第二十二章 科爾夫人（2/2）

老頭的臉上瞬間爆發出了包括但不限於驚奇、喜悅、不可置信、欣慰等等的複雜情緒，「快進來！快進來！」他推開小鐵門拽住兩人的手把他們往裡面拽，當他們面對鐵門的時候又鬆開手，往小樓里小跑著過去，一邊回頭沖他們喊著，「進來！進來！」

巴頓先生是一位令人尊敬的老人，他住在孤兒院旁邊街區一棟老舊的筒子樓里，孑然一身，聽說他本來是一名協約國的軍官，一戰中剛結婚不久的兒子在他眼前中了流彈，懷孕的兒媳也承受不住打擊，在一個起著大霧的晚上了無音訊……

戰爭結束後，他把所有的財產都捐給了這家在家旁邊兒的孤兒院，自己來了這裡做起了門房。雖然他脾氣暴躁，滿嘴髒話，但他對待每個孩子都像對待親孫子一樣，他幾乎是掏出了所有家底來儘自己所能地幫助這些失去家庭的孩子。有時候忙碌的科爾夫人也會委託他照顧小孩，他卻從來不和大家講打仗的事情，如果有人追問，他就會說，「你們要做好人，而不要對我這樣的屠夫充滿興趣。」

這是一位受盡戰爭摧殘的可憐老人，可是正如他所說，戰場上的每一顆流彈都有可能造就一個破碎的家庭，曾經陪伴他的李恩菲爾德又何嘗沒有奪走別人的性命呢？死在不長眼的子彈下的亡魂，可能是一位父親，兒子或者丈夫。

「戰爭可能有對錯，軍人們也會作孽，但是孩子們都是無辜的。」有一天納爾遜坐在樓頂就著月光讀一本關於一戰的書，巴頓先生費勁地爬上來坐到他旁邊抽菸，他笑嘻嘻地揉著納爾遜的頭髮，「我當軍官以前，是一個神槍手，後來我覺得，當兵不如當一個大夫。」

看著他一邊一瘸一拐跑著、一邊喊著科爾夫人名字的背影，納爾遜紅著眼眶拍了拍湯姆的脊背，湯姆正閉著眼睛抬頭看天，陪著他們長大的老人真的老了。

巴頓把兩人帶到科爾夫人的辦公室，她在裡面斟好了熱茶，謝絕了三人的邀請，他回到了自己的崗位上。

「還回來幹什麼？」科爾夫人皺著眉頭看著兩人，她用勺子在茶杯里叮呤哐啷地攪著，本來就滿是碎葉子的老茶葉被她攪和得七零八碎，「收留你們，不是為了讓你回來的。」

湯姆和納爾遜早已習慣了科爾夫人的嚴厲，他們安靜地聽著她的訓誡，望著這個幾個月以前還有一頭黑髮的清瘦女人，三個月不見，她更加消瘦了，花白頭髮下的蒼白面龐上，顴骨異常突出，她停下了攪拌茶水的動作，嚴肅地盯著他們。

突然她舒展了眉頭，沖他們展開了笑靨，「湯姆，納爾，你們長高了不少。」

「科爾夫人，這段時間您和孤兒院怎麼樣？」納爾遜放鬆了下來，端起茶杯問好。

「我還是老樣子，」科爾夫人自嘲地笑笑，「孤兒院比上半年忙碌了不少，這兩年無家可歸的孩子越來越多了……你們剛走，警察局就送來了一批小孩，你們的房間剛空了兩天就有人住了，甚至還有大孩子需要兩個人擠在一間屋裡，真是哪裡都有可能有空房間，只有孤兒院是不可能有空房間的。」

「這麼緊張嗎？」湯姆開口問道。

「嗯，倫敦的其他孤兒院情況不會比我們好到哪裡去，你們是大孩子了，應該明白，雖然報紙上一片歌舞昇平，但是……」科爾夫人無奈地搖搖頭，又衝著湯姆笑道，「對了湯姆，你的巧克力孩子們很喜歡，他們中的很多長這麼大就沒吃過巧克力……」

她突然哽咽起來，低下頭從裙衫里掏出一塊手帕，擦著眼睛。

「抱歉，我只是……」。

「我明白，科爾夫人。」湯姆罕見地沒有保持冷冰冰的模樣，也沒有因為巧克力的事情害羞紅臉，而是站起身拍著科爾夫人的肩膀，柔聲安慰著。

「你們都是好孩子，」科爾夫人平復了心情，紅著眼睛低頭端起茶杯，「雖然我像愛自己的孩子一樣愛著這裡的每一個孩子，但我更希望他們都能像你們一樣離開這裡，永遠都不要回來。」