162趕客（2/2）

前天才去糧行買了粳米和糯米，怎麼可能一下子就吃完了？分明是想表明自家也不富裕，養不起這三尊大佛！

湯子義霎時明白了高氏的良苦用心，「祖母，大哥整日讀書，哪掙到什麼錢？我身上的那點錢全給娘拿去買糯米包粽子了，現在是一文錢也掏不出來。算了，甭去買米，咱們餓一晚算了。」

張升不知是計，咋舌道：「子賢，我竟不知你們家計難到這個地步。最近糧行米價飛漲，你們買米不划算，不如去我家舀幾升米來，先煮熟了填飽肚子再說。」

「哎呀，我竟不曉得你們吃的米全是買來的。買米委實不划算，不如等明年春播的時候，我叫我家老爺來幫你們耕田、插秧，到時候吃自家種的新米。」

「竇夫人，你這一番好意，還是免了。我們一大家子人都是懶的，既沒有好田，也不會插秧、割禾、舂米。倒不如買點米，頓頓少吃點便是。況且，咱們認識沒多久，不必常常往來，還是少見為妙。」

高氏講完，以頭昏腦脹又腹痛為由，安排湯家人或去請大夫，或去給她捏肩捶背，或去收晾乾的衣裳。頃刻間，湯家人全走了，只剩下竇家母女三人與張升。

鄭氏還以為哭窮總能博得湯家人同情好留她住一晚，不曾想老太太婉言叫她以後甭來了，吃住都沒撈到，還賠進去四個粽子！簡直是賠了夫人又折兵。

「子賢，子義，你們去請大夫也等等我呀！」張升想追出去。

鄭氏早看出張升是個熱心人，如抓住救命稻草般拽住了他的衣袖，「張公子，您剛才也聽到了，她們沒吃的，也不夠住，要我母女三個回惠州去。你看天都黑了，城門也關了，哪能讓我們出城去坐船？求您行行好，給我們三個一口吃的，哪怕住茅房也行。」

張升常常來湯家玩，心知湯家人都是心善的，但今兒個趕竇家母女們走，委實做的不厚道。「竇夫人，您別這樣說，折煞我了。您若是不嫌我家小，吃的是粗茶淡飯，那您們請跟我走。」

鄭氏看張升穿著打扮一般，臉上偏胖有點憨，以為他家住的是茅草屋。哪知到了一看，竟是個兩進的宅子，毗鄰鬧市，比湯家人住的還好。再加上張升他娘熱情好客，原已做好了三菜一湯，怕人多不夠吃，又整出四個菜來，擺滿了一桌。不光讓她們母女們全上桌吃飯，還每人一碗雞湯喝，說話客氣又中聽。

鄭氏吃飽喝足，借著跟張升他娘同在灶屋洗碗的功夫，打聽出張升比大女兒竇玉英小半歲，沒有別的兄弟姐妹，跟開辦張家族學的張員外在五服內，逢年過節能討到不少好處，她便在心裡打起了如意算盤。