第1199章 鋼鐵與煤炭的序曲（1/2）

火車頭上那部改裝後的89馬力蒸汽機經過了漫長的預熱之後，終於飄出了屢屢白煙。

圍觀的人們對此並不陌生——生活在南錫的人，誰還沒見過蒸汽機？

然而，當那頭鋼鐵巨獸第一次微顫，震飛了簇擁在鐵軌兩側的荒草上的小蟲，圍觀的人們立刻發出陣陣驚呼，並不斷向後退散。

刻著「未來號」的車頭再次顫動，並發出刺耳的嘶鳴，接著便拖著8截車廂，開始緩緩挪動。

那巨大的鋼鐵身軀，散逸著直擊每個人靈魂的恐怖巨力。

「萬能的天主！」韋伊納神父盯著火車煙囪里飛濺的火星，雙手緊攥胸前的銀十字架，喃喃道，「這，難道是《啟示錄》里噴火的紅馬……」

旁邊在煉鐵廠工作的年輕人微笑擺手：「不不，這其實是一種用蒸汽機……」

一名賣薯條的小販大聲接道：「我有個巴黎的親戚，他說這是銅胃的怪獸，他還見過圖紙。」

煉鐵廠的小伙子翻了個白眼：「這是工業造物，不是鍊金術。它靠煤炭驅動，據說一天能跑800公里。」

周圍又是一陣驚呼：「800公里！這怎麼可能？」

「上帝，最好的馬車也沒這麼快！」

「吹牛的傢伙，你們看它走得這麼慢，還不如我家的牛……」

說話的婦人突然閉上了嘴，因為「未來號」還在不斷加速，僅僅一分鐘後，就已經和馬匹疾馳的速度差不多了。

兩個孩子從她的裙子下面探出頭來，用還帶著些驚懼的眼睛好奇地打量著遠去的鋼鐵「怪物」。

一名穿著黑色長外套的男子湊到煉鐵廠的小伙子身旁，問道：「這東西一天真能走800公里？我看它後面還有車廂，您知道他能拉多少貨物嗎？」

年輕人搖頭，他只是個普通工人，並沒有太多消息渠道。

「總歸也有三四十噸吧，我猜。」

長外套男子頓時露出狂喜之色，搓著手自語道：「太好了！這簡直是天主的賜福！」

他是一名酒商，以往從波爾多運酒到南錫，運費差不多是酒本身價格的2.5倍。但如果用眼前這種鋼鐵怪物，只需一天時間就能將200桶酒運到南錫。是標準大桶！

也就是說，葡萄酒的價格必將大幅下降。

買得起好酒的人會因此增加好幾倍。這可是巨大的商機！

他正要讓隨從去打聽火車主人的消息，卻又瞥見了不遠處的鐵軌，不禁微微皺眉，問煉鐵廠的年輕人道：「您知道波爾多那邊修鐵軌了嗎？」

後者笑道：「當然沒有，先生。據說只會修到巴黎。

「我聽經理先生說，修這東西非常貴，1公里就要十幾萬法郎。」

酒商有些失望，巴黎到南錫只有他需要的運輸全程的三分之一，大概每桶能省四分之一的成本。

等等，商人的本能很快又讓他想到了什麼。既然這機器的運輸能力這麼強，那以後肯定會有很多人需要它運貨。

也就是說，租用火車的生意會非常火爆，而火車則要依賴於鐵軌。

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