124女人出門有點難（1/2）

生豬頭帶血嚇人，生豬肉膻味重有許多血口子凝固，魚獲更是腥味直衝天靈蓋，砍肉殺魚是屠夫、漁夫乾的活，湯家人哪幹得來？個個面面相覷，不敢吱聲。

「要不趕緊醃，很快就會臭的！你們這麼多人都杵著不動，是準備讓我親自動手？」高氏氣洶洶地叱責。

「老夫人，您歇著，我來。」說罷，竇耘挽起衣袖，去灶下取了菜刀，找了一塊青磚，加水磨刀。

竇耘動了手，其他人也不好閒著，或去買鹽巴，或清洗宅子主人留下的四口缸，或殺魚，合力忙活了兩個時辰，總算將所有豬肉和魚獲給醃了。接下來的事情便是看天什麼時候放晴了好曬乾成鹹肉、鹹魚和蝦干，還要去求張員外想辦法捎去。湯斐君心中有數，靜候時機。

隔日上午，她和花農們一起在園地里忙著種花。

「湯姑娘，我的姑奶奶！我都快把城裡翻個底朝天了，原來你在這忙得熱火朝天呢。」管家氣喘吁吁地說。

湯斐君瞥見馬路上停著一頂轎子，管家坐轎子來，不用走路，還喘成這樣，可見是真的很急。她臉有歉色，「管家，我拿了東家發的月錢，不來幹活哪成？況且，下午我等員外爺使喚，不是沒等到麼？」

「甭提了，員外爺費了老大勁，事情終於有些眉目，你快別幹了，跟我走。」

「管家，你等我一會兒。」湯斐君講完，走向彎腰勞作的曹連生，「師傅，我跟張府的管家進城去見員外爺，若是東家問起，麻煩您代答。」

曹連生點頭作答。

湯斐君這才收拾傢伙，邁步走了。

曹連生仰面朝天，這個不曾叫過一聲的徒弟，從默默無言被花農們嫌棄、刁難，到現在張府有事必找她商量，穿著打扮不見大變樣，仍跟花農們拉家常，但眼裡的神采難以遮掩，是以往所沒有的。他在這幹了三年七個月零十天，換來的是東家夸踏實肯干，何曾得到重用過？她後來居上，沒任何人指點卻能做得面面俱到，無師自通，委實是個成器的。

馬車疾馳，將湯斐君送到了張府，聽小廝說張員外在書房，管家便領著她去書房。沿著抄手遊廊走了一路，未進內宅，獨進了一座另闢的小院，極為安靜，院裡栽有芭蕉樹，棵棵都比屋頂高，很有些年頭。書房的窗支了起來，滿架子書看得影影綽綽。

未等管家前去通傳，張員外、張必強和張瑞三人齊走出來。

張員外道：「湯姑娘，你可真是讓我好等啊！」

湯斐君屈膝行萬福禮，答道：「員外爺，小女子下地幹活去了，委實不該讓員外爺久等。」

「湯姑娘，我就少吩咐你一句，在城裡等我大哥差遣，甭去我那幹活了，月錢還照樣給你發，你便還照往常一樣去幹活。若說你這份勤勞肯乾的勁頭，著實該夸。可眼下進貢荔枝是頭等大事，你別丟了西瓜撿芝麻。」張必強半是讚許半囑咐。

「外頭風大，大家進屋說話。」

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