048金鵝計（一）（2/2）

一婦人扔了棒槌，其他人也效仿，同去勸那姑娘。

起初，眾人七嘴八舌地問話，奈何女子聽不懂，一方在河邊，一方在河裡，雙方雞同鴨講連帶比劃，還是互相理解不了。直到找出個老鄉代為傳話，女子意欲跳河的真相才說了出來。

「我是杭州府錢塘人，家父家母僅我一個女兒，捨不得我嫁出去伺候公婆，就招了柱子哥當上門女婿。去年年底，我懷有三個月的身孕，不料被頑童扔爆竹嚇到小產。待我坐完小月子，柱子哥跟我爹娘說要拿著綢紗緞子來嶺南賣，便隨了他的意，還給了他一百兩銀子當盤纏。誰知，他一走就是大半年，音訊全無。家中綢緞鋪子又遭賊人洗劫，家父病倒，家母催我來這邊找柱子哥回去。我這一路吃的苦受的累不說也罷，只要見著柱子哥就好。」

「那你找到他沒有？」老鄉問話。

女子點頭，淚如雨下。

老鄉說了好些寬慰的話，女子才繼續往下講。

「昨天傍晚，我在城裡一家雲吞麵館吃麵，竟遇到了柱子哥。我問他為什麼這麼久不回杭州，他像見了瘟神一樣，飛快地跑了。我追了好久，也沒追上他，只好蹲在街頭哭。後來，跟他同來吃麵的朋友告訴我，今年三月初六，他娶了鐵匠的女兒為妻，已有五個月的身孕，大夫把了脈，說是男孩，喜得他做新宅、開綢緞鋪，什麼也不要她做，半夜她想吃什麼都會想方設法弄來，把她捧得跟皇后似的。當初我懷孕可沒這樣的待遇，虧我爹娘還把他當兒子看！我那叫一個氣，上門去理論，卻被他新娶的妻子罵得狗血淋頭，還扇了我一個耳光。天可憐見，我不想跟大肚婆對罵，卻被罵得一文不值。我還有什麼臉面回去見爹娘，不如死了算了。」

老鄉用粵語說了一遍，在場的婦人聽懂了異常氣憤。

「姑娘，你不遠千里來尋夫，發現丈夫停妻再娶，著實可憐。但你要就這麼死了，那就是親者痛愁者快。你父母年邁，膝下無子，你得給他們養老送終。」

「也不能便宜了那壞男人，再去他家鬧，讓他給你回去的盤纏。」

女子聽著婦人們為她打抱不平，央求大家跟她同去壯壯膽子。

眾人一盤算，衣裳沒洗完，家裡有老有小等著她們回去做飯，要是走路去城裡為她出頭，耽誤時間不說還得罪了人，家裡人餓著肚子定會怪她們多事。

「哎呀，我家小栓子病了，我得回去給他煎藥。」

「小翠還蓬頭散發的，得趕緊洗了衣裳回去給她梳頭。」

她們藉口臨時有事，做鳥獸散。

唯剩下那一位老鄉，好心出主意道：「你一個弱女子，如何斗得過那一家子人？依我看，你只能去找他那的里正替你主持公道。他停妻再娶，終是不對，該補償你。」

「老鄉，是這個理。只是，我不知道去哪裡找里正。」

「這倒簡單，他住在哪裡，問一下近鄰，便好找里正。」

「他說是出生在常家寨。」

「那我帶你去找常里正。」

村尾的大榕樹下，老少爺們或坐或蹲，談天說地。

孩童們唱歌跑過。

滿臉痔的小六揪住一個穿開襠褲的男孩，「這歌你們從哪裡學來的？」