93、魔族的情人（2/2）

——他顯然不認為自會遭遇任何危險。

今的時點是希瑞爾抵達霧城兩個月後。在一周他未找到任何有價值的線索。他租了一房子，穿著灰色西裝偽裝成旅記者的份——旅、採訪、撰寫遊記、出版販賣給貴族、以賺取金錢。

在第二周時他也沒有收穫。希瑞爾沒有急躁，而是維持著一個旅記者應有的生活方式。他白天時在霧城中走，收集可以用來撰寫小說或報導的素材。他每天下午三天會在街角的咖啡館喝一杯咖啡，看報紙，或者打聽一些城的消息。晚上，他像每一個小心的霧城居民一回到自的房，拴上栓。

在第三周時他在夜晚聽見了笛聲。那是一種詭異的笛聲，美妙，卻牽動心弦。希瑞爾透過窗戶往外看。他看見濃濃的霧氣中，有個紅裙的女人正走在街道上。她的步伐看起來像是跳舞，舞步輕盈，往一個方向。

第二天人們在樹林中發現了她的屍體。希瑞爾也在此時打聽到了女孩的世。她是一名舞女，在小三上位嫁給城的皮具匠後，一個月將他妻所生的女兒虐待致。那名女兒活著時喜歡跳舞，有一雙漂亮的紅舞鞋。

那名皮具匠很有名，所服務的大多是城的權貴。希瑞爾想辦法隱秘地從他的上拿到了一個月以來曾光顧他店鋪的人名單子。當他離時，那名皮具匠依舊情緒失落，卻不是為了他去的女兒，而是為了他為追到那名美麗舞女而花費的大筆價錢。

希瑞爾對名單進排查，最終鎖定了三個人。這三個人分別是一名叫艾斯特的侯爵，一名富商，與一名名叫亞爾曼的伯爵、也是一名退役軍官。這三個人之有著千絲萬縷的聯繫。

正在此時，他從報紙上看見城內一座最新的繪畫藝術博館建成的消息。博館由富商出資，亞爾曼伯爵主管。存儲城市記憶與文化的藝術博館確實是他這個隱藏份的採訪好時機，希瑞爾於是帶著筆記本與鉛筆、往藝術博館採訪三分之二的嫌疑人。

他便是在那遇見艾斯特侯爵的。艾斯特侯爵顯然也對這座博館很感興趣，出席了幕儀式。在幕儀式上，他舉向艾斯特侯爵提問。在隨後欣賞畫作的過程中，他原本是想與他覺得更可疑、履歷上存在空白的亞爾曼交流，卻在一幅畫作之與艾斯特侯爵偶遇。

那是一幅天使受難像。艾斯特侯爵問他：「當你看見這幅畫時，你感覺到什麼？」

「神聖、純潔、高貴、不屈。」希瑞爾說。

他問艾斯特侯爵：「您呢？」

艾斯特侯爵只是對他笑笑，道：「你很懂得欣賞畫作。」

希瑞爾當然不知道艾斯特侯爵在觀賞這幅畫時所感受到的是「性/欲」。

對受難天使的「性/欲」。

他更不知道那幅畫上的天使與他慣常的、仿佛在略微考著的冷淡神態，非常相似。

兩人之的關係便從此展。那夜希瑞爾與亞爾曼共進晚餐，離時卻意識到時經很晚了。他在滿是濃霧卻荒涼的街道上走著，背脊上的寒意卻越來越濃。

不可在霧城的濃霧之夜中走，這是霧城居民們從這些日子的恐怖中學到的教訓。

希瑞爾深一腳淺一腳地在午夜中走，在途經拐角時強烈的預感幾乎要使他毛骨悚然。正當這時，他後駛來了馬車。

馬車上是艾斯特侯爵。他對希瑞爾說：「上車。」

艾斯特侯爵將希瑞爾送回了家。第二日希瑞爾聽說又有一個人失蹤了——在他原本要走到的那條街上。而艾斯特侯爵是從另一個方向來的，這基本可以排除他的嫌疑。

可果艾斯特侯爵是故意這麼做的呢？

希瑞爾依靠美術館保持著對三人的調查。其中他於艾斯特之的關係進展最為迅速，或許是因為那夜在車廂中，兩人很聊得來。其中艾斯特侯爵的表現最為滴水不漏，希瑞爾在莫名慶幸的同時，也感到不安。

終於有一夜他在俱樂部與亞爾曼打撞球。從俱樂部出來時時經很晚了。正在此時，他看見了從隔壁的象棋俱樂部走出來的艾斯特侯爵。

「上車麼？我送你。」艾斯特侯爵對他笑。

希瑞爾上了車。在車上，他們從最始的談話，到沉默，最終，艾斯特侯爵握住了他的。

希瑞爾的指顫了顫，卻沒有拒絕。

「太晚了。」艾斯特在他的耳邊柔聲道，「還要回家麼？」

希瑞爾沒有回答。

這一夜他宿在艾斯特侯爵的館中，他從陌生的旅記者，變成了艾斯特的情人。在交融中他露出了受難般的情態，那種情態像是愉悅、又像是痛苦。

艾斯特一直極近溫柔地逼出他所有想要聽見的聲音。

……

這是兩個月的事了，今希瑞爾經是上層圈子心照不宣的艾斯特的床/伴與情人，從容貌氣質來看，艾斯特的確有著值得被稱讚的好品味。而希瑞爾貴族的教育也讓他從來不在任何場合失色。

不過這對路希安來說可不是個好消息。

因為今晚，希瑞爾又要為打探消息往艾斯特館的晚宴，在那之後便是他們慣常「交融」的時候。