27、Chapter 27（1/2）

時間好像都停滯了, 池晏咽了口唾沫, 他眨眨眼：「我覺得我可以站起來了。」

克萊斯特的手在池晏的腰部輕輕一推, 池晏就穩穩噹噹地站好了。

好在他的浴巾很頑強，一直沒有掉, 池晏莫名緊張地說：「我回房間了，你收拾好以後也回去休息吧, 今天都累了。」

克萊斯特站直了身體——他倒是不覺得這樣有什麼可羞恥的。

克萊斯特向下看了一眼，一臉漠然地抬起頭，穿好衣服以後, 不知道的人還以為他裝了個武器, 只能現在這個專門用來當浴室的房間的里等一等。

池晏回到房間, 換上了寢衣，這會兒剛剛受的刺激已經消退了, 只剩下無盡的疲倦，他覺得未來半年，他可能都不會想去城市了，好歹自己的領地里沒有遍地都是排泄物, 也沒有讓人作嘔的臭味。

更沒有因為生存壓力打砸搶的暴力分子。

管家這時端著一杯葡萄酒進來，酒杯是整個城堡里僅剩的一隻銀杯。

「大人。」管家把葡萄酒端到池晏面前，池晏接過以後喝了一口才放到一邊。

「這兩天沒發生什麼事吧？」池晏問道。

管家：「沒什麼事。」

平民和奴隸們都很聽話，沒有敢惹事鬧事的，連小摩擦都沒有，管家覺得如果他們能一直這樣，那麼對他們好一些, 似乎也沒什麼問題。

池晏呼出一口氣：「我睡了。」

管家微微彎腰，行禮後離開了池晏的房間。

而新來的精靈則被女僕處理著額頭的傷口。

雖然被剃了頭，但精靈出色的外表還是讓一眾女僕面紅耳赤，爭著要給他清洗傷口。

精靈對誰都笑，看起來還有點傻。

蕾妮就沒有這麼好的待遇了，僕人們都躲著她走——她臉上的傷痕實在是太可怕了！

只有幾個膽子大的僕人敢多看她一眼。

第二天，管家把蕾妮安排去了平民住的地方，反正平民們也是混居，平民們建房的時候為了能早點住進去，都是不少人一起建，好幾棟房子都建的很大，再擠進去一些人也行。

蕾妮沒意見，平民們很有意見！

「她臉上那麼長一道疤！」平民們紛紛向帶蕾妮過來的管事表達自己的意見和不滿。

「她可能是個強盜！」

「她要是頭我們好不容易存下來的食物怎麼辦？！」

「讓她去其他人那裡吧！」

管事的很不滿：「你們這是質疑大人的決定嗎？！」

平民們小聲說：「她看起來就不是好人。」

管事的：「這裡是大人的領地！大人怎麼安排還得要讓你們同意？」

管事的很不耐煩：「你們不想聽大人的安排，就滾出去，回你們原本待的地方。」

平民們不說話了，都低著頭，老老實實當鵪鶉。

蕾妮就這麼走進了屋子，她也不跟人說話，一個人蹲在角落裡，脫她臉上傷痕的福，倒也沒人欺負她，只是每當吃飯時，她總會像野獸一樣撲過去，然後三兩口把屬於自己的那一碗糊糊灌進嘴裡，也不管燙不燙。

只有吃到嘴裡的東西才是屬於自己的，這是蕾妮最相信的道理。

至於精靈，因為他長得好，所以管家安排他留在城堡里當男僕。

池晏很不理解，城堡里的僕人已經很多了！都快擠不下了。

管家一本正經地解釋道：「您需要合乎身份的僕人，那個精靈就很好。」

精靈長得漂亮，帶出去很有面子，等他的傷好了，頭髮長出來了，跟克萊斯特一左一右服侍在池晏身邊，豈不是美滋滋？

管家還說：「其他僕人都長得太難看了！」

他是真心這麼覺得的。

卡迪在管家眼裡也只能算勉強能看，其他人，類似安娜埃布爾等人，管家覺得如果把他們帶出去，或者讓他們服侍客人，那都是給池晏丟臉。

一個身份高貴，品味高雅的貴族，身邊服侍他的人怎麼能長得醜？

管家還提議：「年底會有商人來兜售奴隸，到時候一定要選長得好看的。」

說著說著，池晏就被管家說暈了，說到最後，竟然覺得管家說的很有道理。

雨季逐漸過去了，最近都沒怎麼下雨，偶爾飄落幾滴細雨，也只是晚上，白天有時候還會出太陽，奴隸們就開始幹活了，牛頭人依舊在開荒，他們有開不完的荒，現在人少地多，池晏的領土也包括這一大片樹林。

嚴格來講，這裡的一草一木，一花一果都屬於池晏。

地精和矮人們以及人族奴隸一部分去打鐵，一部分繼續做手工活。

平民們則是開始開荒了，他們要先去管家那裡登記，先登記姓名和一家幾口人，然後再按照人口分到土地，每年都要給池晏交土地租金，還得交稅。

聖院收稅收的是人頭稅外加土地稅。

一個人從落地開始就要繳稅，種了地之後繼續交稅。

如果只是聖院收稅還好，問題是領主們也要收稅，領主們收稅後一部分稅款要繳納給王室。

這樣導致的結果就是平民得交三次錢。

稅款就足夠把平民壓垮了，更別說佣金。

而一切過得不錯的平民，都是擁有自己的土地的，領主看他們順眼，或者他們能為領主辦事，忠心耿耿，領主就會賞賜給他們一小塊土地，不能交換買賣，但是可以租出去，或者是自己耕種。

