第547章 處分拿破崙（2/2）

當他的目光掃過碼頭正中一名被官員簇擁的年輕人時，臉上頓時露出了微笑。

那人正是當今的英國首相威廉·皮特——為區別於他父親，人們稱他為小皮特。

「瑪莎號」渡船輕靠在碼頭上。跳板放下。韋爾斯利在喧鬧的樂聲中，踏上了英國的土地，立刻便快步朝皮特首相走去。

後者也是微笑著迎了過來，沒等他行禮，就先給了他一個熱情的擁抱，高聲道：

「亞瑟，您知道嗎？整個倫敦都在傳頌著您在遠東獲得的輝煌勝利。您出色的指揮和英勇的戰鬥穩定了整個國家的基石！」

韋爾斯利絲毫沒有受到稱讚時的自豪，眼中反而閃過一抹尷尬。

他拍了拍老朋友的背，接著後退一步，堅持依照規矩行了一禮：

「感謝您能來接我，這讓我很開心。」

他掃了眼周圍隆重的場面，乾笑道：「我原以為……不會有這樣的禮遇。」

「您怎會有這樣的想法？您是得勝歸來的將軍，是英雄！」

皮特見他低著頭，像是在想心事，便代他朝兩旁的人群揮手示意，而後吩咐跳過了演講的環節，直接將他拉上了馬車。

「是該死的瘧疾還在折磨著你嗎？」小皮特關心地看向老友，「你看上去沒什麼精神。」

韋爾斯利侯爵還是低著頭，消沉道：「你知道的，並沒有什麼凱旋，我也沒有擊敗那個印度土人。」

「不，你大獲全勝。」小皮特立刻糾正道，「不列顛上下都需要您的勝利。民眾不喜歡冷冰冰的真相。」

「300多萬英鎊，近千名士兵的傷亡，」韋爾斯利不住地搖頭，「最終只換來了一點兒沒什麼價值的土地，以及邁索爾的嘲笑。」

小皮特也嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：「要朝好處想，最少你穩住了我們在遠東的勢力範圍。」

「法國人！」韋爾斯利侯爵突然抬起了頭，眼中帶著血絲，咬牙道，「都是該死的法國人！

「我俘虜的邁索爾士兵說，他們都接受過拉法耶特的訓練，甚至那傢伙還為提普制訂了全套的作戰計劃。

「甚至我懷疑提普手裡那些精良的大炮都是法國人提供的！」

他捏緊了拳頭，聲音低沉如獸吼：「如果不是法國人，我本可以將邁索爾徹底擊潰，占領塞林伽巴丹，然後讓提普拿出幾百萬英鎊的賠款贖回那裡。整個印度半島都會在我們的面前顫抖，並乖乖送出我們要的一切！

「我們必須要讓該死的法國雜種付出代價才行！」

小皮特緩緩點頭：「你的政治觸覺仍是這麼敏銳。實際上，目前整個內閣的意見都與您完全一致。我已經準備在不久之後將此作為國家未來的戰略核心，提交給國王陛下。」

韋爾斯利微怔：「你說的『完全一致』是指？」

「對待法國的態度。」小皮特目光陰鷙地道，「你知道法國去年的貿易額嗎？已經超過了我們。

「這裡面甚至有上百萬英鎊是從我們這裡賺去的。那份該死的《伊甸條約》！我們被騙了！

「法國人的大量產業已經在這兩年間追上了我們，而我們卻還要維持條約上的低關稅，看著法國貨湧入我國市場。」

(本章完)