048金鵝計（一）（1/2）

鵝鵝鵝，大笨鵝；戴黃巾，穿白衣。

小腦袋，長脖子；吃了草，拉金屎。

常家寨里，垂髫稚子成群結隊地高歌，引得村民們議論紛紜。

村頭，數十位婦人拿著掃帚和簸箕清掃昨天趕集留下的污穢。

「嘖嘖嘖，這些人怎麼想的？青天白日的，竟好意思在路邊拉屎，也不怕爛屁股！」

「要不是為了掙幾個錢，咱們犯得著掃屎掃尿掃爛菜葉子麼？」婦人很不解氣，聽孩童們唱歌跑過，氣道：「要是我有隻會下金子的大白鵝，逢趕虛的日子就牽著鵝去，讓它往每個攤位上拉一泡屎！讓他們洗屎去。」

「敢問大姐，這寨子裡可有一位叫常十三的人？」

被問話的胖婦人扭頭看，來人頭戴方巾，身穿淺藍色直裰，左手牽著大白鵝，右手拿一把畫梅蘭竹菊的紙扇，長相俊俏，端的是斯斯文文讀書人。

「靚仔，常家寨有兩個大姓六個小姓，住了六七百戶人，是方圓百里最大的寨子。你問的人，我還真不認識。你要想找他，得找常里正幫忙。」

「多謝大姐指了明路，小小意思，不成敬意。」書生一出手就是一個指甲蓋大小的碎金子。

胖婦人喜形於色，趕忙說：「靚仔，我帶你去找常里正！」

其他人眼睛都看直了，爭著搶著要幫書生帶路。

書生持扇作揖，「大姐們掃地為重，小生不敢多擾，就此別過。」

說完，他自朝村里走去。

婦人們哪捨得放過掙金子的大好時機，即使被書生拒絕，仍是緊隨其後，七嘴八舌地問書生什麼出身、是否考取功名、跟常十三什麼關係等。

書生耐心答話，「小生姓竇，乃澄州人，於去年中了秀才。本跟同窗常十三約好一同去參加鄉試，不料他沒去，小生寫信問其緣由，如石沉大海了無回音。是以，小生今日尋來，看能否幫他一二。」

「竇相公真是菩薩心腸，常十三有你這樣的好同窗，也是他的造化。」

村中，河邊洗衣的婦女們，一邊用棒槌捶打衣裳，一邊聊起天來。

「咱養鵝，吃得多拉得多，還跑出去啄人，煩得很。怎麼別人養鵝，吃點草就拉金子？同是鵝，差別也忒大了。」

「誰說不是？要有個拉金子的鵝，我做夢都能笑醒。」

婦人們談得正歡，忽聽有人大喊：「不好，那邊有人要跳河！」

只見一位瘦弱的姑娘穿粗布衣裳，背著個小包袱，髮髻散亂，獨自往河裡走。河水沒過她的腳踝，她竟熟視無睹，仍如履平地般往前。

「哎呀，這好端端的一個姑娘，怎麼能尋短見！姐妹們，咱們不能見死不救！」

一婦人扔了棒槌，其他人也效仿，同去勸那姑娘。

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