並且這些賞賜的土地是不用交稅的，既不用給聖院交，也不用給領主交。

如果領主再讓他們成為自己的侍衛，那麼一家人連人頭稅也不必交。

這裡的人口統計雖然做的很不好，但只要你想靠種地為生，那麼就逃不過交稅的宿命，除非去做小偷或者強盜，否則一輩子都得跟嚴苛的稅收為伍。

池晏知道這些稅款的時候腦袋都是懵的。

「沒有躲開的辦法嗎？」池晏擔憂地問。

如果按照這個辦法繳稅，估計過不了多久他這個領地就算完蛋了。

管家給出了一個辦法：「讓平民全都變成您的奴隸，這樣就可以了。」

奴隸是財產，不用交稅，池晏到時候就只需要每年給聖院和王室供兩筆不多的糧食——畢竟他只是一個領地範圍不大的小領主。

池晏也覺得這個辦法不錯，但這需要平民們按手印，而且一旦成了奴隸，就不能離開這片領地了。

不過這些用不著池晏操心，管家就去把這事辦好了。

平民們並不是傻子，他們當然知道當平民要交多少稅，但這不意味著他們就願意當奴隸——領主是不能買賣平民的，但可以買賣奴隸，而且奴隸的全部都屬於領主，死了就死了，連個葬禮都得不到。

更別說結婚了，平民只要出了錢就能結婚，生下來的孩子也是平民，但奴隸沒有結婚這個說法，女奴生的孩子還是奴隸。

管家倒是沒有直接告訴平民讓他們按手印，而是先讓平民跟奴隸們一起幹活。

埃布爾的哥哥是個瘸子，在城裡的時候，他只能每天躺在家裡，就算願意走出去，也找不到工作，掙不到錢，只能靠弟弟送回來的錢和父母一起省吃儉用，維持生計。

自從到了這裡以後，他就學會了編竹筐，等到卡迪他們會來，他就能拿到斷腿之後的第一筆收入。

而且他們家沒有壯勞力，就沒有去登記租地，而是準備靠手工活維生。

埃布爾晚上回家，他們有一棟自己的小房子，當時建房的時候不少人家打伙建個大的，但他們家情況特殊，有個斷腿的哥哥，所以寧願建的小一點，也要一家人在一起，不跟其他人一起住。

「媽媽！」埃布爾從懷裡拿出一塊麵包，這可是白麵包！是軟的，他這個月沒有犯錯，所以按照領主新定的規矩，他拿到了屬於自己的獎勵，他興奮地對正在做飯的母親說，「今天我們有好吃的了！」

母親接過埃布爾手裡的麵包，她之前聽埃布爾說過，說領主大人只吃軟麵包，跟黑麵包可不一樣！但她沒想到能這麼軟！

埃布爾讓母親撕下一塊：「您快嘗嘗！」

母親咽了口唾沫，她撕下指甲蓋大小的麵包，小心翼翼地放進自己嘴裡，因為太少了，並沒能琢磨出什麼滋味，但她從未吃過這樣的食物，她用石刀把麵包切成好幾塊。

「待會兒就能吃飯了。」母親加快手上的動作。

他們在房子旁邊搭了一個簡易的棚子，撿來石頭搭灶，然後生火用陶罐做菜。

說是做菜，其實就是把采來的野菜放進水裡煮熟，因為雨季剛剛過去，樹林裡生了許多蘑菇，這幾天的主菜都是蘑菇。

他們這些窮人很多時候就靠這些東西填肚子，所以能分辨出幾種常吃的蘑菇，對於不認識的從來不去采，他們知道有很多蘑菇都是有毒的。

埃布爾一家當然是沒有香料的，鹽也只有一點點，還是埃布爾從管家那裡領到的，只有很少很少的一點，埃布爾的媽媽也不敢多放，只敢撒一點點。

陶罐對他們來說也是重要的財產，陶罐受熱不均勻，很容易破裂，而陶罐是非常貴的。

至少對他們這種人家來說很貴。

埃布爾幫著媽媽被蘑菇野菜盛到木碗裡——這些木碗是他們用藤框跟矮人交換的，矮人們很好說話，他們從來不跟人起爭執，會用自己做的東西去交換需要的生活用品。

不僅平民跟他們交換過，僕人們也經常跟他們交換。

「不知道能不能白蟻窩做陶罐。」埃布爾覺得很有機會，但是現在快找不到白蟻窩了，周圍的窩都被他們找乾淨了。

只能等白蟻們休養生息，看看明年能不能找到。

以前他們覺得白蟻是壞東西，現在卻覺得白蟻是好東西。

他們在這裡不僅有了房子，也有了家具，桌子和椅子也是找矮人換的，令埃布爾吃驚的是，領主大人從來沒有勒令奴隸停止交換東西，現在奴隸當中最富有的應該就是矮人了。

其他種族雖然過得也不錯，但他們沒有矮人那樣的好手藝。

「有個女矮人很厲害！」在飯桌上，埃布爾一邊喝著蘑菇湯一邊說，「她能徒手掰斷這麼粗的樹幹！」

哥哥不服氣：「我腿沒斷的時候也可以！」

埃布爾只能笑一笑，他又說：「聽大人說，明天就要開始播種了。」

一家人都吃了一驚，這個季節播種什麼？

小麥可都是春天播種。

埃布爾：「不知道，不過既然是大人決定的，就肯定不是壞事。」

「快吃麵包！」埃布爾拿起母親給自己分好的那一塊，垂涎道，「我以後會更小心幹活，每個月都拿白麵包回來。」

但是家裡人都不捨得吃。

這麼好的麵包，這麼精細的小麥粉，他們從小到大都沒有吃過。

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