第85章 愚民（1/2）

乾清宮，東暖閣。

弘治皇帝坐在御案後頭看奏疏。

楊慎跟著蕭敬走上前來，行禮問安。

弘治皇帝點點頭：「楊卿家來了，坐吧！」

楊慎再次行禮，在一旁的繡墩上坐下。

「咳咳……」

弘治皇帝突然咳嗽起來。

楊慎忍不住道：「陛下保重龍體。」

弘治皇帝放下手中奏疏，淡淡笑了笑：「只是偶感風寒，已經喝了藥，好多了。」

楊慎不再多言，心裡卻暗暗嘀咕。

弘治皇帝臉色發白，眼眶發青，典型的睡眠不足加勞累過度。

傳聞他每天只睡兩個時辰，長此以往，必然免疫力低下，很容易生病，而且生病就是大病。

難道歷史上的弘治皇帝早逝，真的是累死的？

弘治皇帝咳完了，忽然問道：「你怎麼跑去給人打官司去了？」

楊慎聞言，欠身回道：「回陛下，臣只是代書人。開發區那邊很多百姓想打官司，但是，他們的冤屈沒地方申訴。」

弘治皇帝眉頭微挑：「哦？為什麼？」

楊慎解釋道：「因為他們不會寫字，更不知道訴狀的格式。我大明對訴狀有具體格式要求，如果寫不對，官府根本不收，甚至還會打板子。」

弘治皇帝點頭：「這倒也是，所以需要請代書人。」

楊慎繼續道：「陛下聖明！可問題是，代書人現在越來越少了。」

「這又為何？」

「大明律規定，代書人必須如實稟明案情，如果有誣告等行為，代書人也要承擔相應責任。可代書人往往不了解案情真相，只是聽訴狀人口述，他們寫下。若因此擔責，實在不公平。久而久之，願意幹這行的讀書人就越來越少，甚至都沒人願意幹了。」

弘治皇帝沉吟片刻，看著他：「既然沒人願意干，你為何願意干？」

楊慎正色道：「臣若不干，他們的冤屈更沒地方申訴。」

弘治皇帝沉默了一會兒，緩緩道：「訟師畢竟不是什麼好職業，我大明禁止訟師，就是防止刁民鬧事，你以後還是別碰這個。」

楊慎略作沉吟，然後說道：「陛下說的對，太祖皇帝確實規定，禁止民間教唆訴訟，不過，太祖皇帝還修了《大誥》，並且明確告知天下百姓，如果遇見貪官污吏，可以手持《大誥》，越級上告，任何官府不得阻攔，最高可以直接告御狀。由此可見，太祖皇帝並不反對民告官，甚至還鼓勵百姓監督官府，防止有官員欺上瞞下，防止官員貪腐。」

弘治皇帝微微點頭：「確有此事，那為何還要禁止民間教唆訴訟？」

楊慎道：「太祖皇帝所禁止的民間教唆訴訟，打擊的是那些以營利或惡意擾亂秩序為目的，挑唆包攬訴訟的人，立法本意，是維護基層社會秩序的穩定。」

「大明開國之初，天下百廢俱興，百姓大多目不識丁，如果打官司，必然不是讀書人的對手，讀書人已經受了朝廷恩惠，若再去占百姓的便宜，那就實在過分了。」

「若是兩名百姓打官司，還是要請讀書人訴訟，這就會出現利用法律知識操控司法，從中漁利的中間階層。」

「簡言之，太祖皇帝打擊的，是臣這樣的讀書人！」

弘治皇帝一愣，似乎感覺很有道理。

楊慎繼續道：「而大誥打擊的，是貪官污吏，也就是橫在陛下和百姓中間的那些人。他們仗著朝廷給予的權力，欺上瞞下，同時壟斷讀書資源，百姓不讀書，不開智，就是愚民。」

弘治皇帝問道：「你是說，愚民是人為的？」

楊慎點頭：「百姓愚昧，便可任其欺瞞。比如說，官府私自徵收的苛捐雜稅，百姓根本不知道哪些是該交的，哪些是不該交的。再比如說，如吳有福這些無良士紳對百姓侵占土地等行為，百姓也不知道該怎麼告，去哪兒告。」

弘治皇帝沉默片刻，道：「那些人有問題，並非政策有問題。」

「陛下，不止於此！」

楊慎搖頭，繼續說道：「再比如說，陛下明明頒布了勸農的旨意，但是層層施行下來，卻成了害民之舉。」

弘治皇帝臉色微變：「怎麼可能？勸農旨意，是讓百姓好好耕種，如何害民？」

楊慎道：「勸農旨意下發，從六部到布政使司，再到州府縣，最後由差役去田埂間，教導百姓如何耕種，學習勸農旨意。看起來是好事，可問題是，百姓耕種的時間是有限的，如果因為勸農錯過了播種，不僅沒有起到好的作用，反而成了壞事。」

弘治皇帝再次愣住，等待他繼續說下去。

楊慎繼續道：「百姓種地，講究農時。清明播種，穀雨插秧，錯過了就得等一年。可差役來了，要把百姓召集起來，宣讀勸農旨意，講解耕種之法。一天兩天還好，若是耽擱三五日，地里的活兒就全耽誤了。」

「這還只是耽誤了時候，若是有些官員別有用心，以勸農為由，到百姓家裡吃喝，索要財物，那百姓會怎麼想？」

弘治皇帝靠在椅背上，半晌沒說話。

楊慎看著他，知道這些話需要時間消化。

過了好一會兒，弘治皇帝才緩緩開口：「你說的這些，朕以前確實沒想過。」

楊慎輕聲道：「臣以為，太祖皇帝本意是好的，禁止民間教唆訴訟和修編大誥，都是為了穩定民生，讓百姓能安居樂業。百姓安，則大明安。」

「但是，這個政策歷經百餘年，已經徹底被曲解了。」

弘治皇帝抬眼看他：「如何成了曲解？」

楊慎道：「禁止民間教唆訴訟，傳著傳著，就變成了禁止百姓訴訟，教唆倆字沒了。於是，百姓不敢告狀，官員士紳就可以為所欲為。久而久之，大誥也成了形同虛設。」

沉默片刻，弘治皇帝忽然問道：「你說的這個局面，該怎麼破？」

楊慎等的就是這句話，便說道：「很簡單，普及教化，讓百姓讀書。」

弘治皇帝皺眉道：「百姓耕種才是本分，讀書有什麼用？」

楊慎搖頭：「陛下所言，正是一百多年來，全天下士紳官員爭取的效果。」

「從太祖皇帝開國以來，大明曆經一百五十年，他們就是反覆用這句話，剝奪了百姓讀書的權利。」

「士紳官員想讓百姓長期保持愚昧狀態，才可以上下其手，才可以貪污受賄，大肆撈錢。如果百姓開智，發現不合理之處，及時指出，他們撈錢就不容易了。因此，他們反對百姓讀書，反對百姓有自己的思想。否則，就是刁民！」

弘治皇帝沉吟道：「你的意思，讓百姓都去考科舉？那誰去種地？」

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