第五百八十二章 效忠（1/2）
「諾比，你知道嗎？我們擔心死你了！」
胖男人挺著肚子，快步走到湯姆身邊，此刻的湯姆正坐在一個不知道什麼東西斷裂剩下的石墩傷，捧著一本花名冊翻閱著，絲毫沒有注意到男人的接近。
胖男人的語氣有一種毫不掩飾的喜悅，看著殘破的街道、死傷慘重的傲羅、落魄的部長, 他的唇齒間仿佛流淌著世界上最甜蜜的佳釀。
沙菲克的凳子是我幫他買的，我忍了這麼多年，總算輪到我坐一坐了。
已經走開的傲羅保羅看到部長突然被一群衣著光鮮的人圍了起來，驀然想到了之前里奇對他提到過的、關於魔法部內有人刻意延誤消息的猜測，頓時緊張起來，在背後攥住魔杖，就要往部長的方向靠近。
「保羅，你還磨磨唧唧的幹什麼？」湯姆把花名冊翻到了下一頁, 頭也不抬地說道, 「你回來的時候去東邊的街道繞一圈，給我拿一聽自動續杯的可樂，要紅色的那個，多些冰。」
保羅遲疑了片刻，在被胖男人的隨行人員瞪了一眼後，低下頭，快步離開了。
「哈哈，諾比，年輕人就是年輕人，」胖男人肚子上的肥肉哪怕隔著襯衫都能表現出海浪般涌動的質感，他樂呵呵地蹲在湯姆身邊，瞟了一眼上面的名字，確認上面沒一個人是自己認識的以後，開心地說道，「如果換成我這個老人家在這兒，恐怕早都死了……所以說, 年輕還是有好處的。」
湯姆並沒有搭理他, 而是從胸前的口袋中取出了一支鋼筆，在冊子上勾掉了幾個名字。
「諾比，疼不疼呀，」胖男人像哄小孩一樣對湯姆噓寒問暖，「你放心，我們一定會給你一個說法，只要你以後老老實實地在我們的保護下活動，不要再有這種心血來潮的事了，你瞧，你自己這樣信馬由韁地跑來跑去，拖累了多少人呀。」
他想要伸手摸一摸湯姆的頭，就像沙菲克大法官曾經對里奇做過的那樣，可惜他不是沙菲克，而坐在這裡的也不是里奇，湯姆一動不動，但他的手卻撲了個空，胖男人抬起手掌驚疑地看了看，嘟囔了幾句，又伸出了手。
「誒？什麼情況？」
在這樣撲空了好幾次以後, 他的動作僵住了，看向湯姆的眼神也撕去了溫順的偽裝, 變得冰冷起來。
「你在耍我？」胖男人抬起手，輕輕動了動手指，跟著他一同前來的人上前一步，將湯姆圍了起來，從外面根本看不到這裡坐著魔法部部長，「你敢耍我？」
「勞駕往邊上稍稍，」湯姆從花名冊里抬起頭，指了指胖男人身後的一位女巫，撥了撥手指，「你擋著我光了。」
胖男人眯起眼睛，殺氣騰騰地看向身後，卻看到那位忠心耿耿的女巫像是喝醉了一樣往一旁走去，讓陽光再次灑到了湯姆的書上，他氣急敗壞地伸出手，想要擋住湯姆的陽光，但手指碰到光線的瞬間，卻感到了一種仿佛被馬蜂狠狠蟄了一口的劇痛，痛得他馬上縮回了手。
「你真是瘋了！」
他像瘋了似的甩著迅速腫脹起來的手，伸出魔杖指向湯姆，紅光閃過，他的臉上露出了和體罰過孩子後的家長們一樣滿足的笑，但緊接著，先去那位讓出道的女巫應聲倒地。
「嘖。」
湯姆依舊沒有理他，繼續把花名冊往後翻了一頁，他在花名冊上看到了一個好笑的名字，不由得發出了聲音，但這聲輕嘖在胖男人聽起來仿佛一聲嘲笑，異常刺耳。
「里奇，不要耍小脾氣，我們理解你的不滿，但是你知道的，」胖男人變了臉色，靠近湯姆耳邊語氣嚴厲地說道，唾沫星子打濕了在火焰炙烤下變得乾裂的地面，「自打你上台以後，部里的效率就一直不高，並非是傲羅們不想救你，而是低下的積極性讓大家都失去了努力工作的動力。」
「沙沙……」
