第9章 斬開金鎖破異法（1/2）
面對素申子的說笑話語，蓋爾登越發覺得眼前這位黑髮精靈深不可測，近乎野獸的本能，讓他生出不可繼續試探的想法。
「說回正事吧。」
素申子嘗了幾口酸奶拌水果，清爽不膩，正合他的口味：「你之前打聽索泰恩的動向，是打算趁他來到香料港之時動手，可如果不事先做好準備，只怕是自尋死路。」
「你在香料港混跡那麼久，應該熟悉城中情況。」蓋爾登找素申子單獨談話，便是為此。
「街頭巷尾、偷雞摸狗的小事，我確實了解，可是一位來自帝國的貴族，衣食住行怎樣安排，我可打探不了。」素申子靈機一動：「不過眼下或許有人能幫忙。」
兩人頗有默契，不約而同望向櫃檯邊上的羅斯科。那位半身人有所察覺，眼睛連眨，很是自覺地飛快跑來。
「二位，有什麼我能效勞的嗎？」
「聽說你對香料港很熟悉？」素申子主動詢問。
「那你可問對人了！」羅斯科當即意氣風發起來：「我在香料港混了好些年，交遊廣闊——上到總督府、下到鼠賊窩，全都有我認識的人。碼頭上黑帽幫老大，是我的牌友；公正女神教堂的主教，要靠我安排妓女；耀金廳的名貴佳釀，我隨時都能拿出來轉賣！」
素申子微挑眉毛，羅斯科所說的人物勢力，在艾蘭尼斯記憶中也有對應。
可蓋爾登顯然對此不感冒：「半身人小偷的話，沒有一句能信的。」
羅斯科誇大其詞的作風，素申子也算見識過，但他清楚，有時候想要辦成事，確實需要這種雞鳴狗盜之徒。
「嘿嘿，二位方才的悄悄話，我可是聽得一清二楚。」羅斯科用手指撥了撥自己那對招風耳：「一個要殺索泰恩爵士，一個要救木精靈奴隸，你們都是要幹大事啊！」
素申子與蓋爾登俱是臉色一肅，他們故意選在酒館角落私下對談，就是為了迴避他人，結果全被這位半身人聽到了。
「厲害。」素申子稱讚道：「看來我們遇到一位高明的遊蕩者了。」
羅斯科卻報以自豪笑容：「我更願意自稱為『公共財務管理專家』，為各位客戶提供多樣化的財富配置。」
蓋爾登狠狠咬下一塊肋排肉：「我討厭小偷。」
素申子卻說：「偷竊魚鉤要被判刑處死，偷竊國家卻成為貴族。」
羅斯科聽到這話，兩眼一亮，挑起大拇指：「太好了！說得太好了！您真應該成為帝國的議院貴族！」
素申子淡然一笑，接著又說：「既然你已經聽到我們方才談話，那你不加入也不行了。畢竟這麼要緊的事情，一旦消息泄露……」
這邊素申子還沒說完，蓋爾登瞬間拔出劍來，從桌子下方抵住羅斯科的肚子，動作之快，甚至看不見他手臂如何動作。
「哎！別別別！千萬別急！」羅斯科嚇得身子一僵，也不敢再多廢話：「你們要辦的事情都不容易，而且在屏障城也幹不成，必須去香料港一趟，上上下下各方面安排清楚！」
「不妨說說你的想法。」素申子趁熱打鐵。
「首先是木精靈奴隸，足有幾百人，這可沒法一個個去救，必須一口氣全部救出來。」羅斯科毫不掩飾：「而且救出來之後，需要有人在城外接應，最好是讓他們逃進森林裡，這樣捕奴隊想追也不好追了。」
「接應的事情，我來想辦法。」素申子猜測，泰雅姑姑與夜風林地在這方面應該早有準備。
「問題是如何把那麼多奴隸救出來。」羅斯科眼珠轉了幾圈：「那可不是小動靜，恐怕是要搞出一場城市暴動。」
素申子微笑說：「這時候就該發揮你的人脈優勢了。」
「這……」羅斯科臉色有些犯難：「我認識的那些人，幫點不痛不癢的小忙還行，叫他們發起城市暴動，也太看得起他們了。」
蓋爾登沉聲罵道：「我早就說了，不該相信半身人小偷！」
察覺到劍鋒劃破褲襠布料，羅斯科嚇得臉色一白，趕緊又說：「等一下！先別動手，我還有辦法！」
「說來聽聽。」素申子倒是不急。
羅斯科看向蓋爾登：「你剛才說要殺索泰恩爵士？我知道這傢伙，他在珍珠行省有不少投資，最近還有消息說，他將要成為香料港的新總督！」
素申子不解：「往殖民地投資就能當總督？」
羅斯科一臉理所當然：「不然呢？管理殖民地不見得有多掙錢，那些傳承悠久的大貴族才不樂意來，都是沒法繼承爵位的次子或者私生子。有些偏遠的殖民地，在帝國本土都是明碼標價的！」
「我猜到你的想法了。」素申子一眼洞悉羅斯科的盤算：「如果趁著總督繼任交接，刺殺索泰恩，香料港必然陷入混亂，而這也是解救木精靈奴隸的機會。」
羅斯科連連點頭：「就是這樣！」
「這確實是一個好機會。」素申子看向蓋爾登：「你覺得呢？」
蓋爾登收回長劍，撇了撇嘴。
羅斯科鬆了一口氣，素申子又問：「不過我們要如何相信你是真心合作？」
「這個嘛……」羅斯科兩手搓揉，一臉狡黠笑容：「索泰恩又不是我的親朋好友，他是死是活跟我無關。另外……如果二位肯幫我解決一下財務困境，那沒有什麼是不能商量的。」
「要我們幫你解決債主？」素申子問。
「那就再好不過了。」羅斯科笑著說。
素申子並不意外，但凡是這種合夥幹大事，都需要交一份投名狀，以此表明決心，似乎哪個世界都差不多。
「怎麼樣？我們聯手？」素申子詢問蓋爾登。
紅髮壯漢沒有說話，三兩下把剩餘食物全部塞進口裡，然後將兩枚銀幣拍在桌上，起身沉聲道：「帶路！」
「好嘞！」羅斯科立刻歡快起來，領著兩人離開綠籬笆酒館，轉入昏暗小巷，直奔城西一片廢棄建築。
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