第43章 見人就打（2/2）

劉健神色平靜，仿佛在看一場與己無關的戲，甚至還喝了口茶。

「這，這……」

程之榮支吾半晌，突然靈光一閃，轉向劉健躬身道：「首輔大人明鑑！下官雖竭盡全力，但武清縣小力薄，實在難以應對如此大災，倒是這位王司直——」

「他身為東宮屬官，擅離職守，跑到武清縣聚眾上千，開窯燒磚！敢問王司直，你一個從六品的右司直，哪來的本錢開十座磚窯？這些流民若是鬧起事來，京師近在咫尺，你擔得起這個責任嗎？」

依然是老派打法，先扣帽子再站隊。

張捕頭和一眾差役手握刀柄，眼神不善地盯著王守仁。

劉三在堂下也來了精神，小聲嘟囔：「就是！我看他們就是圖謀不軌！」

王守仁卻不慌不忙，反而輕輕笑了：「程知縣剛才不是還說，既然是下官的生意，保護費就不必交了，同朝為官，理應互相照應嗎？怎麼轉眼就說下官圖謀不軌了？」

程之榮被噎得一時語塞，白皙的臉蛋已經漲成豬肝色。

王守仁繼續說道：「武清縣遭災，流民遍地，下官見他們衣食無著，便以工代賑，讓他們挖土燒磚，自食其力，這難道不是替朝廷分憂？程知縣身為父母官，不感激也就罷了，反倒縱容妻弟收取保護費，還派差役拿人。下官倒要問問，這武清縣，究竟是大明的武清縣，還是你程家的武清縣？」

扣帽子是讀書人的基本技能，王守仁只是不屑去用，並非不會。

「你……你血口噴人！」

程之榮氣得手指發抖，轉頭對劉健道：「首輔大人！此人胡言亂語，污衊朝廷命官！下官請求將其收押，待查明真相後再做處置！」

劉健放下茶盞，終於開口：「程知縣。」

「下官在！」

「你說王司直聚眾圖謀不軌，可有證據？」

「這……上千流民聚集，就是證據！」

程之榮話音方落，一旁陪立的趙掌柜已按捺不住，上前說道：「首輔大人容稟！程知縣所言句句屬實！小民等雖為商賈，卻也知忠義二字。這些日子，縣尊為賑災事廢寢忘食，我等皆看在眼裡。」

陳掌柜見狀，立刻附和道：「倒是那窯廠，武清縣距京師不過數十里，若有歹人趁機煽動，後果不堪設想！小民斗膽說一句，王司直此舉，實難避嫌！」

張掌柜趕忙補充道：「分明是借著賑災之名，行聚眾之實！」

程之榮見有人幫腔，底氣又足了幾分，挺直腰板道：「王司直，你可聽見了？民心如鏡，照得清楚！」

劉健坐在側首，臉上毫無波瀾。

他久在朝堂，哪能看不出這是做戲。

只是這戲做得實在賣力，那副痛心疾首的模樣，演得十足。

倒是王守仁……

想到此人，他心念一動，

這年輕人是太子府的屬官，行事向來有章法，今日卻跑到武清縣開窯聚眾，難道那窯廠……是太子開的？

正思量間，堂下的劉三忽然跳了出來，指著王守仁鼻子叫道：「首輔大人！您可要明察啊！這姓王的仗著是京官，根本不把武清縣放在眼裡！他那些流民里，好多都是青壯漢子，整日操練似的挖土運磚，我看他們就是圖謀不軌！」

程之榮趁機嘆道：「下官也是憂心此事，這才將王司直請來問話，誰知……唉！」

「下官為政三年，不敢說鞠躬盡瘁，卻也自問盡心竭力。今夏水患，更是夙夜難眠，恨不得將家財盡數捐出賑災。可誰知，竟有人藉此生事，污衊下官縱容妻弟勒索！」

說著，他眼圈竟微微泛紅，聲音哽咽：「下官寒窗苦讀十餘載，方得進士出身，蒙皇恩授此知縣，三年來戰戰兢兢，如履薄冰，唯恐有負聖托，有愧黎民。今日卻遭此誣陷，實在，實在……」

他掩面長嘆，說不下去了。

趙掌柜立刻捧上那柄萬民傘，高聲道：「首輔大人請看！此乃武清百姓自發為程知縣所制萬民傘，傘上姓名皆實，綢面頌詞字字出自肺腑！若程知縣真是貪墨無能之輩，豈能得此民心？」

劉健看著那柄流光溢彩的大傘，又看看程之榮那副泫然欲泣的模樣，心中疑竇更深。

演戲演到到這個份上，王守仁卻依然面色平靜。

這樣的場面，還能如此波瀾不驚的樣子，莫非這件事真的跟太子有關？

就在此時，衙門外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲。

緊接著，一個略顯稚嫩的聲音響起——

「進去之後，見人就打！」