140病中胡話（2/2）

「從午時到現在，得有五個多時辰了。」張升答完，繼續風捲殘雲。

「竇耘也跟你們一塊念書的，也餓了這麼久？」

兩人忙於吃麵，點頭代答。

「你們怎麼不早說？也怪我少問了一句。」翠紅心懷愧疚，「唐大夫叮囑這副猛藥，得飯後服用。竇耘這麼長的時間沒吃東西，藥起效了，哪裡扛得住？」

張升嘴咬一大口面，像長了黃色鬍子，油膩膩的。他一口將所有面吸進嘴裡，嚼了三五下便吞了，「翠紅姑娘，竇耘已經喝了藥，你再自責也沒用。不如趕緊去熬砂鍋粥，等竇耘醒了，趁熱吃。」

這時，張員外進來，「翠紅，你就照他們說的辦。」

湯子賢和張升放下筷子，分別作揖。

「都是自己人，不必多禮。」張員外看竇耘仍在發汗，關心起他怎麼病成這樣。

張升按照族譜上的派行喊張員外爺爺，「大爺爺，您看，竇耘姓竇，卻住在湯家，其中另有隱情。竇耘從三歲起就被子賢的爹娘收養，直至今日。兩個時辰前，竇耘的親爹找來，把拋棄竇耘的內情一五一十地說了，竇耘當時就氣病了。」

「什麼內情？」

湯子賢想著張員外極為賞識竇耘，竇耘也視張員外也伯樂，即便講了，竇耘也不會怪他多嘴。「員外爺，不瞞您說，竇耘祖上也曾風光過，只可惜家道中落，生母和祖母俱死，他爹聽信方士的話，認為他克天克地克父母，讓他給姑姑送嫁，便置之不理。更可恨的是，他姑姑和姑爺一家人，時常跟他打交道卻裝作不認識！」

「竇耘這麼好的孩子都不要，他爹真不配當爹！好在湯子賢的爹娘有良心，撫養他長大。」張員外長吁短嘆。

張升附和道：「大爺爺，您說得真沒錯。要不是子賢的爹娘心善，竇耘可能早就去見閻王爺了。到時候，看他那個蠢爹哭斷腸！」

罵竇耘的爹不是東西也無濟於事，湯子賢沉思了一會兒，才道：「員外爺，小的有個不情之請，不知當講不當講？」

「你說。」張員外和善一笑。

「員外爺，竇耘他前番感了風寒，半天都不肯在家休養，非要上學，沒人攔得住。此次他病重，承蒙員外爺抬愛，請了唐大夫相看，暫無性命之憂。小的擔心他醒了，明早又要去上學，這病啥時候才能好得起來？沒的拖成了癆病。是以，小的想讓員外爺把竇耘送到廣州府去，斷了他身體沒好就想讀書的念頭。那邊有小的弟弟子義在，定能照看好竇耘。」

湯子賢講完，作勢要跪下。

「阿升，快把子賢扶住。」張員外及時出言攔了，「我當是什麼難事，這有何難？恰巧明早我三弟有事去廣州府一趟，把竇耘順帶捎去。不過，你倆可得好好讀書，等竇耘回來，你們要幫他把課業補上。」