第二百五十四章 三校登場（2/2）
「一套睡衣罷了，不足掛齒，」納爾遜擺擺手，說道，「鎧甲加睡衣的組合可以讓你自由地在任何時間以任何狀態睡著，你可以把全身的力壓在衣服上。」
「多少錢一個？」湯姆還沒發問，阿爾法德插嘴道，「聽起來很好用。」
「不，脖子有些酸，」納爾遜揉著脖子，問道，「他們什麼時候到啊？」
開學第二周的周一早晨，學生們早早擠到了黑湖旁，站在已經有些許蕭瑟的秋風中，早上八點，天色已經大亮，霍格沃茲幾乎所有的學生傾巢而出，穿戴整齊，排列成四色的方陣站在湖畔等候其他兩所前來參加三強爭霸賽的學校。
周圍的同學們議論紛紛，連納爾遜一行人也加入了討論。
「德姆斯特朗的交通工具是一艘船。」聽著湯姆和阿爾法德新的打賭，納爾遜信誓旦旦地說道，「你們打賭怎麼不帶我一個？」
「克里曼思夫人說，賭博會蒙蔽每個先知的靈覺。」湯姆拒絕道，「但我還是覺得船不靠譜，哪怕是一艘航幽靈船，那也造成不了太大的震撼。」
「賭博難道不是會蒙蔽每個人的智力嗎？」納爾遜抗議道。
沒有人理他，阿爾法德掙扎片刻，似乎回憶起分院儀式時的慘痛遭遇，最終下定決心，轉過身大聲說道，「我相信真正的先知！」
話音剛落，仿佛他才是真正的先知一般，黑湖中央忽然如同煮沸一般翻滾起來，難得一見的波浪此起彼伏地向原本平靜的岸邊打來。
「是船，你看！」
阿爾法德興奮地指向黑湖中央，只見在湖面翻騰的霧氣中央，一座高聳的柱狀物緩緩升起，他拍著手，驚呼道，「我知道，那是桅杆！哈哈湯姆，給錢吧！」
「桅杆」仍在緩緩上升，如同裸露在海平面上的冰山一般，讓人猜不透下面還有什麼東西，但看起來，它的模樣已經與一艘船相去甚遠了，目睹這一幕的所有人都在嘗試將自己腦海當中存儲的事物和眼前的剪影聯繫起來，但他們無一例外，都失敗了，只有不斷升高的「桅杆」依舊向上生長著，終於在幾分鐘後停下了腳步。
此時只有阿爾法德還在嘴硬著，「這一定是一艘豎起來的船。」
納爾遜也皺著眉頭，「不是船麼？」
湖上的迷霧也很配合地為這位來賓披上了一層神秘的面紗，隊伍最前方的鄧布利多向前一步，準備驅散迷霧。
但德姆斯特朗的動作比他更快，一道從內向外的衝擊波如同風捲殘雲一般頃刻間將湖面上的迷霧吹散，激起的勁風讓湖邊的人們眯起了眼睛，做出抵擋的姿態。
幾位教授和院長一齊向前一步，嚴絲合縫的透明屏障將學生們保護在其中。
終於，神秘來客的全貌映入了眾人的眼帘，納爾遜驚訝地捂住了嘴。
坐落在黑湖中央的果然不是什麼幽靈船，而是一座塔。
一座石質的、樸素的、比霍格沃茲城堡還要高的黑塔莊嚴地屹立在湖心，那模樣像極了傳說中的石中劍，很快，黑塔上的窗戶開始發光，流光的魔紋將塔身上的一個個光點連接起來，構成了一個以圓形為底、內部由三角形與直線填充的圖案。
納爾遜看到鄧布利多的臉色在一瞬間之內變得難看了下來，但一秒鐘後便換上了歡迎的笑臉。
黑塔順著流光的魔紋裂開並向外膨脹，很快便變大了一圈，這下它的規格便能夠與紐蒙迦德中的那些黑塔媲美了。
從黑塔靠近水面的位置，一座吊橋被緩緩放下，並在下落的過程中快速延伸，花了十幾秒鐘時間就從湖心延伸到了岸邊，一位穿著灰色長袍的巫師帶著兩列排得整整齊齊的學生沿著吊橋向岸邊走來，看起來有成百上千米的距離，他們只花了幾秒鐘就走完了。
鄧布利多向前一步，伸出了手，「西格蒙德，歡迎來到霍格沃茲。」
「啊，感謝你的招待，阿不思，」德姆斯特朗的校長留著時下流行的小鬍子，一頭極短的寸頭露出下面的青皮，但他的容貌卻極為柔和，古銅色的臉上有兩道戴眼鏡留下的曬痕，他的個子比鄧布利多稍矮，聲音與言辭異常溫和，他沒有第一時間握住鄧布利多的手，反倒是微微彎腰，誠懇地說道，「抱歉，我的學生們沒怎麼見過這麼大的湖，所以我才把黑塔安放在那裡，實在是抱歉。」
說完這些話，他才摘下手上的黑色皮手套，和鄧布利多握了握手。
「沒關係，這些都不算什麼事情。」鄧布利多笑呵呵地問道，「你們是想先去城堡里待著還是一起等布斯巴頓？」
「等等吧，」西格蒙德並沒有徵詢學生們的意見，而他身後那些穿著制式黑袍的學生們則秩序井然地排成了四列，站到了四學院的方陣旁，如果不是站得太整齊，他們可能就真的融入環境了，「好久也沒見過布斯巴頓的人了，別說校長，連學生都沒怎麼見過。」
「前幾年，他們的情況有些艱難，便把入口隱藏了起來。」鄧布利多解釋道，「畢竟德國的麻瓜做了那種事。」
「原來是這樣！」西格蒙德挑了挑眉毛，陰陽怪氣地說道，「我就說是怎麼回事，怎麼德姆斯特朗這兩年的新生越來越多了。」
「那可真是一件好事，你偷偷摸摸每天搶著十一歲前給法國的適齡兒童寫錄取通知書的事情這麼快就有了回報，」一道女聲不客氣地加入了兩人的談話，「偷著樂就行了，陰陽怪氣是你們學校提拔管理層的要求嗎？」
「哦，親愛的康斯坦絲……」西格蒙德露出了驚喜的表情，下一秒，這副表情便僵在了臉上。
一隻巨大的爪子從頭頂的雲層中探出，張開遮天蔽日的翅膀疾沖直下，重重地踩在黑塔的塔尖上，震落了幾片瓦礫，竟然是一頭正值壯年的巨龍！它的脖子上戴著一幅厚重的鐐銬，粗大的鎖鏈串在它脊背上豎起的鱗上，連向雲層深處，很快，三條鐵鏈垂下，這樣的巨龍還有另外三條。