第四百一十三章 時間的雛形（1/2）

「或許是你的思路出現了問題。」

納爾遜一動不動地盯著面前滿地的玻璃碎片與沙礫殘渣，只有斜指向右下方的長劍那微微顫抖的劍尖暴露了他此刻不那麼平靜的心情。

那個曾在記憶中活躍卻在他的身邊毫無蹤跡的魔法竟然在這裡——一個普普通通，和霍格沃茲的苗圃一樣會讓深入的他眼花繚亂、頭暈噁心的花園中展露崢嶸。

「時間……轉換器嗎？」

「你說什麼？」羅莉安為他的稱呼感到費解。

「沒什麼，」納爾遜搖搖頭，問道，「這個魔法的實驗，這在嘗試愚弄時間嗎？」

「也沒有，人怎麼可能愚弄那麼偉大的存在呢？」羅莉安否認道，「我只是想要嘗試尋找一種魔法，一種可以讓時間撥回正軌的魔法……你知道的，我這種外鄉人對於這個世界的時間而言，才是一種愚弄吧，我嘗試過各種方法——空間、靈魂甚至包括一些巫毒術資料上記載的轉生，但效果都不盡如人意，後來我覺得，你的想法儘管離奇，但或許才是最靠近真相的。」

「或許真相是你生活在一本書里，需要撕開書頁才能鑽出去，」納爾遜聳聳肩，「巫師們似乎從來沒有考慮過穿越時間的議題，」

「時間對於任何人而言都是一個在黑夜中摸索光源的議題，」羅莉安柔聲說道，「能做到這樣，我已經很滿意了，這意味著我離回家又進了一步。」

「回家麼……」

納爾遜緊閉雙眼，將自己的目光藏進沉默當中，沉吟片刻，手腳仿佛不知道該做什麼似的，甩了個漂亮的劍花，徑直把長劍插進了自己的口袋，他扭過頭，望向羅莉安許久未見已經變得有些憔悴陌生的臉龐，抬高了聲音，「可你這樣太兒戲了，這種魔法的實驗不是在溫室里種花，像剛剛那種爆發隨時都有可能要了你的命！」

「不用擔心，我是那種做實驗沒有準備的人嗎？」羅莉安輕快地說道，「事實上，它似乎形成了某種時間上的閉環，即便是破碎了，也會很快以原本的形態還原回去，甚至會一直保留實驗最後的事故，你看到的那顆不斷膨大的種子，便是我今年年初第一次實驗時發生的，它一直循環到了現在。」

「你是說，這個腔體裡，有一段被截取的、不斷重複的時間嗎？」納爾遜挑了挑眉毛，「你是怎麼做到的，它聽起來是那麼……不可思議。」

「不要看它和我身後的花盆一樣大，」羅莉安輕聲解釋道，「但是它蘊含的魔力可不比你的那隻大機器人少，你打碎的每一塊玻璃碴子上都有數以百計的鍊金陣文——就是我交給你的那種，當它與外界徹底隔絕，任何我們能夠觀測到的物質與能量都無法與之流通時，它便徹底獨立了，只需要對一些參數做出調整，就能夠完成神明一般的創舉，其實我也不知道原理是什麼，但是這樣做似乎是有效果的。」

末了，她又補充了一句：「對於這種自然界不可能存在的沙子，我取名叫時間沙……當然，如果你有更好的想法，我們可以換個名字。」

「你尋思這樣能行是吧？聽起來是個浩大的工程，只是，它完成你說的自我修復需要多久呢？」納爾遜好奇地問道，「看起來它似乎沒什麼動靜。」

「我不確定，」羅莉安搖搖頭，「我從來沒有嘗試過用外力打破它，像這種脆弱的系統，可能無法承擔那種魔力水平的破壞，而且你沒有感受到麼？」

「感受到什麼？」

「當你用那把劍……」羅莉安盯著納爾遜那深不見底的口袋，語氣中隱藏著一抹難以辨識的深意，「用它把密閉的時間劈開時，裡面的魔力並沒有簡單的爆發出來，反而有什麼我也不理解的東西泄露了，似乎周圍的環境也受到了影響，你有沒有發現，牆上的掛鍾向前跳動了一秒？」

