第430章 淨水祭（2/2）

「城西的百姓苦不堪言，他們已經去國師府求助了。」蕭景宣說的輕描淡寫，司馬良卻看出來了，那些人是他慫恿去的。

「然後呢？」司馬良可不相信國師會真的幫那些百姓。

「明天就知道了，時間不早了，司馬公子回去吧。」

司馬良帶著疑惑回到了家。

第二天一早，國師府就發布了告示。告示上寫得很簡單：三日之後，城北水源地將舉行淨水祭，國師親臨主持，為赤岩城消解天譴戾氣。屆時需獻祭童男童女各一名以淨水脈，漠北王攜百官到場觀禮，全城百姓可往圍觀。

淨水祭設在城西那片開闊的荒灘上。前幾日國師府門前跪求消業的百姓們早早聚攏過來，天不亮就把荒灘站得滿滿當當。

城北的貴族們也來了，馬車沿著官道排了長長一串，錦袍玉帶的官員們三三兩兩立在稍高處搭好的觀禮台上，低聲交談著這場淨水祭的排場。

漠北王的鑾駕停在荒灘最北側的小坡上，金頂黃幔被晨風吹得微微晃動。

百官列在他身後，官袍顏色從深紫到淺緋錯落排開，像一道被晨光鍍了邊的彩牆。國師還沒到，荒灘上已經架好了祭台，黑石壘成，台上鋪著猩紅氈毯，台邊插著黑底玄鳥旗，旗角被風扯得獵獵作響。

糯糯混在百姓的人群里，藕荷色小襖在人堆里不太顯眼，蕭景宣護在她左側半步之內，蕭景燦在右前方擠出了一小片空隙。林青逸蹲在稍遠處的土坡上抱著冊子假裝歇腳，實際眼睛沒離開過祭台。秦川和蕭景明的位置更隱蔽，直接變身路人甲。

辰時三刻，國師出現了。

他從荒灘西側的步道上走來，銀灰色斗篷的袍角掃過地面的浮土，沒有激起一粒灰塵。

身後跟著六個黑衣侍從，抬著一隻黑漆木籠——籠子裡坐著兩個穿白衣的孩子，一男一女，五六歲年紀，安安靜靜的，眼睛空洞地望著前方。

木籠經過人群時，前排的百姓紛紛低下頭去，有人攥緊了手裡的香燭，有人悄悄抹了一下眼角。

國師踏上祭台，轉身面朝台下。淺灰色的狹長眼睛掃過黑壓壓的人群，掃過坡上漠北王的鑾駕，掃過百官隊列中幾副不大好看的面孔。

他舉起雙手，蒼白的手腕從銀灰袖口中露出來，清冽的嗓音壓過了荒灘上所有的喧囂，「天譴肆虐，水脈濁而不清。今日以祭淨之，血誠通天，戾氣自消。」

台下安靜了一瞬，然後百姓們齊齊跪了下去。黑壓壓的腦袋低伏在荒灘粗糙的沙土地上，香燭的白煙從無數隻手中升起來，在晨光里織成一片薄薄的霧。

國師開始念誦。他念的是一種含糊的古語，音調抑揚頓挫，像什麼古老咒文一類的。

跪在最前面的幾個老婦人跟著他念誦的節奏一下一下叩首，額頭磕在沙土地上發出悶悶的響。

祭台旁邊那隻黑漆木籠里的兩個孩子被從籠中帶出來，按著跪在台前，白布衣裳在風裡輕輕抖著。男孩的嘴唇在哆嗦，女孩攥著衣角的手指節泛白，可他們不敢哭。