮手，聲音微弱得幾乎聽不見，「帶著你需要的家族成員去…去領取你們的勳章吧…我這把老骨頭就不去丟這個人了…」
科爾看著父親瞬間仿佛又老了十歲的模樣，張了張嘴，想說什麼，最終卻只是抿緊了嘴唇。
他整理了一下自己的西裝領帶，將那封信小心翼翼地收好。
「我會處理好一切的，爸爸。」
科爾的聲音恢復了冷靜，「為了布雷洛克家族的榮光。」
說完，他轉身，腳步堅定地走出了客廳，去準備這場前往墨西哥城的、充滿屈辱與機遇的「榮耀之旅」。
老埃爾頓獨自留在空曠的客廳里，他緩緩抬起顫抖的手，捂住臉，眼角滲出一點溫熱粘稠的淚水。
在維克托的治下，只能當順民了。
這種人，就是劣紳，他媽的，也就維克托心善，要不然，都給你埋咯。
執迷不悟！
……