第78章 鑿山得石研珠玉（1/2）
「哇噢，這地方可比我想像中要熱鬧啊。」
羅斯科踮起腳尖，眺望遠處的源泉鎮。
這座城鎮沒有城牆，大多數建築的一二層都是磚石結構，然後再往上打造木構棚屋，在高處搭起木板廊橋，或者掛起晾衣繩。
雖然稱不上精緻華美，但也不算貧窮破敗，反倒是頗有生活氣息的環境。
更重要的是，源泉鎮人來人往，有大量車馬集聚於此，簡易碼頭上的搬運工正在裝載貨物，一派繁忙熱鬧的景象。
源泉鎮位於珍珠行省東北角，附近山中有一片大湖，是珍珠河東部支流的水源地。
而早在聖樹時代，這一帶就是山銅的出產地，不過高精靈通過祭禮魔法，輕鬆從岩層之下提取礦物，所以只有少數用於遙祭聖壇與礦石倉庫，並未形煙繁茂的城鎮聚落。
後來聖樹焚毀大災，引起五賢者山脈地震，這一帶同樣受到波及，將聖樹時代的建築徹底摧毀掩埋。
不過也因為強烈的地質活動，使得深藏岩層之下的山銅礦暴露到地表上，吸引一些探尋礦物的殖民者來到，漸漸聚集了大量礦工。由於此地有河流直達屏障城與香料港，水運便利，源泉鎮也相繼出現。
素申子讓烏妮婭去找藏身郊外的赫西翁，帶他跟米迪達爾匯合，然後從次元袋裡取出一套皮甲，配上彎刀，如同尋常冒險者的打扮，原本那身葉織長袍實在過於顯眼，不方便潛入尋訪。
「如今德魯伊們在珍珠行省名頭大了，任誰都要高看你們一眼。」羅斯科在旁邊用匕首磨指甲：「就怕你一出手，又是滿地藤蔓，要把那些挖礦的嚇得哇哇亂叫。」
素申子也覺得此言有理，於是胡謅道：「其實我也是一位契術師。」
「契術師？我坐船經過撒拉森半島時，見過這類人。」羅斯科手舞足蹈：「當地有不少奉元素巨靈為宗主的契術師，他們甚至能向契約宗主祈求願望，有些傢伙真就靠這條路子掙了大錢，躺在金山銀山享受一輩子！」
蓋爾登對此不以為意：「帝國有些當不成法師的貨色，轉去投靠邪魔。這幫契術師搞了一堆秘密結社與邪教組織，成天搞活祭。」
「咳咳，不是我偏心，貴國的死靈法師可是合法的，他們為了延長壽命，也沒少搞活祭之類的手段。」羅斯科偷笑兩聲，隨後又問素申子：「那你的契約宗主又是哪位？莫非是你那些精靈祖先？」
「差不多吧，是精靈的古代賢者。」素申子抬手虛劃符篆，召出飛蘿。
「啊哈！小妖精！」羅斯科想要湊近觀察，飛蘿則略帶嫌棄地躲開，藏到素申子衣領里。
素申子也開始考慮，如果自己展現出遠超於德魯伊自然魔法的能力時，應該如何向他人解釋。也要考慮到新生代的精靈，對於林地出身的德魯伊，未必都抱持好感。
尤其是一些香料港出身的城市精靈，他們本能就覺得德魯伊與巡林客是山裡的野人，指望他們立刻轉變心思，也不切實際。
既然桑多導師覺得素申子的玄門仙法與古代賢者的原初魔法相近，那他不妨扯虎皮拉大旗，直接說自己與某位精靈古代賢者締結契約。以後有什麼超乎尋常的構想，也一概推給古代賢者好了。
伴隨日後評議會地位穩固、勢力擴張，素申子本人估計是要收徒傳法的，若是以古代賢者的名義行事，也適合隨方設教。
喬裝妥善，三人進入源泉鎮，雖然他們種族各不相同，但是沒有引來異樣目光，因為此地同樣各族雜居。
除了精靈與人類，還有不少矮人，甚至有一夥灰皮半獸人充當搬運貨物的力工。
矮人倒不奇怪，這個種族偏好開山挖礦。伴隨殖民時代，他們也擴散到世界各地，不論是自主前往，還是受聘於殖民者。矮人憑藉天賦與老練經驗，毫無疑問是探礦、採礦與冶煉的專家。
至於半獸人，他們是一支原生於腓利迦大陸的種族。純血獸人的文明程度相當落後，連製作工具能力都欠缺，純靠身強力壯與好鬥天性，充當野蠻的劫掠者。後來與人類城邦漫長的交互衝突，漸漸演化出半獸人這個種族。
只不過半獸人依舊被人類視為低等種族，早早就被當成奴隸商品買賣，帶到世界各地充當最基礎的苦力。
艾蘭尼斯也在香料港見過一些半獸人苦力，他們語言能力薄弱，連帝國通用語說不利索，遑論精靈語，只曉得在大地精的鞭笞下幹活。
「喂！灰皮的，趕緊滾開！不許在這裡躲太陽！」
一間酒館門外，裹著圍裙的人類老闆踹開幾名乘涼的半獸人，瞧見路過的素申子一行，帶著爽快笑聲招呼道：「幾位客人頭一回來源泉鎮嗎？走了那麼久，不如來我這裡歇歇，地窖里有冰涼啤酒，保證讓你們從頭爽到腳！」
「我請客。」素申子對同行兩位說了一句，然後順理成章進入酒館。
白天酒館客人稀疏，老闆端上三大杯啤酒。蓋爾登一如既往海量，仰頭就灌了大半杯下肚，看得那位老闆滿臉驚奇。
「再給這位上幾杯。」素申子現在算是本錢充足，直接往櫃檯拍了一枚金陽幣。
源泉鎮的酒館基本是做當地礦工的生意，這種冰爽解渴的啤酒，一大杯也就三四枚銅板，就這還有人時常賒錢討酒喝。老闆見素申子這麼大方，當即招呼著夥計上酒。
「幾位是從什麼地方來的？到源泉鎮做生意麼？」酒館老闆熱情攀談起來。
「我們從香料港來的，想要了解一下山銅採購。」素申子簡單嘗了一口啤酒，味道寡淡。
「香料港？我聽說最近那邊鬧出了大動靜？」
素申子點頭：「那些精靈復國者打進城裡了，領頭的自稱是賽柏萊家族後裔。」
「那幫復國者還有這種能耐？」酒館老闆大為驚奇：「兵荒馬亂，你們是怎麼過來的？」
「也沒多亂，總督府已經跟精靈們談好了，以後還是繼續做生意。」素申子反過來詢問道：「我看你們這裡好像沒有復國者鬧事？」
「以前有過，被那群矮敦子趕跑了！」酒館老闆哈哈一笑，隨後警惕瞧著外面，又壓低聲音偷笑說：「你們可別用這話稱呼矮人，他們可聽不得。」
「如今源泉鎮就是矮人做主麼？」素申子隨口問。
「這倒不是。」酒館老闆抬手指著一旁牆上，那裡掛著一面盾徽，赤紅底色，中間一座銀白高爐，騰起金色火焰。
「帝國的瓦洛里安家族，戰爭與鍛造之神的尊貴信徒，是他們投資建設了源泉鎮。」酒館老闆笑道：「客人你想必明白，戰爭、鍛造這些事，少不了要靠山裡的礦石支撐。瓦洛里安家族跟矮人氏族關係緊密，所以能請他們來幫忙幹活。矮人既是採礦專家，也是最優秀的護礦隊。」
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