第76章 欺君！（1/2）

蕭敬只好跟上，沖牟斌使了個眼色。

牟斌會意，悄悄揮手，幾名錦衣衛隨從不動聲色地散開。

弘治皇帝來到草棚跟前，才發現這裡比遠遠看著還要破舊些。

有些棚子塌了半邊，用秸稈堵著，地上滿是泥濘，踩上去咯吱作響。

弘治皇帝在一間棚子前停下，門虛掩著，輕輕一推就開了。

裡頭光線昏暗，一股霉味撲面而來。

「誰啊？」

屋子裡傳來一個老婦人的聲音。

弘治皇帝猶豫了一下，還是抬腳走了進去。

「是大勇嗎？大勇回來了？」

聲音從裡屋傳出來，聽著有些焦急。

楊慎率先進了屋，說道：「老人家，是我！」

弘治皇帝隨後跟進來，看到地上墊著幾捆乾草，上面鋪著草蓆。

一名老婦人坐在草蓆上，眯著眼看了半天，終於認出來人，臉上露出笑：「原來是東家！快坐快坐！哎呀，家裡髒，您別嫌棄……」

說著就要下床，只是她腿腳似乎不便，挪了兩下沒挪動。

楊慎趕緊扶住她：「老人家別動，我們就是路過，順便看看。」

老婦人只好又坐回去，嘴裡念叨著：「您稍等，我給您燒點水喝，家裡沒茶葉，別嫌棄啊……」

弘治皇帝走上前，微笑著道：「老人家，不用忙活，我們不渴。」

老婦人抬頭看了看：「這位是……」

楊慎說道：「這是咱們商行的另一位東家，朱老爺。」

老婦人連忙欠身：「朱老爺好，朱老爺好！您坐，您坐！」

弘治皇帝四下看了看，實在沒地方坐，便說道：「老人家，我聽說你跟那些流民不同，你是武清縣本地人，怎麼來作坊了？」

老婦人嘆了口氣：「地都沒了，跟流民有啥區別？」

弘治皇帝微微皺眉，問道：「地怎會沒了？什麼意思？」

老婦人說道：「我家原來有十畝地，掛在吳老爺家名下……」

弘治皇帝又問道：「掛在名下？這是何意？」

老婦人說道：「吳老爺有秀才功名，可以免稅，我家那十畝地掛在他家，每年給他交兩石糧食，我們一家老小還能剩點口糧，如果自己種，官府收了稅，就剩不下啥了。」

弘治皇帝沉默了一下，問道：「官府的稅，比地主家糧租還要多？」

老婦人苦笑：「可不是嘛！像吳老爺他們那些有功名的，不用交稅，官府收的稅，不都攤到咱們老百姓頭上了？」

弘治皇帝臉色有些難看。

蕭敬和牟斌對視一眼，大氣不敢出。

弘治皇帝又問道：「後來呢？」

老婦人繼續道：「後來啊，大勇他爹病了，沒錢治，就找吳老爺借了兩貫錢。到頭來病沒治好，那兩貫錢利滾利，最後要還十五兩。」

弘治皇帝眉頭擰緊：「這麼高的利？為何不去借錢莊的？」

老婦人搖搖頭：「去哪借都一樣，錢莊的利也不低，還要抵押，俺們家除了那十畝地，啥也沒有，而且地都在吳老爺名下，沒法抵押。」

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