第五百六十六章 小巷（2/2）

那是一條她自打離開後就再也沒有返回的小巷，一條現在再也找不到、仿佛從來沒在倫敦這座歌舞昇平的都市中出現過的小巷。

周圍靜悄悄的，她的記憶驅使著她的雙腳走到這裡，但面前的光景早已大不相同。

「我走錯了麼……」

克利斯蒂安搖了搖頭，她抬起腿，看了看腳下蹬著的柔軟小牛皮靴，是因為這雙靴子和那條巷子格格不入，她才沒有找到目的地嗎？

周圍靜悄悄的，克利斯蒂安甚至聽不到自己久行後有些粗重的喘息聲。

「這位小姐，你是第一次來斜邊巷嗎？」

在聽到面前傳來的吆喝聲後，克利斯蒂安的腳下猛地剎住，抬起頭，周圍世界的聲音突然回來了，她的鼓膜隨著豐富到難以全部接收的聲音劇烈地顫抖著——吆喝聲、腳步聲、笑聲、討價還價的聲音、小孩的哭聲、汽車引擎的轟鳴聲、馬蹄聲、音樂聲……信息量龐大的聲音頃刻間將她印象中那條除了沉默就是沉默的小巷推倒，在廢墟上轟隆隆地建起了一座繁榮的街市。

「小姐？」在克利斯蒂安的面前，一個頭上套著巧克力色青蛙頭套的年輕人伸出塞在蛙蹼套子裡的手，在她的面前揮了揮，「您還好嗎？您看起來臉色很差。」

「抱歉……我似乎是走錯路了。」克利斯蒂安搖了搖頭，習慣性地低頭道歉，被嚇了一跳的年輕人像青蛙一樣蹦到一旁，躲過了她的鞠躬，「抱歉，我應該是走錯路了。」

「您不用這麼緊張，小姐，」年輕人把巧克力蛙的頭套摘了下來，露出了一張生機勃勃的笑臉，麻繩一般的棕褐色短髮在他的頭頂虬結著，深色的雀斑均勻地灑在他因為長時間室外勞動而通向偏深的臉上，翹起來的蒜頭鼻上滿是汗水，看著不停道歉的克利斯蒂安，他有些慌了神，把頭套往地上一扔，擺著手安撫著她的情緒，「是我不好，小姐，我不該打擾你的思考……你要去什麼地方？我對這一片比較熟，也許可以帶你去。」

不知過了多久，克利斯蒂安才從印象崩塌的波動中清醒過來，她抬起頭，迅速地平復著自己的情緒與禮節，從掛在胳膊上的珠串小包里掏出了一張泛黃的紙片。

年輕人眯起眼睛，打量著克利斯蒂安手中的紙片，沒過多久，露出了會意的笑容。

那是一張剪報，一張關於七年前警方某次打擊拐賣兒童團伙行動的報導，早已掉色的照片上依稀可以看出是一處破落的巷口，一群趾高氣揚的警察正舉著警棍，威風凌凌地押解著一個個猥瑣的人犯。

「您沒走錯路，小姐，」年輕人彎下腰，從地上撿起他剛剛丟掉的頭套，拍了拍青蛙眼睛上的灰塵，笑著說道，「斜邊巷剛建成的時候我就在這裡看店了，您問我還真是問對人了。」

「嗯……啊？」克利斯蒂安露出了茫然的表情，距離伊法魔尼之旅已經過去了一段時間，儘管精神頭有所恢復，但心靈與身體的創傷還需要很長的時間徹底復原，今天是她能夠下地的第七天，在她的再三懇求下，納爾遜同意讓她自己出來散心，她把那張剪報攥在手裡，疑惑地問道，「我……沒走錯嗎？」

「當然，小姐，您沒走錯。」年輕人把頭套戴了回去，再次說出了他一開始講過的話，「您是第一次來斜邊巷吧？要不去我們的巧克力蛙專賣店坐坐，我給您介紹介紹這裡的情況？」

「你怎麼知道我是第一次來？」

「您穿得太尋常了，小姐，」年輕人固定好頭套，再次變成一隻兩米高直立行走的巧克力蛙，「我不是說您的衣品不好，您很漂亮，只是來過斜邊巷的客人第二次來時總會或多或少地多一些魔法的特徵。」

「魔法的特徵？」

「哎呀，比如一聽自動製冰無限續杯的黃油啤酒、巫師成衣店的購物袋、騎士團公共運輸的交通卡、隨身的魔法留聲機等等，一些新奇又好用的小玩意兒。」

克利斯蒂安這才注意到，這隻身上寫滿GG的滑稽大青蛙走在街上竟然沒有引起其他路人的側目，甚至還有小孩嘗試蹦起來偷襲他，舔一舔他巧克力色的青蛙頭，而街上的行人正如他所說的那樣，巫師與麻瓜的界限僅從外觀來看難以分辨，讓她一度懷疑自己到了一條更加寬闊的對角巷，五層樓高的巴士停靠在路邊，看起來一副重心不穩搖搖晃晃的模樣，在經過人多的路段時，這些高聳的仿佛移動城堡的巴士還會彈出車輪，伸出四條蚊子一樣細長的腿，小心翼翼地從人群的頭頂邁過去。

「跟我來吧，小姐，我帶您去領一份導遊圖。」

「謝謝。」

克利斯蒂安伸手摸向珠串小包，想要從錢包里拿些小費給這位熱心的年輕人，但當她的手摸到錢夾時，被小刀滑開的破口的觸感讓她頓時清醒，她轉過頭，望向身後熙熙攘攘的人群，那個剛剛撞了她的小孩早已不見了蹤影，克利斯蒂安啞然失笑，她從未想過，在故地重遊時，自己能夠在曾經的故事裡承擔一個迥異的角色。

她有些尷尬地伸出手，「我……」

「小姐，其實我剛剛就想提醒你來著，」兩米高的直立巧克力蛙攤開手，無奈地笑笑，「只是你剛剛實在是思考得太入神，我沒有找到提醒你的機會。」

「其實我是一個巫——」

「我請您吧，剛好輪到我休息了，看你的樣子，也不是缺錢的主，以後一定要光顧我們巧克力蛙專賣店呀，」直立巧克力蛙沒有聽到克利斯蒂安的話，他在前面帶著路，向自家的店鋪走去，「這兒早些時候和那張剪報上的巷子一模一樣，倫敦政府想要找一條拆遷便宜的街道修斜邊巷，就瞅准了這裡，這兒以前是盲流和罪犯的樂園，幾乎沒什麼需要付錢的地皮。」

克利斯蒂安沒有多說什麼，看著被劃開一道口子的錢包，笑著搖了搖頭，跟了上去。

「我們請了世界上最棒的建築隊，就是修建亞歷山大大樓的那個茨威格建築隊，」年輕人自豪地說道，「兩周就把那條髒巷子變成了這樣，不過奇怪的是，那裡居然還有一座真正有產權的房子，魔法部的官員用魔法確認了它是有繼承人的，所以基於契約的防護魔法始終沒能徹底鋪設。」

「哦，對了，」在到達店門口時，直立巧克力蛙轉過頭，說道，「現在斜邊巷有一項獎金三百加隆的活動——尋找這位理察·朱維爾先生或是他的繼承人。」