第三百八十四章 報幕員（1/2）

閃光刺破了所有目擊者的視線，一時之間，霍格莫德村的上空仿佛升起了另一枚太陽，在納爾遜的全力出手下，不斷加速的長槍在霎那間就突破了目力所能捕捉的極限，於瞬息之間釘在了霍格莫德北面的一棵野生櫻桃樹上。

櫻桃樹劇烈地振顫著，樹冠頂端未被摘下的櫻桃如瀑布般灑落到地上，它們堆積在樹幹的根部，將長槍與被長槍貫穿的人掩埋起來。

納爾遜沿著雷槍破開的道路向前走去，村外被魔法保護的高牆竟被雷槍逸散的熱量融出了一個足夠兩人並肩通過的正圓形拱門，在拱門的斷面，通紅的沙礫閃爍著新生玻璃的光彩，將路過的陽光折射成一道肅殺的彩虹。

「他不會死了吧？」

湯姆抬起手掩住面部，拱門散發的熱氣令他有些難受，於是揮舞魔杖，璀璨的冰晶從杖尖湧出，覆蓋在灼熱的斷面上，伴隨著一陣燒開水般的蜂鳴，熔融的結晶迅速冷凝，當兩人走過拱門時，身後的冰晶脫落，露出了熔煉完成的晶簇之門，看起來很值錢。

「不會，」納爾遜搖搖頭，「他差點兒就跑了，可是並沒有想到我會利用相機上的簽名追蹤他……真是個好運的傢伙，竟然停在了長槍爆炸的前一秒。」

「爆炸？」見識過倫敦地下洞穴中爆炸的湯姆悄無聲息地向右橫移一步，遠離了納爾遜半米，又在他發現前挪了回來，問道，「阿爾法德的病情已經出現人傳人現象了嗎？你身上應該沒什麼爆炸物吧？」

「想什麼呢？」

「呼，還——」

「當然有啊。」

湯姆還是決定離遠一些。

不一會兒，兩人就趕到了那棵櫻桃樹旁，櫻桃在樹下堆積成小丘，下層飽滿多汁的果肉已經被壓爛，殷紅的果漿猶如鮮血一般流了一地，被乾涸的雜草貪婪地吮吸一空，魔法的熱量烤熟了大多數櫻桃，半固體的熱櫻桃醬令空氣中瀰漫著一股難以言喻的異味。

「怎麼有股劣質的酒精味？」

湯姆鼻頭皺了皺，嗅著周圍混雜著櫻桃甜膩的腐爛氣味。

「櫻桃在六月份成熟，即便霍格莫德冷些，但還留在樹上的櫻桃無疑是熟透了的，發酵也是情理之中。」納爾遜解釋道，「就像釀酒師的失敗產品一樣。」

「真噁心。」湯姆揮揮手，保護著他那敏感的鼻子，「我感覺我的嗅覺受損了。」

「希望達蓋爾先生喜歡這個味道。」

納爾遜揮揮手，雷光消散，那根被包裹在雷槍中的魔杖「嗖」的一聲從果醬堆中飛了出來，懸浮在納爾遜手中，空氣中的水分被一股莫名的壓力擠壓而出，清水很快形成了一條環繞著魔杖的條帶，如同手帕般從頭到尾擦拭著魔杖。

納爾遜抓住魔杖，甩幹上面的水分，上前一步。

「達蓋爾先生，通緝犯怎麼能到處遊蕩呢？」

果醬堆抖了抖，納爾遜警惕地舉起魔杖，忽然，一隻「鮮血淋漓」的手從裡面鑽了出來。

「可以……咳咳……可以拉我一把嗎？」

達蓋爾的聲音從櫻桃中傳出，儘管稱不上中氣十足，但這完全不該是一個吃了那樣一槍的重傷員該發出的聲音。

納爾遜與湯姆對視一眼，舉起魔杖，警惕著情況不明的達蓋爾，而湯姆則揮動魔杖，颶風咒帶來的狂風頃刻間就將堆積在樹下的櫻桃與果醬吹散，露出了帶著達蓋爾果味的高禮帽。

他的全身仍被鮮血般的果醬覆蓋，它們在重力的作用下緩緩向地面流淌，直到達蓋爾蒼白的臉旁和銀月般的鬍鬚重見天日。

「您真厲害！」他睜開眼睛，搖了搖頭，甩掉掛在臉上的果醬，保持著那副推銷商品的虛偽笑容，「這種程度的魔法，很少有巫師可以做到呢！」

「這種程度的魔法，也很少有巫師可以接下來。」納爾遜用魔杖指著達蓋爾的眉心，沉聲說道，「你為什麼要來英國？」

「請問您能回答我一個問題嗎？我很好奇。」達蓋爾維持著笑容，說道，「我是個商人，您知道的，我們最推崇的就是等價交換——這是我的原則，只答不問，有點兒不公平。」

「真有意思，這種情況下，你還想要公平？」湯姆用魔杖指著他，「公平可沒有公平到連砧板上的魚肉都可以享有。」

「我的這具身體已經敗北了，但我的靈魂和嘴巴卻依舊自由，」達蓋爾微笑道，「里德爾先生，您大可不必這樣步步緊逼，從剛才的痛苦中，我足以感受到你們的態度，事實上我有些失落呢，畢竟我可是便宜賣給你們了不少好東西。」

「這麼說你還能跑。」納爾遜盯著眼前果醬流淌的達蓋爾，聽出了他的言下之意，「可以，我問一個，你問一個。」

「您可真是個有契約精神的人！我甚至想為您鼓掌了，可是如您所見，我現在有些難以行動……所以您的第一個問題就是我為什麼要來英國，是麼？」

「是，」納爾遜點點頭，「這是你的第一個問題。」

「嗯？」達蓋爾愣了愣，又猛地開懷大笑起來，胸口的貫穿傷似乎完全沒有影響到他的語言能力，「很棒的小圈套，很棒的玩笑……實不相瞞，我來這裡，是為了作為第二塞勒姆最後的罪人結束一切，我需要找一件東西，一件必須摧毀的東西。」

「什麼東西？」

「這是第二個問題了，」達蓋爾狡黠地笑笑，「現在輪到我了，威爾特寧先生，您是怎麼找到我的……或者說，您究竟是憑藉什麼才能夠從三個我中找到真正的我？」

「很簡單，每一位鍊金大師都有自己的驕傲，他們願意把自己的名號留在最自豪的作品上，」納爾遜頓了頓，望向達蓋爾的眼睛，「如果我猜得沒錯，那台相機並非是發明者留下的作品，那個名字指向的人就是你……不，或者說，你就是在1839年發明了銀版相機的路易·雅克·芒代·達蓋爾，你在那台能夠看穿欲望的相機上用魔力刻下了自己的名字，以此來感受自己的造物每時每刻拍到的每一張作品。」

「您竟然發現了我設置的這個魔法！」達蓋爾眨眨眼睛，露出浮誇的震驚表情，「我藏得很隱秘呢！」

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