第36章 枯枝須剪立建木（2/2）
可素申子就站在原地，從容自若，反過來也在審視對方，很好奇對方能看到什麼。
「有趣。」冷峻精靈語調緩慢，帶著深邃悠遠的腔調，好像是在吟誦詩賦一般：「明明只是一株新芽，卻投下廣袤的蔭庇，樹冠之上，到底是何等風光？」
聽到這話，素申子面不改色，心中卻大感訝異，自己穿越以來，確實遇到幾位重視自己的人物，但是他們更多是出於對言行舉止的判斷，猜測素申子出身不俗。
而這位冷峻精靈的話語，簡直就是在暗示素申子元神受制的真相！
有心一探究竟，不過素申子看得出來，這位冷峻精靈有著常人難比的孤傲，自己可不能落了下風，於是也擺出世家貴公子的派頭來：
「若想一窺樹上風光，仍需靜待新芽茁壯成長。」
見素申子如此回應，冷峻精靈嘴角浮現一抹笑意，就像是昏昏濁世中，終於見到知音的寬慰。
「我是龍焰鑄爐的米迪達爾，歡迎你的到來。」
冷峻精靈表明身份來歷，此舉引得在場其他精靈側目，不由得浮現一絲訝異之色，還有人面露困惑，似乎還是頭回聽說這個名頭。
「慚愧，我在香料港長大，沒有機會獲得良好教育。」素申子確實露怯了，艾蘭尼斯完全沒聽說過龍焰鑄爐是什麼地方，自己如果假冒賽柏萊家的後裔，面對這位不同尋常的冷峻精靈，搞不好會被識破。
「那確實很可惜。」米迪達爾沒有失望，輕輕抬手示意，另外有人去將貨物卸下，他親自引領素申子往裡走。
素申子臨走前瞧了羅斯科一眼，對方示意他趕緊跟上，自己一個半身人，可不敢亂闖這個精靈堡壘。
沿著曲折盤旋的石階不斷往上，素申子跟著米迪達爾來到最高一處平台，憑欄眺望，大片黑色林木盡收眼底。
「難怪這裡被叫做黑木莊園。」素申子頷首稱讚：「不過莊園這個稱謂，顯得有些平淡了。」
「你知道這裡原本是什麼地方嗎？」米迪達爾負手身後，迎面微風，將他長發吹動。
這種言行倨傲的人物，說話往往帶著各種暗示、考驗與試探，開口詢問肯定另有含義，如果自己隨便蒙個答案，只怕會落得一個無知愚夫的評價。
素申子前世也見慣類似情形，儘管他確實不知道黑木莊園的過往，但結合自己對珍珠行省過往歷史的了解，揣測出一個最有可能的回答：
「這是坦里恩·賽柏萊當年集結軍隊，抗擊帝國入侵的地方。」
米迪達爾抿唇微笑：「香料港的精靈不可能學到這段歷史，你確實很聰明。」
與其說聰明，素申子覺得自己應該叫經驗豐富。
兩世之前，他作為吃喝不愁的宅男，本來就是一個玩遊戲、拼模型的軍迷。而前世道法大成之後，也開始著手經營家族勢力。對抗魔潮的歲月里，更是要運用兵家形勢之學，與強敵周旋較量。
加上《太玄八景籙》本身並不注重個人的鬥法爭勝，而是通過召遣神將兵馬降妖伏魔，這更加要求素申子通曉軍事兵法。
這一路從香料港來到黑木莊園，反過來就是最好的進軍路線。加上這座堡壘規模龐大、易守難攻，適合屯駐兵馬與糧草物資，同時斥候往來頻繁，可以掌握香料港方向的情況。
「我是坦里恩的副官之一。」米迪達爾忽然拋出一個重磅消息，即便是素申子也不由得微微瞪大了眼，慶幸自己沒有當著對方冒充賽柏萊家後裔。
「那……已經是兩百年前了吧？」素申子問。
「一百九十七年。」米迪達爾面上浮現落寞神色：「要是在過去，這段歲月還不夠精通一門技藝。如今卻足以讓新生代忘卻歷史與痛楚。」
素申子這下終於明白了，眼前這位米迪達爾就是一位活生生的高精靈，他眼眸中的光芒，正是當年聖樹照耀下的餘暉！
「我覺得新一代的精靈並未忘卻歷史，而他們同樣承受著帝國殖民入侵的痛楚。」素申子看出對方意志久經消磨，略顯頹喪。
「你在說復國者？」米迪達爾一點就通，眼中浮現輕蔑之意：「如果你將他們肆虐暴行，視為某種抗爭行為，那恐怕是對歷史的侮辱。」
「在你看來，復國者是否如同孩童般幼稚？」見對方不經意般頷首，素申子便繼續說：「既然是孩童，他們遇到來自外界的傷害，又沒有父母的保護和教導，除了哭鬧喊叫，也只能學會傷害他人。
「因為他們眼中，這個世界從來就是彼此傷害、彼此掠奪的。屬於嘉蘭希斯國度的美好與強盛，對他們而言並非消逝遠去，而是不曾體會與經歷。從未沐浴過聖樹光輝，又要如何追隨祭禮的教化？」
「真是難得，好久沒有人跟我說這些話了。」米迪達爾平日裡顯然非常嚴肅，難得有開懷之時：「聽你這麼說，莫非是要引導復國者走上正軌？」
「其實他們當中大部分人，就是漫無目的、隨波逐流，如果能夠拔除個別頑固分子，確實可以帶領他們復興精靈國度。」素申子額外解釋：「如同栽培樹木，剪掉長勢不佳的枝杈，將養分保留給主幹，確保樹木挺拔直立。」
米迪達爾沉默片刻，問道：「這些話，是誰教你的？」
素申子實在無奈，總不能說這是《暘谷青華寶樹妙訣》里關於「剪枯枝以保菁華、去蕪莠復得純真」的注釋吧？
「沒有誰教，只不過從小聽聞聖樹光輝照耀嘉蘭希斯，偶爾陷入夢鄉，看見一棵歪倒樹木，發現上面雜亂枝杈太多太重，將自己壓倒了。」
素申子面對米迪達爾，也只能發揮修行之人故弄玄虛的話術：「有時候我也在想，如果這棵大樹能剪掉雜亂枝杈，去掉那些不必要的負重累贅，會不會能更加長久地屹立下去。」
米迪達爾好奇追問：「那你是怎麼想的？」
素申子微微一笑：「那只是夢，醒來之後，只有自己一人而已。」