第230章 【虛空鯨墓】（2/2）
羅德里克的手杖在空中輕點。
全息星圖迅速放大，聚焦在【秘海】邊緣一片極其黯淡的星域。
那裡沒有任何常規意義上的星辰。
只有破碎的空間碎片、扭曲的引力漩渦，以及————
某種巨大生物死亡後殘留的骸骨輪廓。
「下一塊碎片，在【虛空鯨墓】。
女研究員放大那片區域。
投影中浮現出令人心悸的景象一無數長達數千米甚至上萬米的巨鯨骸骨，在虛空中漂浮、碰撞。
它們的骨骼呈現暗金色。
即使死亡億萬歲月，依舊散發著令人顫慄的威壓。
「虛空鯨，【秘海】誕生之初就存在的古老物種。」
「它們以星辰為食，在虛空中游弋，壽命接近永恆。」
「但不知為何，在一個紀元前，整個族群集體死亡，屍體匯聚成這片墓場」。」
軍裝男子接話，語氣凝重。
「【虛空鯨墓】是【秘海】公認的禁區之一，不亞於【風暴星眼】」
「更危險的是————鯨墓深處，沉睡著某種東西」。」
「所有試圖深入探索的隊伍，要麼永遠迷失，要麼帶回了瘋狂與詛咒。」
雷恩盯著星圖中那些巨大的骸骨。
他能感覺到—一體內的石碑碎片，正傳來微弱的共鳴。
那共鳴指向鯨墓深處，某個特定的坐標。
「你們確定碎片在那裡？」
「七成把握。」
羅德里克坦白道。
「我們是通過交叉比對數百份古老文獻，以及你剛才戰鬥中散逸的石碑波動，反向推算出的位置。」
「坐標給我。」
羅德里克沒有猶豫，手杖輕點。
一道流光沒入雷恩眉心。
複雜的星圖，以及關於虛空鯨墓的已知情報，全部湧入腦海。
「這是我們的誠意。」
「但雷恩先生，我必須提醒你一」
「【虛空鯨墓】的危險程度，遠超你剛才經歷的戰鬥。」
「破碎的空間裂縫，足以撕碎界主級的防禦；紊亂的時間流，可能讓你瞬間衰老萬年，或者退回嬰兒狀態。」
「還有那些鯨骸————它們雖然死了，但殘留的本能意識依舊在遊蕩。。」
女研究員補充道。
「我們已經組織過十七次探索隊。」
「生還者————不到十分之一。」
「而活著回來的人，大半都瘋了，說著關於鯨之歌」和終焉之夢」的吃語。」
雷恩消化著這些信息，眼中光芒閃爍。
危險，意味著機遇。
而且他能感覺到—一石碑的共鳴越來越清晰。
仿佛那塊碎片，正在主動呼喚他。
「我知道了。」
他站起身。
「合作從此刻生效。」
「在我前往虛空鯨墓期間，希望你們能履行承諾一監控原罪之源和深淵迴響的動向。」
「當然。」
羅德里克也站起身，優雅行禮。
「【秘海商會】在漂流集市的資源，你可以任意調用。」
「這是你的權限印記。」
他遞過一枚雕刻著複雜星軌的銀色徽章。
「憑此印記，你可以在任何有商會據點的星域，獲得最高級別的援助。」
軍裝男子也拋來一塊黑色令牌。
「【星海聯邦】的臨時特派員」身份。」
「雖然不能調動軍隊，但情報共享、快速通行、緊急避難這些基礎權限還是有的。」
女研究員則給了一個數據水晶。
「【奧法評議會】對虛空鯨墓的研究資料，全部在這裡了。」
「包括十七次探索隊的詳細記錄，生還者的夢境報告，以及我們對鯨歌」的頻譜分析。」
雷恩接過三樣東西，沒有道謝。
這是交易，不是恩惠。
「那麼————一個月後見。」
「希望那時，我已經拿到了第四塊碎片。」
他轉身走向安全屋出口。
身後，羅德里克突然開口。
「雷恩先生，還有一個情報，算是————附贈的禮物。」
雷恩腳步一頓。
「說。」
「大約在三個月前，有一支【深淵迴響】的小隊，也進入了虛空鯨墓。」
「他們的人數不多，只有五人，但領隊的————是一位深淵領主」的直系後裔。」
「我們懷疑，他們也是為了石碑碎片而去。」
雷恩眼中寒光一閃。
「深淵領主後裔————」
「有意思。」
「那就看看，誰更快吧。」
話音落下，他的身影消失在安全屋的陰影中。
羅德里克三人看著空蕩蕩的房間，沉默良久。
「你覺得他能成功嗎？」
軍裝男子突然問。
「不知道。」
女研究員推了眼鏡。
「但從數據看，他對石碑的適配度，高得異常。」
「正常來說，凡人接觸這種級別的遺物，瞬間就會被終末」概念污染，化為虛無。」
「但他不但活了下來，還能主動催動石碑之力————」
「這本身，就是最大的異常。」
羅德里克輕輕撫摸手杖頂端的寶石，眼神深邃。
「或許————他不是適配石碑。」
「而是石碑「選擇」了他。」
「終末的具現，主動選擇了一個凡人作為載體————」
「這背後的意義，細思極恐啊。」
他望向安全屋的天花板，仿佛能穿透層層阻隔，看到那片深邃的星空。
「傳令下去，啟動觀測者協議」。」
「我要知道雷恩·亞歷山大在虛空鯨墓的一舉一動。」
「這場棋局————」
「才剛剛開始。」
雷恩回到港口時，莉莉等人已經整裝待發。
「船長！」
莉莉第一個衝上來，上下打量雷恩，確認他沒有受重傷才鬆了口氣。
「談得怎麼樣？」
阿爾伯特更關心實質內容。
「合作，但互相防備。」
雷恩言簡意賅。
「我們現在要去【虛空鯨墓】，找第四塊石碑碎片。」
他共享了坐標和基礎情報。
眾人聽完，臉色都變得凝重。
「虛空鯨墓————那個鬼地方？
」