第227章 風起歐陸（1/2）
托普卡帕宮。
坐在寬大的方形椅子上的蘇丹哈米德一世見卡拉法特邁步進門，用手撐著坐墊想將身體坐直些，但肌肉的虛弱感讓他放棄了。
43歲之前被幽禁的生涯令他的身體狀況非常糟糕，如今他雖然只有64歲，卻已經有了將要油盡燈枯的徵兆。
他抬手向正在行禮的大維齊爾擺了一下，用明顯中氣不足的聲音問道：「是馬格里布那邊有消息了嗎？」
「馬格里布」是阿拉伯語「日落之地」的意思，最早到達北非的阿拉伯人便用這個詞來指代北非中西部地區。
大維齊爾卡拉法特神色憂慮地點頭：「陛下，阿爾及爾禁衛軍確實是在賽義德的授意下出兵的……他甚至還用了您的名義。」
哈米德一世嘆了口氣：「他人呢？」
「他的僕人昨晚返回了科斯坦丁尼耶，說他已經在半個月前跳入了地中海。」
「他保住了作為帝國使節的尊嚴。」
卡拉法特低著頭道：「陛下，關於突尼西亞要併入法國之事，您看……」
哈米德一世垂眼盯著地毯上的花紋，再次擺手：「派人去法國，把帝國應有的態度表現一下吧。」
他又有些不放心地叮囑道：「言辭不用太過激烈。我們得集中力量對付俄國人。」
就在幾天前，俄軍總指揮波將金分兵六路強攻奧恰科夫要塞，只用了幾個小時，便占領了這個黑海西北側的重鎮。
是役，波將金斃俘土軍1萬3千多人，兵鋒直指多瑙河。
「說起俄國，」哈米德一世瞥了眼卡拉法特，「你們準備怎麼應對？」
大維齊爾雖然不直接負責軍事，但作為奧斯曼帝國的「宰相」，對兵力部署還是非常清楚的。
「情況不太樂觀……」卡拉法特猶豫了一下，這才接道，「奧地利和俄國都在增兵。將領們認為，必須全力阻止俄、奧會師。
「初步的計劃是在明年夏天之前，集結15萬軍隊抵達多瑙河一帶，逐次攻下賓傑拉和阿茹得，切斷俄、奧聯繫，而後奪回奧恰科夫。」
「15萬人啊。」哈米德一世點了點頭，「你覺得有多大把握能擊敗俄國人？」
「這，我們擁有兵力優勢，應該能夠獲勝。」
蘇丹示意卡拉法特靠得更近些，岣嶁著身子，低聲道：「如果這次還無法取勝的話，就設法跟俄國議和吧。放棄黑海北岸換取安寧……」
約瑟夫怎麼也沒想到，自己在北非的動作竟然加速了奧斯曼士氣的瓦解。原本要戰至最後一兵一卒，直到三年後才因為力竭而放棄黑海北岸的奧斯曼帝國，此時便已失去了和俄國死拼的意志。
……
倫敦。
唐寧街十號。
英國首相小皮特將桌子上的辭呈推了回去，抬眼看向利茲公爵：「您不必如此，北非原本就不是我們的勢力範圍，這次運氣又站在了法國人那邊。您的謀劃其實並沒有問題。我有把握在議會保住您。」
「霍利斯是按照我的指示行事的，並且他死了。」利茲公爵神色平靜地搖頭，「總得有人為此事負責，而那個人絕不能是您。」
小皮特沉默了。
霍利斯是輝格黨人，也就是自己的反對黨。如今為了壓下「煽動突尼西亞襲擊法國人」的外交災難，他已經「自殺」了。
同時，利茲公爵花費了近70萬英鎊的巨額經費，最終卻沒能阻止法國獲得突尼西亞，可謂遭遇了重大失敗。
輝格黨肯定會借這一系列的事情在議會發難。自己的首相位置本就不穩，如果這事鬧大了，說不定就會引來議會的彈劾。
他緩緩抬起了壓著辭呈的手指，嘆了口氣，問道：「那麼，該由誰來接任外交大臣呢？」
「韋爾斯利侯爵。」利茲公爵顯然早有準備，「他和您一樣年輕有為，富有謀略和決斷力，雖然政治資歷較淺，但我會動用關係全力支持他的。」
小皮特默默點頭。韋爾斯利侯爵是他的心腹，確實能力出眾，自己之前也一直想推他上去。
他頓了頓，再次看向利茲公爵：「那麼，您認為我們接下來要如何扭轉法國人在北非取得的優勢？」
利茲公爵卻是立刻搖頭：「首相閣下，法國距離突尼西亞太近了，而且現在已經站穩了腳跟，我們繼續在那兒和他們硬拼會非常吃虧。」
「您難道要我們就這樣認栽？」
「不！恰恰相反，我們必須盡一切努力將法國擊倒在地，並死死按在泥漿里。這是英國強盛的必由之路！」
利茲公爵露出了老狐狸般的微笑：「北非只是塊肥肉而已，不用太過在意。低地國家才是致命的咽喉！我們在那兒發力，才能對法國造成痛擊。」
所謂的低地國家，便是指歐洲西北沿海的荷蘭，比利時，盧森堡三國。
利茲公爵又詳細地對小皮特論述了自己的低地戰略規劃，而後道：「此外，俄國和普魯士的野心也是絕佳的武器，您一定要設法發揮出他們的威力。」
小皮特思忖著點頭：「普魯士一直和我們關係密切。只是俄國最近似乎和法國走得很近。」
「利益，」利茲公爵抬起食指晃了晃，「俄國目前最大的利益在于波蘭。您只要設法將波蘭餵給俄國，那麼這頭巨熊就願意去摧毀一切。」
利茲公爵如同是在交待自己的「政治後事」：「至於奧地利，別看他們把女人嫁給了法國國王，但實際上奧法之間的矛盾才是整個歐洲大陸上最為嚴重的！
「您別忘了，他們可是百年宿敵。」
小皮特點頭：「您說得很對，他們在萊茵河地區以及義大利都有嚴重的利益衝突。」
利茲公爵給了他一個讚許的眼神：「只是普魯士人崛起得太快了，吸引了奧地利的注意力。如果您能讓普奧之間達成某種諒解，那麼奧地利就會立刻向西向南擴張，從而和法國發生激烈的碰撞！」
……
奧地利，維也納。
美泉宮。
神聖羅馬皇帝，同時也是奧地利大公的約瑟夫二世聽外交官員匯報了突尼西亞的情況，不禁露出微笑：「我親愛的妹妹這次對時機把握得非常準確。」
他看向身旁長著一張長臉和大鼻子的老者：「俄國人和我們強大的壓力令奧斯曼人無暇他顧，我的妹妹便趁機摘下了突尼西亞這顆果實。奧斯曼蘇丹只能無奈地看著。」
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