117三人行（1/2）

入夜，風吹得芭蕉樹葉淅淅颯颯，四人皆穿得單薄，涼意入骨，又無人講話，更感淒冷。

竇耘道：「夜裡涼，你們三都回去，若是著涼了，我可擔待不起。等到了時辰，我自會回去。」

「竇耘，你說得輕巧。我爹在世的時候，經常罰我一跪就是半天，每次跪完，這一雙腿就不是自己的，波棱蓋兒鑽心地疼，雙腳麻得像幾百上千根銀針扎過，動彈不了，非要下人抬我走才成。要沒我們幾個在，你如何回得去？」

湯子義一席話，引得湯子賢和張升連聲附和。

竇耘滿懷憂慮，「張升帶了飯菜來，定是已跟爹娘說好的，可子賢和子義你們留這，家裡人不定擔心成什麼樣子，還是趕緊回去。」

「竇耘，城門早關了，我想回去也去不成了，只能跟你們湊合住一晚。你倆都在，我回去也沒意思，還不如呆這兒。」湯子義道。

「大家乾耗著，未免難捱，不如講講小時候的醜事？我出的主意我先來講一個，我五六歲的時候，老跟在張祥屁股後面玩。有一日我脫褲子撒尿，他扔了一個炮仗，把我的腚炸出了血，好幾日不敢拉屎。等我好了後，要以其人之道還治其人之身。瞧他正在茅坑裡拉屎，我直接點了個特大的炮仗，炸得他一身屎。哈哈，你們說好笑不好笑？」

湯子賢和竇耘不慣講屎尿屁之類的詞，敷衍地笑了兩下，唯獨湯子義倒地大笑，「你可真是個人才！用炮仗炸出個屎人，想想都要笑掉大牙。不過，我有比這還搞笑的……」

燭火搖動，三人席地而坐，圍著跪地的竇耘。他凝神望著燭光把四人的影子拉長，今天他所受之辱，為今生最甚，這三人能不離不棄地陪著，這份情誼，他牢記在心。他要好生努力，待日後平步青雲時，善待三人，許他們榮華富貴，佑他們一生平安。

「子時三更，平安無事。」

學堂外更夫打更，一下下的梆子聲，是讓竇耘站起來的號角。果真如湯子義所說，從腿到腳，麻麻痛痛，根本無法站立走動。好在三人在，一個幫拿東西，另兩個攙扶他，慢慢地往外走。

「今日你們的大恩，我銘感五內，此生不能忘。」竇耘拖著雙腿，鄭重講道。

路上，碰到一隊巡邏士兵盤問，竇耘出了二十文錢才得以脫身。回到城裡宅子時，一叩門便有朱氏提著燈籠前來開門，「哎呀，你們三個怎麼這麼晚才回來？我跟子康擔心地睡不著覺，他說啥都要去找你們，我連勸帶打才把他弄去睡覺，專等你們回來。你們肚子餓不餓？要不要我現煮點宵夜？」

全都進宅後，湯子賢道：「朱姨娘，不必麻煩了，以後別等我們回來，你困就去睡覺，不然早起磨豆子，哪裡吃得消？」

「瞧這一個個的，我們這些知道的，猜你們被困在學堂里不得回來，不知道的還以為你們借著讀書的名，在外頭鬼混，白讓我們擔驚受怕，乾瞪眼等這麼久。要我說，以後再這麼晚回來，還敲門做什麼？睡天橋下算了。」

葉氏一開口就是冷嘲熱諷，湯子義聽不下去，「葉姨娘，大傢伙兒同住一個屋檐下也不是一天兩天，我們什麼秉性，你還不清楚？況且，在外頭廝混費錢，我們哪有錢瞎玩？」

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