第528章 藏視（1/2）
寧次是在木葉六十一年畢業的，在他畢業的時候，提前畢業還沒有達成共識，但已經是相當一部分人的選擇。
而他畢業後的首要任務就是替木葉，在各個村子的賽場打滿了全場。
然後今年沒有他的事了，原因是從迪達拉，再到他，已經連續兩年出現了一名下忍制霸了有舉辦權村子的賽事冠軍的事情。
後續便緊急出台了新的規則，讓這些有著壓倒性實力的冠軍們必須強制性備戰聯合中忍晉級考試。
理由是「擁有同年中壓倒性實力的人僅保有下忍名銜，是對賽事公正性的羞辱，也應當作為一種獎勵性的鞭策」。
寧次對此沒有意見。沒有比賽可打的日子裡，他按部就班地做D級和C級任務，等待固定班隊的正式編成。
因此當日足告知他需要在一月後前往竹取領地的時候，唯一需要請假的對象就是西郊實驗樓的兜。
那是直接負責他的人。
「六代目大人已經同意了，當然沒有問題。」
他已經在更早的時間接到了相關通知，所以沒有阻攔的意思。
寧次正要開口說可以自己調整後續的檢查日程，兜卻抬起手，示意他稍等。
「寧次君，既然有這樣的機會，我有一件事情想要拜託你。」
研究員的語調仍舊溫和。
「在完成日向一族的親善任務之餘，能否也觀察一下竹取一族內部的真實情況。」
考慮到這對於日向而言，可能是一次偏向於背叛族中利益的要求，兜特意強調道：「村子對於竹取一族沒有惡意，但是他們身上隱藏著很重要的東西。」
「如果順利，關於你的眼睛將來的發展方向，以及日向一族宗家與分家的問題，或許能夠從中得到不錯的參考方向。」
竹取與一對他的洞察，寧次同樣有所察覺，他答道：「我明白了。」
寧次答應之後，兜又叮囑：「不需要太過刻意去探查情報，只要把對方願意展現出來的東西記牢就好。」
「既然能夠前往第一次，就會有第二次的機會。」
這個提醒不是多餘的。木葉在寧次身上投入的東西，已經遠遠超出了一個普通上忍的量級。
如果因為他自己的委託而讓寧次承擔不必要的風險，那就是兜自身的失職。
寧次表示明白。
事情就這樣定了下來。
得知寧次這邊已經安排妥當以後，日向日足才正式發出了信件，告知竹取一族他將會到訪的具體時間。
隔天傍晚，回信就被送到了日向族地的正門。
前來送信的人依舊是竹取慣常的隨從模樣，全身上下大部分都被布匹包裹，只露出一雙眼睛。
日足當面拆開了信函，目光掃過紙面上工整排列的墨跡。
本次的函件與往日有些不同。
不是字跡的問題，也不是格式上的問題，措辭更無失禮之處，只是比起一貫溫厚的字句，少了一點溫度。
日足猜測是竹取一族中的那個孩子代筆的。
從與一表現出來的緊迫性來看，此次大抵是想讓孩子習慣與親族的往來。
而在信件的末段，有一行措辭比其餘部分更正式的詢問。
「不知日足大人此次將攜帶何人到訪敝領，若能提前告知，不勝感激。」
日向宗長看穿了裡面的那點小心思。
對方是在催促他帶著雛田一併過去。
他還沒有做出最後的決定，保留一條路是一回事，匆忙地決定一族的將來是另一回事。
日足閱讀信件之時，傀儡人開口：「請容許我轉交大人的禮物。」
它的語調很是僵硬，行動卻流暢地取出一匹布來。
素色，織工極為講究。看似內斂的底色中暗藏著細密的紋路，光線落在上面時會泛起些許含蓄的光澤。
只消一眼就能看出，這不是尋常的贈品，而是耗費了相當心思與財力備辦的禮物。
送禮到這種程度，意思已經很明確了。
日足沒有表現出不快。魯莽地回絕是不恰當的，即便心中尚有考量，面對竹取，仍須保持足夠的敬意。
於是他請這位送信的侍從入內稍候，告知對方自己仍需備辦回函，同時令人將禮物妥善收起。
那具傀儡被引至前廳的一側。它站定之後便不再動彈，姿態恭順，仿佛一尊靜候的雕像。
但它的視線並未完全停歇，日向族地的院落、格局，往來僕從的動線，每一處細節都被納入那雙不會眨動的眼睛之中。
待到日足寫好回信，再度坦然地寫清此行只攜帶寧次一人，並對雛田與花火因年幼無法遠行表達了歉意之後，那傀儡才接過信函，躬身告退。
雲層上方，飛行要塞無聲地懸浮著。
神農的空忍部隊已經派了出去，穿戴著飛行翼的忍者們在天上反覆搜索，藏在水下的艦船也在配合著拉網。
海空聯動，排場擺得十足，足以應付任何人的視察。
但在場的另一個人不這麼看。
卑留呼的目光冷冷掃過那些飛來飛去的空忍。
他是跟三忍同一批次出來的忍者。雖然因為天賦上限不及那三個怪物而走上了研究禁術的道路，但他終究是正經的木葉上忍出身。
不是神農這種被覆滅過一次的小村子首領。
「你這樣要多久才能夠找尋到線索。」
卑留呼半質詢半提醒。
「調查敵人去向，先把人手投到各個島上。詢問有沒有異常的物資調動，有沒有新的出貨口。」
「對方劫掠了人口，搶奪了財貨，一定需要地方出手。先圈定基本方位，再搜索，比拉網有用得多。」
神農說道：「你的鬼芽羅之術已經找不到新的突破口了吧？」
「完成了五種血繼限界的融合之後，再想納入新的血繼，就會造成平衡的破壞。」
他沒有回應卑留呼的指責，而是說起了他的實驗。
卑留呼沒有否認這點，他曾經以為五種血繼就代表著完美，既然在他的規劃之中當下已經是完美的狀態，納入新的變數自然沒有那麼容易。
神農說道：「要想在一個能被稱為完美的項目上取得更多進展，與其破壞已形成的反應，不如增加更多數值。」
「術的上限從來不在於設計上，而在於使用者自身。」
卑留呼側過頭來。
神農是曉組織之中少有的，跟自己一樣基礎天賦並不高的人。既然對方想要討論禁術的問題，他也把思路轉到了禁術上。
一時倒也不急著繼續質詢搜查行動的事。
「你的零尾和肉體化生之術雖然能匯聚一部分能量。」
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