第5章 殘垣敗瓦另築城（1/2）

「二百四十二枚半角銅，三十七枚列島銀魚，還有十二枚帝國金陽。」

匪幫營地的塔樓中，薩利夫把搶來的錢幣鋪在桌面上，清點完畢後一把抱住，攬在懷裡，滿臉幸福。

「我還是頭一回搶到這麼多！這下發大財了！」

素申子盤腿在一旁床鋪上，閉目涵養，面容莊重肅然，薩利夫見他如此，不免好奇：「艾蘭，你不開心嗎？」

「我在想其他人搶了多少。」素申子睜開眼來。

薩利夫兩手一攤：「那肯定比我們多啊，聽說老大手裡有張東帝國銀行的支票，裡面足有上萬金陽幣！聖樹在上，那是一輩子都花不完的大錢！」

金陽幣是埃爾比昂帝國的官方貨幣之一，由於製作工藝精湛，黃金含量穩定，加上帝國殖民領地遍布世界各處，自然使得帝國金陽成為當今世界的通用貨幣。

更別說帝國在殖民擴張中，伴隨著各類經濟與金融手段，銀行業相當發達，許多跨越海洋的大宗貿易，早已不需要運輸成箱金銀進行支付，光是靠支票匯兌就能達成。

「上萬金陽幣，能幹什麼？」素申子問。

雖然那上萬金陽幣不屬於薩利夫所有，但他興致勃勃代入其中，掰著手指頭計算起來：

「一枚金陽幣就能買一頭山羊，一件做工優秀的女士長裙禮服，起碼要三十枚金陽幣，想要在香料港買一間帶灶台的公寓，恐怕要將近兩百金陽幣……」

「看來金陽幣也沒多值錢。」素申子淡淡一笑。

「話可不能這麼說！」薩利夫往外看了一眼，遠處匪幫眾人正在聚眾賭博、喝酒耍玩，他湊近低聲說：「你放走的那群木精靈，加起來也就兩三千金陽幣。」

素申子沉默片刻，隨後說：「那看來，我們這回算是幹了一票大的。」

「那當然啊！」薩利夫示意桌上錢幣：「我這都算搶得少的，要不是老大急著走，估計還能搜刮多一些。」

「殖民地也有治安官，發生這麼大的事，他們不可能坐視不理。」

「你擔心他們會出城抓人？」薩利夫顯然對此毫不在意：「我們大不了逃去別處，這裡往北還有屏障城，一旦鑽進去，香料港的治安官可管不著！」

在精靈國度統治時期，屏障城才是珍珠行省的首府，只是在聖樹焚毀之後，屏障城同樣受到災害波及。

後來埃爾比昂帝國的軍隊高調進犯，失去聖樹光輝庇護的屏障城遭到燒殺劫掠，就此變得蕭條破敗。

不過因為大量殖民者與冒險家的到來，漸漸在屏障城的廢墟上形成聚落，原本逃亡的精靈也陸續回歸，在殘垣斷壁上重新建設。

或許是因為殖民地總督不打算深入統治內陸地區，新形成的屏障城，並沒有真正的統治者，而是一片混亂的無主之地，幫派組織、走私販子、海盜水手、流浪法師……各路人物匯聚一堂。

過去蓋爾登這伙匪幫搶到什麼值錢東西，如果要銷贓出手，肯定不是去殖民總督府所在的香料港，而是前往屏障城。

「事先說好的，這一半歸你。」薩利夫將桌上錢幣分成兩撥，裝進錢袋遞給素申子，離開前還笑著囑咐道：「到了屏障城，可不要亂花哦。」

素申子掂量著手中沉甸甸的錢袋，心中開始計較盤算起來。

相比起棲身於匪幫，素申子還是更希望有個相對安定的環境，讓他能夠整理思緒，重修道法。

眼下別說沒有洞天福地安身立命，光是與一幫殺人劫掠如同日常的傢伙共處，也容不得素申子清修定坐。

修煉道法玄功，最需要的便是清靜環境。如果在靜定之時，遭到外界驚擾，前功盡棄都是輕的，只怕走火入魔，修為退轉。

「沒有世家宗門庇護，散修確實難啊。」

素申子心下感嘆，前世他見過不少散修，這類人的行事作風往往乖僻離奇。要麼謹慎過頭，遇著什麼風吹草動就跑得不見人影，根本沒法託付大事；要麼貪得無厭，遇著天材地寶，不管有主無主都要伸手，一副強盜行徑。

仔細想想，素申子現在也成了賊寇匪盜之流，處境如此，想要保持本心，何其難也。

但素申子並非不通權變、偏執一端，而且就他短短几日的觀察，發現這個世界大有可為之處，就看自己如何把握。

取出那條琥珀吊墜，素申子想起先前放走的精靈農奴，自己結下這份善緣，興許也是一條出路。

由於精靈國度的覆滅，導致整個族群陷入衰敗境地，遭受其他種族的殖民壓迫，素申子這一世托生精靈，恐怕難以在人類社會立足。

思來想去，不論是圖個安穩清靜的環境，重修道法，還是要有長遠發展，改善自身處境，與精靈同族合作才是正途。

「夜風林地……可惜厄洛丹也沒說這地方究竟要怎麼去啊。」

素申子不免發愁，艾蘭尼斯的記憶中，對於這些木精靈遠親了解甚少，只曉得「林地」這個概念，一般是指木精靈的神秘領域，而不是單純的森林。

雖說精靈國度作為整體已經分崩離析，但外來的殖民入侵，還遠遠談不上統治精靈國度的舊有疆域，強大如埃爾比昂帝國，也僅是在沿海一帶建立殖民領地，再利用殖民者開拓，緩慢滲透。

內陸地區想必還有許多精靈聚落，像艾蘭尼斯這樣的城市精靈，興許在其他精靈看來，更像是亡國奴一般，難怪會被蔑稱為「灰種」。

「等到了屏障城，有必要打聽一下夜風林地的消息。」

夜色漸深，匪幫眾人酒醉酣睡，素申子照舊來到塔樓頂端，名為守夜，實則修煉《龜蛇蟠纏法》，如今的他太需要自保之力，要抓住每一個機會，容不得懈怠。

……

屏障城位於珍珠河畔，背靠大片隆起丘陵，遠遠就能看見大片精靈國度時代的建築遺蹟，象牙白的殘斷石柱與城牆，從高處山坡一路延伸到河邊，規模堪稱宏大。

僅僅是眼前殘垣斷壁，就不禁令人遐想，昔日的精靈國度，到底是何等壯麗與強盛。

可如今的屏障城，滿地都是廢舊木料、擋雨帆布搭成的窩棚，連綿成片、層疊架屋，簡直就是最經典不過的貧民窟。

為數不多的磚石房屋，基本也是原本精靈時代的遺棄建築，經過簡單修繕，粉刷外牆、塗抹顏料、懸掛招牌旗幟，不再有傳說中精靈建築的高雅美感。

素申子行走在泥濘潮濕的街道上，兩邊都是沿街叫賣的小商販，從珍珠河撈上的漁獲散發出難聞腥臭，正要被屠宰的活豬掙扎跳出，尖叫著穿過街道人群，引起陣陣騷動。

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