第一百三十二章 父與子（2/2）
「我相信。」湯姆簡直太相信了，作為一個上周課上剛聽過迷情劑危害的巫師，從各種純血族譜和納爾遜那裡打聽到不少事情的他簡直太相信用迷情劑控制老湯姆是自己的巫師母親能夠干出來的事，他點點頭，說道，「我了解了，所以你覺得在這件事情中，你只是一個無辜的受害者是嗎？」
老湯姆臉上浮現出掙扎的神色，他沉默了片刻，點燃一根煙把它抽盡，又點燃了另一根，終於說道：「沒錯，孩子，我很想騙你說我們感情很好以此來博取你的好感，但我做不到，我已經逃離了那個魔窟十幾年，它一直是我的噩夢。」
「我理解，如果碰到那種事，換做我也會跑的。」除了零星幾個人外，湯姆一直是一個情感淡薄的人，對他那從沒見過面的生母也是如此，他感謝這位女巫把他帶到這個世界上，但也不覺得自己欠她什麼，「尤其是聽完這段故事後，我認為自己應該只是她瘋狂愛情中的一個副產品。況且，我和她是一樣的人。」
湯姆最後一句話說得含糊不清，老湯姆也沒有聽清。
但聽到前一句，一輩子沒怎麼心軟過的他忽然有些於心不忍，他覺得自己起碼應該盡一些父親的職責，至少讓這個孩子有得知真相的權利，這種想法讓他自己都覺得心驚，「這是什麼？難道我在懺悔嗎？」
「您說什麼？」
「沒什麼。」，老湯姆翻開腿上的小冊子，打開其中一頁，叫來老管家，示意他說給湯姆聽。
「少爺，」老管家說道，「根據我從西城孤兒院的管理人科爾夫人那裡了解到的情況來看，岡特小姐在老爺離開後堅持了五個月才生下了您，當臨近預產期的時候，她已經油盡燈枯了，所以才在那個雪夜找到了西城孤兒院，倒在了門口的台階上——據科爾夫人所說，她面朝著大門，卻讓後背和後腦勺磕在了台階上，這可能也是她很快離世的原因之一。」
湯姆咧開嘴角，似笑非笑，不知道是因為聽到了科爾夫人的名字，還是聽到了母親保護自己的故事。
老湯姆卻聽得渾身不自在，快速地嘬著菸頭，把上面的火星弄得比爐火還要明亮。
「所以您找我是為了什麼呢？」湯姆消化完這些消息，追問道。
「一方面，我想要讓你繼承我的家業，」回到正題上，老湯姆明顯舒服多了，他又嘆了口氣，說道，「畢竟我已經命不久矣了。」
「我不需要。」湯姆挑了挑眉毛，麻瓜的財富難以讓他感到興奮，但後面的消息還是讓他有些驚訝。
「我知道你現在儘管年紀輕輕，卻有了一番事業，」老湯姆愣了一下，沒想到他兒子竟然對自己的家底不感興趣，本來他都做好湯姆納頭便拜自己收穫一個孝順兒子的準備了，這句拒絕讓他有些措不及防，只好苦口婆心地勸道，「搞藝術是沒出路的，我不反對家族中的後輩有自己的愛好，但是它終究只能是愛好，你不明白我有多有錢。」
「多有錢？」湯姆挑了挑眉毛。
「我們家族在歐洲尤其是英格蘭經營了數百年，世界各國都有自己的莊園，」老湯姆說道，「像這間酒店所在的街道，里德爾家要不了一個月就能買下來。」
「哦，真厲害……」湯姆吊著眼睛，語氣平淡地說道。
「舊殖民地那邊，滿是我們家族的產業，雖然他們獨立了，但金子可沒有獨立。」
老湯姆已經完全偏離了自己的初衷，從湯姆剛進門的表現開始，他就對這個天上掉下來的兒子十分滿意，他已經不再想著騙來一個找女兒的工具人，反而有一種奇怪的感覺——這個和自己同名的兒子或許可以延續自己的事業，讓家族更加輝煌，於是他賣力地繼續用自己最擅長的東西蠱惑著湯姆。
「回到家裡，學習幾年，你就可以直接登上巔峰，甚至走得更高！」
老湯姆都被自己蠱惑了，他甚至覺得自己年輕了幾歲，但湯姆已經心生厭煩，我是要和納爾用魔法改變世界的人，誰稀得和一群麻瓜玩那個？
他不耐煩地重複道：「我不需要。」
「你不需要？」老湯姆只感覺一口老血卡在喉嚨里，自己的家族可是老錢中的老錢，貴族中的貴族，政要富商恨不得爭著來給自己當兒子，怎麼會有人看不上？他抬高了音調，問道，「你是不是沒聽明白？你知不知道你拒絕了什麼？」
「你直接告訴我你想要我做什麼就可以。」湯姆有些累了，他不想再玩這些彎彎繞繞的東西，從和老湯姆對視時他就看出來了，老湯姆對自己懷有芥蒂並且別有所圖，而自己也並沒有多少信任——這和他想像中父子相認的場面完全不同，於是湯姆放鬆身體，舒服地靠在沙發上，望著爐火問道，「世界上沒有沒來由的饋贈，所有東西都是有代價的，這是我一位朋友告訴我的。」
「我——」
「那麼，代價是什麼呢？」
房間中又安靜下來，這次老湯姆喘氣的聲音更大了，完全蓋過了木材爆裂的聲音。
窗外的黑紗更加厚重了，這讓湯姆完全無法依靠自然光源判斷時間，只是躺在沙發上望著每時每刻都在變化形狀的火焰，不知道過了多久，老湯姆苦笑一聲，扶著沙發扶手想要站起來，但是因為太過虛弱，竟然摔回了沙發上，管家忙上前攙扶，老湯姆揮了揮手，第二次扶著扶手，兩腿戰戰地艱難站起，他顫顫巍巍地走到湯姆面前，通紅的眼眶有些濕潤。
「你贏了，湯姆。」老湯姆第一次叫了湯姆的名字，他把手伸進正裝內側的口袋裡，掏出一張泛黃的老照片，遞給湯姆，說道，「不管你願不願意，既然找到了你，你就是我的繼承人了——那些東西以後都是你的。」
「我不——」
「等我說完，」老湯姆打斷了湯姆的拒絕，這也是他第一次在今天的談話中占據主動，他站直身體，像一隻年老體衰的老獅子一樣，雖然好勇鬥狠遠不及那些年輕的獅子，甚至讓他們蠢蠢欲動，但在真正退位之前，他的吼叫還是能夠震懾所有來犯之敵。
湯姆甚至有些被嚇到，接過那張照片，低頭看了一眼，看到上面的女孩兒，他先是愣了愣，然後眉毛慢慢挑起來。
「我說過，我時日無多了，留給你的東西你要怎樣也和我沒有關係。」老湯姆說道，「但是有件事你無論如何都得去做！」
「好……好的。」湯姆縮起脖子，他驚訝極了，自己竟然有些怕此刻的老湯姆！
「這是你的妹妹，她叫蘿拉，蘿拉·里德爾。」老湯抬起頭，用力眨了眨眼睛，音調有些變形，「生日是1927年12月30日，我和你的母親怎麼樣已經無所謂了，這是老一輩的事情，但你的妹妹是你在這個世界上最親的親人，1932年，她在倫敦走失了，你一定要找到她，不是為了我，是為了你自己，你明白嗎？」