第1155章 十八世紀的「紙牌屋」（2/2）

樸茨茅斯造船廠是梅爾維爾勳爵的勢力範圍，而申請經費則要動用傑維斯的政治資源。

看似是英國海軍關於改進風範戰列艦還是新建蒸汽戰艦之爭，背後的實質卻是利益流向的角力。

「其次，您宣布為此次地中海的慘敗負責，辭去海戰大臣的職務。」

鄧肯露出和善的微笑：「作為回報，查特漢造船廠的所有事情都將與您無關。您可以在海戰委員會選個閒職，安度後半生。」

……

宮廷官吏對小皮特撫胸行禮：「皮特先生，國王陛下邀您前往聖詹姆斯宮。」

小皮特怔了一下，問道：「您剛才說，聖詹姆斯宮，而不是溫莎城堡？」

「是的，皮特先生。陛下已經康復了，兩天前返回了聖詹姆斯宮。」

那宮廷官吏又小聲道：「威爾斯親王已被趕去了白金漢宮。斯圖爾特爵士讓我告訴您，陛下可能要委以您重任。」

威爾斯親王就是喬治三世的長子，目前的英國王儲。兩年前，喬治三世卟啉症發作，威爾斯親王便開始以攝政王身份主政。

而喬治三世卻非常討厭自己的這個兒子，所以病情好轉而之後，立刻將他踢到了用於王后生活的白金漢宮。

威爾斯親王支持輝格黨，福克斯的後台就是他。

喬治三世卻是小皮特的忠實擁躉，清醒之後，立刻就召見了他。

當天晚上，小皮特神色凝重地離開了聖詹姆斯宮。

幾小時前，國王陛下告訴他，自己已決定接受格倫維爾的辭呈，下個月就會解散議會重新舉行大選，並希望他能出面組閣——

格倫維爾明面上的身份是輝格黨人，而小皮特則是托利黨的，想要出任首相，就必須重新選舉。

面對國王的誠摯的請託，小皮特也只得答應下來。

帝國的船舵又交回到他的手中，但向來自信的他，此時卻似乎並沒有能將這條船開出暴風雨的把握。

斯圖爾特爵士一直將他送到了王宮門口，心疼地抱了抱他。

小皮特還給他一個心安的微笑，毅然轉身，走入了茫茫雨幕之中。

他抹了把臉上的雨水，心中已在思索著要如何在選舉中，戰勝福克斯了。

首先，要儘量拉攏天主教徒，他們足有幾十萬人。其次，最好能推動取締「腐爛選區」，讓曼徹斯特等新興城市獲得議席。所謂的「腐爛選區」，是因為英國的200來個選區是從光榮革命時代，甚至是中世紀時就確定的。

經過這麼多年的發展變遷，足有50多個選區的人口不足2000人，丹尉茨選區更是已經沉入了北海。

而那些獲得了議席的新興城市將成為他的票倉。這事得需要格倫維爾進行配合才行。

但小皮特沒料到的是，他的選舉過程竟非常順利。

先是輝格黨的內鬥分流了大量選票。接著又有坦普爾家族給予了他全力支持。

(本章完)