第22章 巧舌如簧口懸河（1/2）
「這些就是要入伙的新人？」
綠籬笆酒館內，酒精與菜餚的味道飄散在空氣中，蓋爾登看著素申子身後七八位年輕精靈，臉色陰沉，似乎有幾分慍怒。
「他們嚮往自由，希望能找一條發財的路子，希望你能夠接納。」素申子毫不避諱，薩利夫也站在他身後挺胸叉腰。
要是放在過去，「艾蘭尼斯」肯定不敢這樣跟蓋爾登說話，可如今素申子在屏障城闖出威名，匪幫中的其他人類也不敢小瞧他，都在等蓋爾登如何表態。
「你們精靈勢力大，完全可以自己去單幹。」結果蓋爾登沒有發怒，他只是拿起分量沉重的大木杯，仰頭灌酒，任由酒水澆濕濃密鬍鬚。
「我們要單獨聊聊，你們先到別處歇著。」素申子示意薩利夫等人離開。
蓋爾登見狀，揮揮手，也讓那些人類匪幫迴避。
「你如果要對付索泰恩，不可能只靠手下這幫人，他們搶劫商旅還行，真要幹大事，是沒法指望他們拼命的。」素申子當面提醒道。
蓋爾登悶聲悶氣，死死盯著素申子：「你帶來的這伙瘦小鬼，同樣不頂用！」
「我覺得，這算是彼此建立信賴的開始。」素申子倒是從容得多：「稍後我動身前往香料港，如果完全跟你沒有來往聯絡，你又要如何掌握情況呢？等我站穩腳跟，薩利夫可以幫我傳遞消息，必要時候也能給你們採購一些物資。」
匪幫不事生產，也沒法確保每一回劫掠都能成功，所以很需要來自外界的補充。
其實素申子對於這伙匪幫絕無好感，單純是眼下還需要蓋爾登這個強大戰力，想方設法暫時將他穩住。
相比起神通道法，素申子看人用人的手段興許還要更高明些。
蓋爾登行事決絕，為了復仇容易不擇手段，這種人能成事，也能壞事，素申子可不希望他失控。
思索良久，蓋爾登似乎也沒想出一個更好的辦法，只能沉聲道：「這些尖耳朵就跟在我身邊，我勸你不要耍小聰明。」
「嘿！兩位，別那麼針鋒相對嘛！」
羅斯科毫無聲息地突然冒頭，站在桌子旁，像是酒館侍應般打趣：「不知兩位想吃些什麼？本店剛到了一批新鮮蛤蜊，要不要嘗嘗？」
蓋爾登一句話也懶得說，素申子則言道：「羅斯科，稍後就是你我兩個前往香料港，你想好後續該怎麼辦了嗎？」
「首先肯定是打聽消息。」羅斯科比起二人，興致還要更高些，摩拳擦掌起來：「木精靈奴隸這個容易了解，這麼多人聚一塊，隨便找個路人估計都能問出個大概。倒是索泰恩爵士的動向，可能就要進總督府探探口風了。」
「還有一點。」素申子提醒說：「如果在索泰恩爵士離開前，木精靈奴隸就要被運上船，我這邊肯定要提前行動的。」
「這個你放心！」羅斯科很懂行：「帝國一艘運奴船，通常是要湊夠一千名奴隸，否則往返一趟會有虧損。我要是沒猜錯，捕奴隊眼下估計也在儘快湊人。」
這時蓋爾登開口了：「總督交接，就是運奴船出發的日子。」
素申子不解：「你為何如此肯定？」
蓋爾登冷笑一聲：「海上劫掠頻繁，幾條船一起出發才安全，否則撞見那些成群結隊水生怪物，一條船的武力抵禦不了。」
「這話也對。」素申子點頭，蓋爾登畢竟是帝國軍隊出身，遠渡重洋來到精靈國度征戰，想必見慣海上情況。
羅斯科搓著下巴胡茬：「既然是這樣，事情倒是好辦一些。」
「你有辦法弄到在香料港的合法身份麼？」素申子問道：「我記得城裡有些地方，如果沒有身份證明，是沒法進入的。」
「那你可是問對人了！」羅斯科從懷中掏出一個小木盒，巴掌大小，打開之后里面是一張身份證，寫著羅斯科的出身地，翻蓋內側是他本人的袖珍肖像畫。
而藉助魔法視野，素申子發現身份證明上附帶一層淺薄的魔法靈光，稍加辨認，居然是一面帝國盾徽，兩側分別有獅鷲與獨角獸護持，頂端王冠垂下兩條綬帶，環繞盾徽。
「這是……魔法印記？」素申子問。
「好眼力！」羅斯科誇讚一句：「別看這東西普通，其實在頒發時都蓋上了帝國的魔法印記，如果隨便偽造，有可能會被識別出來，到時候的下場……嘿嘿！」
「香料港的總督府在上城區，有城門關口守衛，前往肯定需要檢驗身份證明。」素申子笑容微妙：「就不知道你有沒有辦法幫我弄一份可以通過檢驗的身份證了。」
「我倒是可以帶你前去，不過對方肯不肯辦，就看你口袋深淺了。」羅斯科環顧兩人：「怎麼樣？我還算有能力吧？」
蓋爾登望向別處，懶得多言。素申子則起身說：「既然如此，事不宜遲，我們現在就動身前往香料港。」
素申子找到薩利夫，對他囑咐一番，說明自己另有要事去辦，對方好奇想要多問，素申子則是拿泰雅姑姑的安排應付過去。
眾人就此分開行動，蓋爾登帶著一幫新收手下，返回野外營地。
而素申子與羅斯科前往屏障城外的珍珠河碼頭，搭乘一艘運載雜貨的單桅帆船順流而下，直接前往香料港。
珍珠行省就是因為珍珠河而得名，盛產各種貝類與珍珠，而且河流寬闊、水勢平緩，方便船隻通航。
因此許多殖民者沿著珍珠河深入內陸，獲取各類資源，從巨大木料到金屬礦藏，從精靈奴隸到魔法生物，珍珠河就像精靈國度一條被割開的血管，不停失血，供養著遠方的帝國。
看著旁邊一艘載滿礦石原料的大船，破開浪花而下，羅斯科嘖嘖稱奇：「這都是第幾艘了？帝國這麼貪心，是真不怕你們精靈造反嗎？」
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