第162章 化學的進步（1/2）

拉瓦錫夫人立刻微笑點頭：「殿下，我很願意盡一份力。如果您需要的話。」

約瑟夫倒是沒想到拉瓦錫對他的妻子如此推崇，雖有些驚訝，但還是感激道：「您能來幫忙真是太好了。」

拉瓦錫接道：「殿下，瑪麗安娜雖然沒上過大學，但您絕對可以信任她的實驗操作技能。事實上，我的實驗室這些年都是她在管理的。

「我每周會去制定好實驗計劃，具體實驗操作的話，她的效率甚至比我還要高。」

經過拉瓦錫的解釋，約瑟夫才知道原來拉瓦錫的妻子在嫁給他之後，就一直跟在他身邊學習化學實驗，並成為了他事實上的助手。可以說，拉瓦錫的實驗成就當中，有著她不可磨滅的貢獻。

約瑟夫再次向拉瓦錫夫婦道謝，隨後便和他們閒聊了起來。

正說話間，約瑟夫忽然瞥見拉瓦錫家的牆上掛著一副怪異的油畫，黃色的背景，上面繪著整齊的一堆怪異的符號——兩個摞在一起三角，帶著「三叉戟」的圓圈，發光的「太陽」等等——看起來像是巫師的魔藥配方一般。

拉瓦錫順著他的眼神看去，當即露出自豪的笑容：「殿下，那是我製作的元素表。我已經發現了33種元素，這個世界上無數琳琅滿目的物體，都是由這些小東西所組成的！

「您看，那個是氫，那個是氧，而這個則是金……」

他見約瑟夫的眼神發直，忙解釋道：「哦，所謂的元素，就是在化學概念上，我們用任何方法都不能再加以分解的單純物質。」

「啊，感謝您的講解。」約瑟夫這才反應過來。

他當然不是不懂什麼是元素，而是吃驚於拉瓦錫以及同時代的化學家們，竟然就靠這種「巫師的符咒」一般的元素符號，進行了大量卓有成效的研究。

他忽然覺得，或許可以幫拉瓦錫提高一下研究的效率，說不定能讓他有更多時間投入到雷汞的試製之中。

他斟酌了一下，指向牆上的元素表，問道：「拉瓦錫先生，這些符號的畫法，有什麼特殊的意義嗎？」

拉瓦錫愣了一下，旋即搖頭：「並沒有什麼特殊的。殿下，事實上，它們大多數都是依照傳統的習慣來畫的。」

他所說的「傳統習慣」，其實就是鍊金術。在化學元素的研究初期，甚至很多概念都是從鍊金術而來的，例如被拉瓦錫證偽的「燃素」，以及「風元素」之類的。所以直接使用鍊金術時代的元素符號，就是非常順理成章的事情了。

約瑟夫做思索狀，道：「如果沒有特殊的含義，又何必將它們畫得這麼複雜？

「如果，直接用拉丁字母來表示元素，或許會方便很多。啊，您這兒有紙筆嗎？」

拉瓦錫忙朝書房示意：「在那邊，殿下。」

約瑟夫隨他來到二樓書房，拿起筆在紙上寫下一個「C」和一個「O」：「例如，這分別表示炭和氧。

「那麼，二氧化碳……」

他回憶著之前學過的18世紀化學知識，如今的二氧化碳好像叫作碳酸，於是改道：「那麼碳酸就可以寫成這樣。」

他隨即寫下一個「CO2」來，並在字母間添了些符號，變為「C+2O= CO2」。

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