第233章 深淵（1/2）
一名穿著單薄亞麻外套的枯瘦老者，拉著個面黃肌瘦的十來歲的孩子，艱難地擠到糧庫官吏面前，垂著頭，撫胸道：
「老爺，善良的老爺！城裡的麵包都賣到了22蘇一磅了，我們實在吃不起啊……求您發發善心，派點兒糧食吧！不然，我們真的要活不下去了！」
通常來說，尼斯的麵包每磅不會超過10蘇。這對於摳著每一蘇工錢勉強過活的市民來說，就意味著會有超過半個月沒錢購買食物。
周圍立刻響起了陣陣哀求聲：
「請發放平價糧！國王陛下在告示里說過的……」
「孩子這兩天就只吃了一頓飯，求您了！」
「老爺，城裡很多麵包店都沒麵粉了，大家都在指望儲備糧……」
「看在天主的份上，可憐可憐我們吧……」
糧庫官員只是無奈地說著敷衍的話。
人群中，一名臉上長了三顆痣的男人見狀露出冷笑，向身旁的二十來人點頭示意。為首那名臉上有疤的男子立刻大步沖向了糧庫守衛，同時高喊：
「我們不能餓死，自己去取糧食！」
他的同夥立刻跟著喊了起來：
「我們有權得到麵包！」
「沒錯，只是給家人和孩子拿些吃的，天主也會原諒我們的！」
「大家快動手啊！」
糧庫外的饑民們聞言，卻有些畏懼地不敢上前。
刀疤臉已悍然砸開了糧庫圍牆的大門，有守衛用槍指著他喝道：
「退回去！」
旁邊就有人朝人群揮手大喊：
「快看！這些殘暴的衛兵要開槍了！」
刀疤臉趁守衛愣神的一瞬，一把奪過了他的槍。其他幾名守衛沒料到事情會變成這樣，稍一猶豫的工夫，便被刀疤臉的二十多個同夥圍住。
有膽大的饑民見刀疤臉已衝進了糧庫，立刻也跟著朝裡面沖，後面則帶動了更多的人。
僅僅十多分鐘後，近千名饑民便如潮水般湧進了糧庫，負責的官員見守衛都已被打得鼻青臉腫，當下躲在自己的辦公室里根本不敢出來。
很快，糧庫里的饑民們拿出袋子裝小麥，沒帶袋子的也不顧嚴寒，脫下外套兜糧食。
一個小時後，糧庫里的兩萬多磅小麥便被一掃而空。
大多數饑民都按照每磅2蘇6丹尼的「人民稅」價格留下了自己取走的小麥的「貨款」。
所謂的「人民稅」是法國的一種「傳統」。人們認為只要付了自己認為合理的價格，就只能算是買賣而非搶劫。
糧庫的主管官員待饑民們都散去，看著空蕩蕩的倉庫如墜冰窟。
這裡原本是用來供應尼斯市一周的糧食，而現在什麼都沒了。這也就意味著，很快城裡的糧店、麵包店就都得關門……
次日，在尼斯郊區的一棟木屋裡，臉上有三顆痣的男人將80多枚銀幣數給刀疤臉。
後者立刻點頭哈腰地將他恭維一番，然後又將錢分給了手下小弟。他正是尼斯最大的幫派「霍威爾」幫的頭領。
而「三顆痣」則是奧爾良公爵豢養的一名間諜。他按照奧爾良公爵的指示，在一個月前來到了尼斯，以每人每天4里弗的天價，僱傭了「霍威爾」幫的人，和他一起煽動暴亂。
在蓄謀已久之後，他們昨天的行動取得了巨大的成功。
發完了「工錢」，「三顆痣」立刻帶幫派分子們來到儲備糧庫等候。
如他所料，很快就有聽到昨天搶糧消息的市民前來想要碰碰運氣，但無一例外地發現糧庫已經被搬空了。
刀疤臉的人這時便會上前告訴他們，今天下午大家準備在城裡「拿取」糧店和麵包店的存糧。
等到下午三點多，尼斯城裡已是一副山雨欲來風滿樓的態勢。
隨著刀疤臉帶頭衝進了城裡最大的麵包店，整個城市都陷入了癲狂——餓了很久的人，對糧食供應充滿焦慮的人，紛紛砸開糧店和麵包店的大門，儘可能地拿走糧食。
起初，人們還按照規矩留下「人民稅」，等到後半段時，已經變成了單純的搶劫。
至黃昏時分，城裡的正常麵包供應徹底崩潰。
沒有搶到糧食的人註定明天早上會連一點兒麵包渣都無法買到了。而這樣的人在市民中占了大多數。
第二天，滿目瘡痍的「馬克曼」麵包店的門外擠滿了絕望的市民——店老闆和廚師早就跑了，店裡什麼都沒有。人們雖然知道，但仍是習慣性地在這裡徘徊。
就在他們陷入絕望之際，刀疤臉帶著上千人從街口走過，人群中傳出陣陣喊聲：
「斯列爾特子爵家有很多糧食，我們去向他討些吃的。」
「不想餓死的就快來吧！」
「城裡已經沒糧食了，不要猶豫了！」
麵包店前的人們稍愣了一下，立刻便加入了前往斯列爾特子爵家的隊伍中。
雖然也有人感覺斯列爾特子爵一家為人還算不錯，但這種時候人們就像慌亂的羊群般只會盲目跟著領頭的走，完全失去了思考能力。
不到中午，斯列爾特子爵的別墅就被搶劫一空。刀疤臉則按照「僱主」的要求，帶著饑民浩浩蕩蕩地朝阿貝拉男爵家趕去。
……
與此同時，在蒙彼利埃市中心，奧爾良公爵派來的間諜同樣以數十名幫派分子為核心，帶著大批市民四處搶劫食物。
就在領頭的幫派分子招呼饑民們去城南的一名貴族家裡搶劫之際，有饑民大聲提議道：
「咱們幹嗎不去塞律里埃伯爵家？他的莊園那麼大，肯定有很多食物……」
他話沒說完，就被人暗中踹了一腳，兩個幫派分子裝作不經意般將他擠倒在地。
塞律里埃伯爵是奧爾良公爵的盟友，肯定要避免火燒到他頭上。實際上，聖維朗侯爵的蒙卡爾姆軍團目前就駐紮在他的莊園裡，足有1萬7千多人，就算饑民們去了也肯定會被擋在外面。
小插曲很快過去，人群開始呼喊著湧向了城南。
僅僅幾天工夫，飢餓的暴民便已席捲了大半個蒙彼利埃，而負責這裡治安的聖維朗侯爵卻只是冷眼旁觀，任由暴亂蔓延……
由於戰略儲備糧被人惡意地胡亂調運，導致整個法國中南部省份的儲備糧庫先後見底。
在尼斯和蒙彼利埃之後，糧食短缺的現象開始逐漸在其他地區出現，而奧爾良公爵派出的間諜也開始蠢蠢而動起來。
只是受限於這個時代糟糕的信息傳送能力，消息暫時仍未傳至凡爾賽宮。
……
巴黎。
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