第189章 桂家姑娘，做了錯飯（2/2）

村北那條平日潺潺作響的小溪，如今只餘下一層淺水，在石縫間閃著微光。

好在家家戶戶的井裡，吊桶放下去，還能帶起一汪清冽。

所以村人只是田埂頭、飯桌邊零星抱怨兩句，說今年秋糧怕是收成又不濟。

姜義卻沒旁人這般樂觀。

有姜亮在，他的消息，總比常人靈得多。

不光是這小小的兩界村，自長安以南，至羌地千里之外，偌大一片地界，都已有許久不聞雨聲。

天不下雨，地便乾涸。

這道理再簡單不過。

姜義心頭隱隱有些說不清的擔憂，像是一片陰雲，總也散不去。

可天地大勢，豈是一個山野村夫能管的？

他能做的，不過尋了個由頭，將錦兒叫到跟前，囑咐她安排人手，把姜家那幾座大糧倉看得緊些。

鼠蟻別鑽了空子，人心更別生歹念。

這幾年還算風調雨順，再加上古今幫依著姜家示意，極力開荒墾殖。

種出來的糧，自家吃不盡的，便送來換些粗淺藥材。

一來二去，那幾個當初為「備不時之需」修下的糧倉，早已是滿滿當當，夯得結結實實。

如今看來，這「不時之需」，怕是真要應驗了。

姜義獨自立在倉前，聞著那股子穀物特有的踏實香氣，心頭那片陰雲卻未散，反倒更沉了幾分。

自家積攢下的這些糧食，別說兩界村，便是再添幾個村子，也足夠撐上數年。

到時真有災荒，讓錦兒出面開倉放糧，於她而言，既是功德，也能積下威望。

只是……若真到了記憶中的大旱災，光有飯吃，也不成。

人，終究是要喝水的。

糧可存，水難留。

在真正的天災面前，那些罈罈罐罐里的存水，不過杯水車薪。

便是自家幾口修行人，將壺天裡的家當盡數騰挪，又能盛下幾何？

後山靈泉或許不會枯，可那水未經稀釋，村人若直接拿來飲用，便不是救人，而是害命。

想到此處，姜義心裡已有了計較。

從穀倉回來，便轉去祠堂，尋上自家那小兒。

香火繚繞，煙氣氤氳。

他的聲音依舊平穩，不急不緩：

「亮兒，你得辛苦一趟，往西海問一遭。」

供桌前，姜亮的身影緩緩顯出，神色一肅，只靜靜候著下文。

「一來，你去打聽打聽，這天久不下雨，到底是天時使然，還是另有緣故。」

姜義頓了頓，目光落在小兒那愈發凝實的魂影上，接著道：

「二來，你也看看，西海家大業大，可有什麼能儲水的寶貝。此事，你尋著鋒兒與敖玉，好生商議，或許能想個法子。」

姜亮聞言，鄭重地點頭，低聲應下：

「孩兒明白了。這就去尋文雅，讓她儘快修書去西海。」

姜義心頭雖急，面上卻依舊淡然，只嗯了一聲，權當允可。

說到底，這事也急不得。

自家這小兒的神通，說來玄妙，能憑著香火牌位在祠堂與城隍廟間往來自如，可到底有門道，有規矩。

自家祠堂，血脈至親，自是來去無礙。

可若真是鶴鳴山的仙府，或是西海水晶宮那等地界，豈容旁人想來便來，想走便走？

天理向來如此，仙家更講法度。

故而此事，縱心急如焚，也得依著人間規矩，老老實實地走。

日子一點點過去，天色卻愈發乾得厲害。

連空氣里那點水汽，都像被日頭榨得一乾二淨，只剩下燥熱的塵土味。

姜義耐著性子，又等了幾日。

這一日，姜亮送完鷹愁澗的嚼用，卻未循香火氣回長安，反倒折回，悄無聲息落在果林里。

姜義正坐在那株長勢最慢的桃樹旁，靜坐吐納。

察覺動靜，心頭一動，還當是西海那邊已回了信，連忙抬眼望去。

只一眼，他便覺出不對。

自家小兒的臉上，神光黯了幾分，眉心擰成一團結。

那是種想說又難以啟齒的神色，沉重得叫人心裡也跟著一緊。

姜義心口一沉，原本舒展的眉頭，不由自主地緊了幾分，聲音壓低：

「何事，讓你這般愁眉不展？」

姜亮那邊，像是翻來覆去地打了個結，唇角動了幾次，終是沉聲道：

「是欽兒那邊……出了點事。」

話音一落，姜義心裡便是一凜。

鷹愁澗那處，山上有老桂照拂，澗里有他敖三哥庇佑，就連值守的日游神，也是劉家那邊的姻親。

內外人情，算得上天羅地網一般護著。

若在這般周全里還出了事，那便不止是小事了。

未及他開口追問，姜亮自己便續了下去，語氣間帶著躊躇：

「倒也不是性命攸攸的大禍……也不對……或許，還是與性命沾了些干係。」

這話前言不搭後語，姜義卻並未催逼，只靜靜看著，等他把心裡那口悶氣吐出來。

良久，姜亮像是終於狠下了心，深吸了一口並不存在的氣，才道：

「是欽兒……險些壞了那桂家女兒的身子。」

「胡說！」

姜義幾乎是下意識地斥了一聲，聲不算大，卻沉得如石落井。

「欽兒的秉性，我比誰都明白，豈會做出此等下作之事！」

姜欽自呀呀學語，便在他膝下長大，一舉一動，皆出自親手教養。

那孩子是什麼秉性，他心裡比誰都清楚。

莫說動手，便是心裡生出那一星半點的念頭，都不可能。

姜亮見父親動了真氣，只得嘆氣，搖了搖頭，道：

「爹，我自是信得過欽兒。可您別忘了，那鷹愁澗里，還困著一條孽龍呢。」

此言一出，連他自己都覺唐突。

論輩分，他尚能勉強壓過敖烈半頭。

可平日裡，連父親都與那位三太子同輩而交，他哪敢真箇托大？

偏此時氣急，竟脫口帶了個「孽」字出來。

姜義眉心微蹙，眼神里仍是半分不解。

姜亮只得接著往下道：

「欽兒說，是他那位敖三哥，近來傳了他一門神通。言道這法門修行時動靜不小，須得在香火庇佑的所在，方能安穩，不致走岔。」

說到這裡，他忍不住長嘆一聲。

那口嘆息自神魂深處湧出，帶著股子鬱結與無奈。

「欽兒這些時日，一直跟在他身邊修行，自是不疑有他，當天便依言去了里社祠。」

「桂老也與往常一般，見了他來，就笑呵呵地支開個藉口，出門巡山去了。」

姜義聽罷，眼角輕輕一動，心底已隱隱有了幾分猜測，卻仍按住神色，不露半分。

姜亮的聲音愈發沉鬱：

「誰料才一依法施為，欽兒便覺神思迷亂，立時失了知覺。偏那桂家姑娘，魂傷未痊，連行動都難利索……」

話說到此，他頓住了，後面不言也自明。

半晌，他才低聲續道：「……等到他再醒轉過來，那姑娘已是衣衫不整，若非桂老有所感應，及時趕回，只怕已是……」