153一封家書（1/2）

正在此刻，老屋裡點著一支白燭，融化的蠟油堆在破碟子裡，像極了一朵白色梔子花。眾人皆吃過飯了，把各種乾貨鋪在地上，一一清點。

高氏看著滿地好東西，問明來路，眉梢帶笑，「你們姐弟兩個真是出息了，去一趟廣州府竟弄了這麼多好東西來。前些日子那些曬好的鹹肉和蝦干，已托張員外那邊的人送去，還給捎回來一封信。」

「信上寫了啥？」湯斐君問。

傅氏吩咐雲珠取信。

湯子義接了信，大聲念道：「一別半載，杳無音訊，日日惶恐，夙夜難寐，今接到家書，如獲至寶。細看數十遍，兼得乾菜海貨，方信你們在嶺南已站穩腳跟。子賢與竇耘有學上，甚為欣慰；子義與斐君經商掙錢，甚是能幹；子康尚年幼，要悉心教導，方能成才；唯有子敬私逃去淘金，叫人憂心，須得繼續尋訪。此外，子賢即將及冠，你等早些為他做娶妻打算。聽聞嶺南天氣濕熱，須多喝祛濕湯水調理身子，謹防暑熱。吾等在家一切安好，勿念，盼早日回信。」

讀完信，湯子義略顯吃驚，「祖父在信里叮囑要給大哥娶媳婦，會不會太早了些？況且，大哥身為嫡長子，要守制三年，怎能娶妻？」

「子義，你大哥明年二月初八行冠禮，照理說現在開始做準備並不算早，只因他要守孝三年，娶妻必須等出服後，可遲些再做計議。你祖父在信里叮囑，也是一片好心。」傅氏耐心解釋。

高氏接話道：「嗐，老頭子在家牽掛著大傢伙兒，早就盼著早點抱重孫子當曾祖父呢。不過，他再心急，儀禮不可廢，還得一步步來。」

大臻王朝極重孝道，為父守制的孝子，一不能下場考科舉，二不能定親娶妻，三不能祝壽等。是以，每個人生日不辦，湯子賢的冠禮不能行，甚至連湯斐君的及笄禮也不能大肆操辦。

突然，她想明白為何竇耘不先跟傅氏講想娶她，因她還在孝期，那種話提都不能提，否則會引得長輩破口大罵。

「湯斐君！」

湯子義倏地大叫。

湯斐君捂著撲撲直跳的心，「你連名帶姓喊我做什麼？沒大沒小的。」

「娘問你話，都問了兩三遍，也不見你回話，難不成在思春？」

最後兩個字惹得湯斐君臊紅了臉，「娘，您還不管管子義？」

「子義，斐君的名字是你能叫的？不喊姐，忒沒禮貌。」傅氏繃著臉訓誡，再換上柔和神情，「斐君，你之前只要干半天的活，怎麼去了一趟廣州府，反倒要忙一整天？」

「娘，這事我差點忘了講。原本三爺說不要我下地種花了，錢照給。我尋思著自己又不是什麼千金之軀，拿了人家的錢就要給人幹活。再者，張家貢園裡的荔枝，也要我打理，弄好了，能得一大筆銀子。我跟張員外和三爺商量好了，上午去貢園打理荔枝樹，正好可以搭子義的牛車進城，下午來種花，兩不誤。」湯斐君回道。

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