第6章 光耀群靈定尊卑（1/2）
「提高生命層次？」
素申子坐在木藤編織的椅子上，手指輕敲椅把，拋出一個關鍵疑問：「能夠讓精靈的壽命恢復成過去那樣麼？」
泰雅姑姑手捧茶杯，平和臉龐上閃過一絲訝異，似乎沒料到對方會提及這點。
「應該是可以的。」泰雅姑姑回答：「如今精靈的壽命，大多無法達到兩百歲，而且心靈也遠不如過去平靜安穩。」
「確實不平靜。」素申子的目光掃過窗外，想起那些潛藏在街角巷道里的精靈，一個個身懷利器、戒備外人，這種緊張不安也能說明處境艱難。
反倒是像這位泰雅姑姑，端坐在滿是花香的精美小屋中，煮茶閒談，很是難得。
以素申子的境界和眼力，他看得出這不是故作鎮定，而是內在涵養已足，頗有修行之人的處事風格。
「平靜安穩有什麼好的？」旁邊薩利夫一開口便大煞風景：「熱鬧一些才好，就像那些半身人，天天唱歌跳舞、頓頓好吃好喝，這才叫生活嘛！」
泰雅姑姑笑眯眯地說：「你就像是半身人，永遠都這麼樂觀。」
薩利夫撥弄頭上短髮：「姑姑，你在罵我，我聽得出來。」
儘管素申子未曾經歷過精靈這個種族的鼎盛時期，但也從艾蘭尼斯的記憶中，曉得精靈在過去是一個傲慢的種族，對人類、矮人、半身人等其他種族，大多保持鄙夷輕視的態度。
很顯然，過去的精靈也有傲慢的資格——達到八百年的壽命、幾乎遍及全體的魔法天賦、無數精美的造物與工藝品、悠長且強盛的文明。
哪怕只是一知半解，都必須承認過去精靈是一個偉大的種族。
不過素申子眼下對這些事不感興趣，繼續問道：「過去精靈有聖樹光輝庇護，創造了強大且富庶文明，似乎不需要藥劑來提升生命層次？」
「你們還年輕，沒有經歷過聖樹時代。」泰雅姑姑眼眸中隱隱泛起光芒：「聖樹的光輝確實讓精靈獲得賜福與庇佑，但那需要繁瑣的祭祀與禮儀來維繫，整個精靈國度都要保持嚴格的高下尊卑、有序等級，從而讓聖樹光輝有效播撒。」
素申子聞言沉默不語，倒是薩利夫興奮起來，手舞足蹈：「我知道、我知道，那些直接沐浴在聖樹之下的就叫做高精靈，他們研究祭禮、詩歌、藝術與魔法，為整個精靈族群制定法律與生活準則，從而達到至高秩序——這堆話自我剛記事起就聽過了！」
「聽起來很美好，不是麼？」泰雅姑姑先是一笑，隨後語氣變得嚴肅：「可你們有沒有想過，生活在聖樹光輝下，每一位精靈的言行舉止都被嚴格約束，什麼話該說、什麼話不該說，全都有講究。哪怕是一個眼神的偏移，或者是進出房間的步伐太快，都會遭到旁人指責，甚至是來自家族長輩的懲罰。」
薩利夫坐在躺椅上，往後一靠：「那種日子我可過不了，還是現在這樣自由自在更好。」
泰雅姑姑對此只是報以微笑，隨後望向素申子，饒有興致地問道：「艾蘭，你呢？你又是怎麼看的？」
「過分的秩序，尤其是森嚴的等級，只會磨滅整個社會的活力。」素申子說道：「我明白了，精靈藥劑師所追求的，便是超脫出這種森嚴牢固的外部環境，尋求一種內在的自由。」
泰雅姑姑眼眸亮起：「你是在香料港接受過教育麼？我聽說帝國在那裡開設學院，也允許精靈就讀。」
「我沒有，只是在街頭巷尾打滾，過著小偷小摸的日子。」素申子隨口應付。
「你這番見解，可不像是街頭學來的小聰明。」泰雅姑姑沒有追問太深。
經過這番交流，素申子基本可以確定，所謂精靈藥劑師，應該是精靈族群內一種修行法門。
如果沒有一定程度的領悟與親身修行，是不會有泰雅姑姑這種言行表現的。
轉念再想，精靈一族在這個世界興盛許久，摸索出一脈修行法門，並不算特別離奇的事情。
不得不說，這應該是素申子穿越以來，頭一回讓他發自內心感到喜悅。好比是他鄉遇故知，總算有同道中人可以跟自己交流，而不必成天跟一夥臭烘烘、髒兮兮的匪幫賊寇相處。
「難得回來一趟，你有什麼打算？」泰雅姑姑接著又對薩利夫說。
「姑姑你看。」薩利夫取出一個錢袋子，扔到茶桌上，各色錢幣灑了出來：「我這回可是發大財了，打算找幾位族人一起……『做生意』。」
泰雅姑姑無奈輕嘆：「你們又搶了哪一家？」
「西邊一個種甘蔗的大莊園，老闆好像叫……叫什麼來著？」
「索泰恩。」素申子接話說。
「沒錯！」薩利夫一拍大腿：「我在想，跟著蓋爾登老大確實能掙錢。可是現在只有我和艾蘭兩個，其他都是人類，顯得我們勢單力孤。如果有更多族人幫忙撐場面，我們就不會挨欺負，這樣也能讓族人們多掙一些。」
一旁素申子確實沒想到，薩利夫這回居然是打算拉族人落草為寇，而且一副心安理得模樣，仿佛找到什么正經出路。
可是再聯想甘蔗種植園那些木精靈農奴，如果不是素申子放走，他們怕是又要被轉賣一輪，永無天日。
而在艾蘭尼斯的記憶里，哪怕是城市精靈，絕大多數也沒過上好日子。男性精靈在碼頭做扛包的苦力，女性精靈則是洗衣烹飪、打掃房間的僕人，更別說因為姿色而備受摧殘。
「眼下確實有些族人找不到出路，我可以叫他們過來。」泰雅姑姑在屏障城的精靈社區中，顯然地位崇高：「但他們肯不肯跟你一塊去冒險，我說了不算。」
「姑姑放心！」薩利夫一拍素申子肩膀：「艾蘭可厲害了，這回搶那個大莊園，就是他沖在最前面，而且他還悄悄放跑一大批木精靈農奴！」
「哦？真有這件事？」泰雅姑姑投來好奇目光。
素申子頷首微笑：「算是吧……我也正想打聽一下，您是否聽說過夜風林地？」
「噢，那可是一個非常危險的地方。」泰雅姑姑說。
薩利夫笑出了聲：「拜託，這年頭遠離城市，哪裡不危險？屏障城裡面還有我們好幾撥同行呢！」
「你不明白。」泰雅姑姑解釋說：「木精靈的林地，不是單純的村莊或聚落，而是一種受特殊魔法庇護的環境，龐大且深邃的魔法能量，將林地內外隔絕開來。
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