湯姆仿佛坐在書房裡一般，把花名冊放在翹著二郎腿的膝蓋上，在上面勾勾畫畫。
「里奇，你的小性子讓你本來就少得可憐的支持者又少了不少，你讓這些你在乎的麻瓜見識到了魔法的殘酷，你讓斜邊巷成為了一片平地，」胖男人手舞足蹈地用最大的力氣發出最小的聲音，「去他媽的斜邊巷！好劣質的盜版名字！」
「斜邊巷好難聽，搞個新名字……」
一幅有些抽象的草圖在花名冊的空頁上浮現，湯姆看著草圖中央一處標紅的區域犯了難。
「里奇，你以為沒了沙菲克大法官，你就能說話算話了？魔法部每年的運行都需要從我們這裡徵稅，我一個人就擔負了每年百分之十三的開銷！」胖男人嘗試和這個突然變得油鹽不進的部長講道理，「我們是議員，是官員，是納稅人，是最後要享受你們服務的人，你以為你是自己上台的？你只是我們選出來的！沒有你，我們照樣可以自立門戶找一個新的聽話的部長，我們甚至可以選舉出麻瓜部長，但沒有我們，你連自己都養不活！」
「怎麼一直都有什麼東西在叫啊？」
「里奇，你聾了嗎？把你該死的頭抬起來！聽我說話！」
「這是誰？」
湯姆抬起頭，指了指身邊喋喋不休的胖男人，沖剛剛跑回來的保羅問道。
保羅停下腳步，看了看部長指著的男人，又看了看那男人的身後，頓時愣住了，部長都能記住自己這種無名小卒的名字，怎麼會連馬爾福先生的名字都記不住呢？難道是在剛剛的戰鬥中撞到了頭？他半跪在湯姆身邊，偷偷瞟了一眼部長完好無損的後腦勺，低下頭，在湯姆耳邊低聲說道，「這位是——」
「你！」胖男人擺出一副頤指氣使的姿態，挺起胸膛看著保羅，「告訴這個蠢貨，我是誰！」
「這位是馬爾福先生，」保羅低下頭，小聲說道，「商業司的司長，魔法工廠出現後最大的企業家。」
「哦。」湯姆點了點頭，「我還以為是從聖芒戈跑出來的病人呢，你知道嗎？這個人可能已經把他的龍疫梅毒傳染給了他的家人，他兒子好像叫阿布拉克薩斯·馬爾福？嬰兒從剛出生就開始服藥十年還有的治，但是現在……嘖嘖，這種病有最長六十年的潛伏期，如果不儘早治療，後果會非常嚴重……保羅，你可一定要潔身自好啊，這是個血淋淋的教訓。」
如果說之前湯姆愛答不理的態度可能是在為這次受襲表達自己的不滿，那麼這段話就是在指著他的鼻子破口大罵了，老馬爾福怎麼會覺得湯姆不認識自己，怎麼會覺得自己真得了龍疫梅毒，這在他看來就是挑釁，就是宣戰。
「你們給他漲點兒教訓！」
他揮了揮手，心中的不滿到達極點，如果不是有所顧慮，他可能已經私刑伺候了，他隱忍這麼久，每天研究魔法工廠的模式，每天捏著鼻子和那些噁心的麻瓜打交道，可不是為了讓一個青瓜蛋子罵他的。
但等了幾秒鐘後，只有三名演員的舞台冷場了，老馬爾福驚恐地轉過頭，看到層層疊疊被砌成牆的隨行者，他感到脊背發涼，腳下下意識地打起轉來。
他的脖子發出發條般僵硬的響動，扭頭看了回來，諾比·里奇坐著的石墩不知什麼時候消失了，取而代之的是幾個剛剛還站在他身後的人——他們被整齊地碼在一起，就像一張舒適的沙發。
「斜邊巷的反幻影移形咒是誰提議的來著？」湯姆把花名冊丟到保羅手中，掏出一隻小銀球在屁股底下的墩子上磕了磕，一柄指甲刀出現在他的手中，他一邊修剪指甲，一邊問道，「保羅，我忘了。」
「是……馬爾福先生。」保羅慌張地接住花名冊，說道。
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