第二百七十六章 鐵鍋燉湯姆（2/2）
他的整張臉已經紫得像一枚剝了皮蒸熟了的紫薯，兀自在坩堝底部站著思考人生。
觀眾們看著湯姆這副模樣，都樂呵地笑了起來，熟悉他的人難以將這張滑稽的紫臉和平常偶像包袱頗重的他聯繫起來。
「看樣子裡德爾是呆住了，他似乎不知道發生了什麼。」連解說也打趣道，「你們真別說，這特殊的膚色也只有底子好的人可以駕馭，你們看，哪怕他的臉是紫色的，看起來也很帥。」
在觀眾們的鬨笑聲中，解說聊起了他當年還是一個魁地奇運動員時候的趣事：「當年我們和西藏的巫師們打一場友誼賽，他們有一種叫做『赭面』的習俗，在一些慶典上，那邊的巫師會把自己的臉塗成紅色。友誼賽打完後，我頂著一張紅色的臉回家，我那原以為可能是個啞炮的小女兒在看到我的時候被嚇了一跳，突然爆發出了魔力……」
這種因為極端的恐懼而覺醒魔力的情況在巫師中並不少見，但被自己的父親嚇到而展示出巫師天賦確實是一件有些好笑的事情。
湯姆聽到解說侃侃而談，抬起頭向上望了一眼。
「哇哦，看樣子我們的閒聊讓里德爾發現了自己的窘境，」解說聳聳肩，說道，「我覺得賽事組應該考慮給選手隔音什麼的……」
湯姆面無表情地抬手摸了摸臉，他腳下液體的水平面正在緩緩升高，而空氣中的紫色濃霧也漸漸濃重起來，他的視線受到了極大的阻礙，已經看不到坩堝的內壁了。
變出一塊簡易的鏡子照了照紫里透著黑的臉，他的表情滿是驚詫，與觀眾想像的不同，他的驚詫並非來源於關卡，而是來源於賽前的準備。
……
「納爾，這是什麼東西？針？把液體注射進身體？這是什麼拷問的刑具嗎？」
在納爾遜邀請桃金孃成為舞伴的第二天，陪他去貓頭鷹房取包裹的湯姆正拎著打開的包裹，翻看著最上面的一本書，前幾頁彩色的插圖令他的心中自然而然地升起了一種人類天然對尖銳注射器的不適感。
這本書的作者正是加斯頓·雷蒙，這個陌生的法國名字令他有些費解，而在封面底部印刷的麻瓜出版社則更令他對納爾遜購書的目的摸不到頭腦。
「這是誰？麻瓜的醫生？你為什麼要買這種書？」
「這可不光是麻瓜的醫生，」納爾遜搖搖頭，「這是法國來的嘉賓之一，不過他只在開幕式時來過一次，舞會並沒有出席，所以你對他沒印象也是很正常的事情。」
「他也是個巫師嗎？」湯姆看著扉頁上對這位大夫的介紹，好奇地問道。
「他可不止是個巫師，但凡你注意看《實用魔藥大師》的目錄，你就能注意到他的名字，他可是這本雜誌的主編，世界上最厲害的魔藥大師……」
「有斯拉格霍恩教授厲害嗎？」
「……之一。」
「對了，」湯姆放下書，發出了靈魂拷問，「你為什麼會看《實用魔藥大師》？」
「我……我為什麼不能看《實用魔藥大師》？」納爾遜有些氣急敗壞，「你不能因為我魔藥課成績不好就質疑我對——」
「我還什麼都沒說呢。」湯姆幽幽地說道，一句話堵住了納爾遜的嘴。
「好吧，拋開我的魔藥課成績不談，這位加斯頓·雷蒙是最有可能出現在第一關的人之一，」納爾遜侃侃而談，「西格蒙德教授不停地強調『公平公正公開』，那麼對於人員的選擇，他一定會在三所學校所在的區域取相同數目的人選，在我的預估中，每個學校的畢業生中取二到三人是一個最為恰當的數字。」
「我們需要面對六到九關嗎？」湯姆皺著眉頭，「這……如果碰到難纏的人，豈不是要打到第二天早晨？」
「不至於，」納爾遜搖搖頭，「要知道，時間是很寶貴的，我不清楚具體的賽制，但如果是闖關類競技的話，你們大概率是需要選擇關卡進行挑戰的，另外，我統計了歷屆三強爭霸賽的賽制，勇士間的對抗類項目往往會在第三項出現，而出現在第一項的只有一次，那次三強爭霸賽舉辦的也很失敗。」
「所以……」
「所以第一項的內容大概率是三位勇士各從幾位巫師中挑選同數量的對手，闖過他們的關卡，再由評委打分，我不確定能不能選一樣的，但是哪怕選一樣的對手，也是需要分出先後的，」納爾遜拿出一個小本子，任由湯姆「哼哧哼哧」地拎著著包裹，自己輕鬆地說道，「所以第一關你需要以最快的速度挑戰我們熟悉的人。」
「菲利烏斯嗎？」湯姆思索道，「他的魔法我確實比較熟悉，如果要求不是打敗他的話，我應該可以很快過關。」
「不，我希望你選紐特。」
「？」湯姆恨不得也長一撮納爾遜頭頂的那種可以自由變換形態的頭髮，「你沒看到那隻囊毒豹嗎？鄧布利多單獨面對他都得廢不少勁！」
「不，你可能沒注意到，」納爾遜的臉上掛著勝券在握的笑容，「上次我們去吃飯的時候，我在他的箱子裡看到了中美洲特有的褐鼷鼠，這可不是什麼神奇動物，唯一的用處可能就是食物。」
「食物？」
「沒錯，我拜託沃爾布加查找過，」納爾遜點點頭，「在一本1887年版的《危險神奇動物飼養指南》中，她找到了這種老鼠，它們是中美洲一種常見神奇動物最喜歡的食物——鳥蛇。」
「鳥蛇？」湯姆的眼中流露出玩味的神色，「鳥蛇是蛇嗎？」
「我認識的一位曾經的神奇動物走私商告訴我，」納爾遜笑著說道，「鳥蛇是鳥，也是蛇，既然紐特這次專門帶了鳥蛇，那麼它肯定是有用的，你說是嗎？」
湯姆拎著包裹的手都輕快了不少，一摞書被他甩來甩去。
「對不起了，紐特。」湯姆突然說道。
「對不起了，紐特。」納爾遜也笑了笑，「如果第一位對手能選紐特的話，我建議你選他，為了勝利，這沒有什麼。」
「第二位呢？」
……
湯姆腳下的紫水已經沒過膝蓋，但他仍舊一動不動，仿佛中了幻術一般。