133竇耘身世猜想（1/2）

四更的梆子敲過，竇耘靜思默想多時，將旁人的閒言碎語和已知曉的細枝末節聯繫起來，幾經推敲，他的身世浮出水面。

盛昭五年，身為宮廷畫師的竇萬祥，擅畫人物肖像，應頗受王公貴胄們喜歡，恰逢長媳懷有身孕，與好友長媳指腹為婚，好不得意。哪料觸了皇帝逆鱗，被貶嶺南。全家長途跋涉，萬分辛苦之際，還要竭盡全力保全長媳腹中胎兒。若他猜的沒錯，他便是竇家長孫，日子雖過得清貧，但很受寵。過了兩年多，竇家女出嫁，嫁的是有秀才功名的鄭博旭，竇家為顯體面，安排了人送嫁，其中便有竇耘。竇耘送姑姑竇氏出嫁，一路顛簸到了南昌府，卻沒人送他回嶺南，還在中秋燈會跟姑姑一家走丟了，陰差陽錯之際，他救了湯斐君，落得一身傷。大抵是好人真的有好報，他被湯耀宗和傅氏夫妻倆收留，養大至今。

儘管竇耘認為自己的推斷大概沒錯，但仍有許多地方想不通。其一，竇家從京城被貶嶺南，比湯家人從南昌府流放到增城更遠，老老小小水土不服，輕則上吐下瀉，重則喪命，倘若人丁蕭條，怎捨得竇耘流落在外十幾年，從來不找？其二，托他送信的竇氏—極有可能是他的親姑姑，她丈夫鄭博旭給湯耀宗當師爺，他時常去鄭家送東西或喊人，竇氏真沒認出自己的親侄子，還是故意不認？其三，即使竇氏不認竇耘這個親侄子，難道竇家也沒來信追問他的下落！阿貓阿狗丟了，主人尚要四處找，丟了個大活人，誰家不急得挖地三尺也要找出人來？竇家人和竇氏的舉動太過反常，與理不符。

忽然，竇耘想起了流落在外的湯子敬，茅塞頓開！湯子敬是自個兒嫌家窮跑去淘金的，湯家人找了，但無權無勢找不到。而那時竇耘才兩歲多的孩子，每天吃吃睡睡玩一玩，其他的啥也不懂。唯有竇家人討厭他，借給竇氏送嫁的機會，甩掉這個大麻煩，巴不得他自生自滅，才會對他不管不顧。

棄兒……

竇耘身抖如糠篩，濕了枕巾。

次早，天已大亮，湯子賢見一向早起的竇耘竟還躺在床里，「竇耘，竇耘，別睡了，趕緊起床。」

竇耘臉色發紅，嘴唇乾裂泛紫，哼唧著翻了個身。

湯子賢摸了竇耘的額頭，滾燙如開水，驚得跳起來，「娘，朱姨娘，你們快來，竇耘發燒了！」

朱姨娘和雲珠正巧準備叩門喊二人吃早飯，立馬進屋，傅氏和葉姨娘聽到動靜也來了。

竇耘頭痛欲裂，喉嚨像被火烤焦了說不出話，鼻塞嚴重難以呼吸，盡力睜開沉重的眼皮，見大傢伙兒都圍著，掙扎著坐起來。

傅氏按住他的肩膀，「竇耘，你著了風寒，雲珠已去請大夫，你今兒歇一天，子賢會幫你向夫子請一天假。」

早就被竇家人拋棄了，竇耘必須儘早成為人上人，對湯家人有用，才不會再次被拋棄成為棄子。讀書是他出人頭地的唯一途徑，病又不會死，得往死里學！他不顧喉嚨疼痛，嗓音嘶啞，「不……不……不請假，我要上學！」

「竇耘，讀書的日子還長，你養一天病，好些了，明天再去也是一樣的。少上一天學，沒什麼要緊的。」朱氏低聲勸慰。

「不，我要上學。」竇耘多次搖頭，拍打腦袋，試圖讓腦子清醒點，

傅氏又勸：「你這孩子，犯啥犟啊？子賢去上學，等散了學，他把夫子講的教給你，跟你去上學沒什麼分別。」

朱氏端來一碗清粥，竇耘端碗咕嚕咕嚕地喝下去，拿帕子擤了許多綠鼻涕，又吐出不少濃痰，總算沒那麼鼻塞痰多，便跟湯子賢一起去上學。

因傅氏不放心，湯子義又早趕了牛車去賣豆腐，只好喊了雲珠回來，讓雲珠帶著湯子康送他們去上學。

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