第74章 工業萌芽，從肥皂和香水開始（2/2）

看來，魚兒聞到腥味了。

江南，蘇州。

蕭家大宅的密室里，氣氛壓抑得能擰出水來。

「廢物！一群廢物！」

一個穿著錦袍，面容陰鷙的中年男人，將一個青瓷茶杯狠狠砸在地上。他就是江南最大的鹽商，蕭家家主，蕭天河。

地上跪著一個管事，抖得像秋風裡的落葉。

「家主……我們……我們真的盡力了。小的們買通了傾城的夥計，也高價弄到了幾塊那所謂的『皂』，可……可我們找遍了蘇州最好的匠人，他們都說，那東西是用油脂和某種強鹼性的東西熬出來的，可我們試了上百次，熬出來的東西要麼是一灘爛泥，要麼就是燒得人皮開肉綻的毒物。」

「還有那香水，他們說是用鮮花蒸出來的，可我們把整座花園的花都蒸乾了，也只得到幾滴渾濁的臭水！」

蕭天河氣的胸口劇烈起伏。

短短一個月，他蕭家旗下的香料鋪子、雜貨鋪子，生意一落千丈。那些原本追捧他家薰香的貴人們，如今像是躲瘟疫一樣，對他家的東西避之不及。

流失的不僅是銀子，更是蕭家在江南經營百年的臉面和影響力。

「家主，」管事顫顫巍巍地抬起頭，「外面都傳瘋了，說那皇后娘娘是神女下凡，她賣的東西都是天上來的，凡人學不會……」

「神女？」蕭天河冷笑一聲，眼中閃過一絲狠戾，「不過是些見不得光的奇技淫巧罷了！」

就在這時，密室的另一扇石門無聲地打開，一個全身籠罩在黑袍里的人走了進來。

管事一見來人，立刻磕了個頭，連滾帶爬地退了出去。

「蕭家主，火氣不小啊。」黑袍人的聲音沙啞，像是兩片砂紙在摩擦。

蕭天河看到他，臉上的怒氣收斂了幾分，換上了一絲忌憚。

「使者大人，不是我火氣大。你們看到了，那妖后已經把手伸到江南來了！她這是要斷我們的根！」蕭天河指著桌上一塊用油紙包著的肥皂，「就這麼個玩意兒，一個月就搶走了我三成的利！再這麼下去，不出半年，我蕭家就得喝西北風了！」

黑袍人拿起那塊肥皂，放在鼻子下聞了聞，又用指甲刮下一點粉末捻了捻。

「教授已經知道了。」黑袍人緩緩開口，「蜀州傳回來的消息很奇怪。我們的眼線說，那個女人在蜀州大搞玄學，用水缸引雷，用童子尿和泥，像個徹頭徹尾的瘋子。」

「可她弄出來的這些東西，卻又精準地打擊了我們的每一個部署。」

蕭天河一愣：「這……這是什麼意思？」

「意思就是，教授也看不懂她。」黑袍人將肥皂放下，「教授懷疑，她可能是在用一種我們無法理解的方式，故意迷惑我們。」

「那我們怎麼辦？就這麼眼睜睜看著她用這些破爛玩意兒，把我們的銀子都賺走？」蕭天河急了。

黑袍人搖了搖頭。

「教授有令。」他的聲音變得冰冷，「金融戰和天災牌，都讓她破解了。現在，她想玩商業，那就在她最得意的領域，給她最沉重的一擊。」

黑袍人看向蕭天河：「蕭家主，你在江南經營百年，黑白兩道通吃，鹽運的漕幫水匪，都給你幾分薄面吧？」

蕭天河眼中精光一閃，立刻明白了對方的意思。

「使者大人的意思是……」

「她不是說原料來自『神賜之地』嗎？」黑袍人發出一陣低沉的笑聲，「那就把她去往『神賜之地』的路，徹底斬斷！」

蕭天河的呼吸瞬間變得粗重，臉上浮現出猙獰的笑容。

他站起身，走到牆邊，看著牆上那副巨大的江南水路圖，目光最終落在了連接南北的大運河之上。

「好！」蕭天河一拳砸在桌上，「既然她不給我們活路，那大家就都別活了！我倒要看看，沒了原料，她拿什麼去造那些『神賜之物』！」