159張家父子吵起來（2/2）

尚不說新鮮荔枝和荔枝糖水皆未抵京城，一切皆有變故，單說既要八百里加急，又要走水路，未免太大動干戈。思及此，張瑞不吐不快：「爹，三叔，咱家荔枝進貢年年走的是陸驛，累死數匹好馬還算輕的。今年多一百瓶荔枝糖水，必走水驛，何不讓新鮮荔枝也走水驛？一則省得驛夫站站換馬、加冰塊，二則光走水驛花銷減半……」

張員外皺起兩道眉毛，「阿瑞，你甭講這些我不愛聽的。走水驛還是路驛，是金驛長跟上頭商量好了才決定的，並非我們能左右，你管花銷多還是少，國庫出得起便是。況且，正是荔枝成熟時，驛站養著的驛夫和驛馬此時不用，更待何時？」

「國庫里的錢是是百姓們從牙縫裡省出來的……」

「閉嘴！」張員外拍桌而起。

「大哥，消消火，阿瑞讀聖賢書，心懷天下，可喜可賀。」張必強先誇張瑞，再話鋒一轉，「不過，阿瑞，你是張家人，你能當貴公子養尊處優的，你以為靠的是什麼？聖上愛吃荔枝，可京城那邊冬寒暑熱，不像我們嶺南四季溫暖，壓根就不適合荔枝生長。而咱們張家貢園荔枝樹都是老樹，結出來的掛綠荔枝味道極佳，聖上和太后就好這口。皇室有的是錢，咱們不進貢荔枝，有的是貪官污吏去貪錢。」

「可是，天氣這麼熱，走水驛還好些，走陸驛的驛夫和驛馬又累又渴，實在……」張瑞還欲再講。

「夠了！」張員外氣得青筋暴怒，「沒有可是！」

「大哥，阿瑞菩薩心腸，這是好事，你別置氣。」張必強再勸。

一連三次想講出自己的看法，卻連遭叱責，張瑞心下煩惱，卻不得不低頭，「爹，是我錯了，您消消氣。」

「想讓我消氣也簡單，你管好今年荔枝進貢，若得聖上褒獎，以後這個家就你說了算。」

張瑞自忖還年輕，當家不是易事，想要說他自己求娶稱心如意的賢妻，又恐遭兩位長輩恥笑，終是不敢開口。

張必強以為他心裡沒數，便當面指點：「阿瑞，管好荔枝進貢說難也不難，說不難也難，只要你多花心思提前想好一切，比如摘新鮮荔枝要帶些樹葉這類的小事，你想的面面俱到，指揮下人做的時候在場，想出錯都難。更何況，你有啥拿不定主意的事，只管開口問大哥，他就沒有不肯教的。」

三人又聊了一小會兒，張瑞才退出書房。

門外候著的小廝迎上去，「少爺，小的已把食盒送去貢園給了湯姑娘，帶回來了一方帕子，說是還給您的。因帕子還是濕的，小的給晾著了，等幹了再拿給您。」

濕帕子定是洗過了，湯斐君這麼急著還，是多不想欠張瑞人情？