「什麼？」

納爾遜心裡陡然一驚，他彎下腰，向地板上散落的細沙伸出手，銀制的手套如同液體一般攀附到他的手上，納爾遜抓起一把黑色的沙礫，但它們並沒有顯現出沙漏內的神奇景象，反倒是如同某種極不穩定的結晶一般，迅速地融化在了空氣中，他握住拳頭，撲了個空，濃烈的霧氣瞬間從虛空中湧出，將納爾遜的身體包裹住，拉扯進迷離幻境中。

「或許這個願意包容外鄉人的世界已經接受了這缺失的一秒鐘。」羅莉安望著納爾遜消失的位置，喃喃道，「這或許是一個仁慈的開始。」

……

隱藏在樓宇陰影中的亞歷山大感受到了納爾遜的降臨，它抬起頭，龐大的身影如同城市背景的高山一般，灼熱的蒸汽在導管中發出轟鳴，赤紅色的獨眼亮起，嗡嗡地向許久未見的主人打著招呼。

納爾遜站在一棟高樓的樓頂，長風衣獵獵作響，他抬起頭，正好與亞歷山大的目光對視，身型一閃，出現在了它頭頂的王座之上。

「嗡嗡……」

隨著技術的疊代，亞歷山大在魔力與迷失霧的滋養下已經不再像原來那個冷冰冰的機器人一樣，可以回饋主人的呼喚，它像個懵懂的孩童一樣對納爾遜的來意表達著好奇。

之間納爾遜端坐在王座之上，低頭沉思，過了一會兒，他抬起頭，抽出魔杖，插進了扶手上留下的凹槽中。

亞歷山大的身體靜止下來，隨著一陣齒輪與滑輪轉動的聲音，納爾遜端坐的王座迅速下沉，不一會兒就順著一條被避開的零件造成的通路前進到亞歷山大胸口熔爐的位置，在由魔法水晶打制的熔爐中，納爾遜在第二塞勒姆駐地從格林德沃那裡偷來的紫色厲火正在熊熊燃燒著，紫色的光源將他的一頭金髮染成了深邃的墨色。

他伸出手，按在灼熱的水晶上，一道金色的魔文閃過，亞歷山大的核心——一枚遍布齒扣不斷扭轉迴旋的銀色小球從厲火中緩緩飄出，從某種意義上說，它和納爾遜口袋裡那些負責清潔消殺的感嘆號、句號之類的鍊金人偶沒有什麼太大的區別，這枚銀色的核心凝聚了納爾遜多年的積累與所學，汲取著厲火與迷失霧中的能量，在操控巨人行動的同時不斷成長著。

隨著核心的取出，亞歷山大眼中的紅光愈發強盛，它身上屬於「人性」的部分靜默了，只留下了魔法篆刻的指令與本能。

納爾遜不敢耽擱，為了確認情報的真實性，擰開了那枚小球，在小球複雜結構中的某一層，一枚永遠以固定頻率轉動的齒輪依舊維持著運轉，而齒輪上的刻度標註著亞歷山大運行的時間，這枚小球和羅莉安沙漏的原理類似，利用密不透風的魔力與迷失霧構成的屏障屏蔽了任何可能的外界影響，他從懷中取出一枚懷表，彈開表蓋，與齒輪上的刻度相比，懷表上的時間不多不少，正好慢了一秒鐘。

「也就是說，因為我打碎了那枚沙漏，時間回到了一秒鐘之前嗎？」

納爾遜的眉毛緊張地擰住又迅速舒展，他沒來由地想到，「如果我返校以後，動不動就拿著表找人對時間，他們會不會覺得我很奇怪呢？」

這點倒是不用擔心，畢竟當他在古代魔文課上做出「奧丁用他的八條腿騎著八匹駿馬」的神仙翻譯時，他的「奇怪」便早已深入人心了。

「不應該啊，時間轉換器不應該是把某個人送回過去嗎？」納爾遜有些納悶地將小球按回熔爐前的凹槽上，煩躁地把撓了撓頭髮，自言自語道，「為什麼是把時間往回撥動了一秒呢？」

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