012告白之前（2/2）

傅氏捏著女兒的手，低頭細看。手背白皙，柔若無骨，掌心黃黃的，搓了兩下，竟是黃土。指縫和指甲殼裡都黑黑的，一看就是幹過活了。

兩滴淚掉在湯斐君的巴掌心上，融化了薄薄的土，那一小團地方變白了。她縮回手，忙問：「娘，你咋了？」

傅氏拿帕子拭淚，邊哭邊說：「斐君，原來竇耘沒撒謊，那一大籃子板栗真是你摘的。想你打從娘胎里出來到你爹沒做那糊塗事的這十二年，總是衣來伸手飯來張口，何曾幹過活？而今，你會幹活了，我該開心。可是，我一點我不想你幹活，也不想你被生活折磨。是娘沒用，給不了你好生活……」

「娘，您生我養我到這麼大，還說沒給我好生活，那真是折煞我了。」湯斐君抱住傅氏，撫慰道：「娘，事已至此，我和哥哥弟弟們也該長大了，得有難同擔，為您分憂。」

「若是大家都這樣想，湯家何愁不能東山再起？」

次日下午，湯斐君坐在窗邊，披著一頭濕發，等晾乾。

雲珠匆忙走來，「小姐，表少爺來信了。」

湯斐君蹙眉，昨天傍晚她刻意點出表嫂，表明她並不覬覦傅昀升妻子之位，聰明如他，怎麼還來招惹她？

她不接信，開口問：「雲珠，信是誰給你的？」

「竇耘。」雲珠答了，補充道：「今朝夫人做了栗子糕，派竇耘送去給表少爺嘗嘗，估計表少爺就讓竇耘帶信來了。」

「既是這樣，你把信拿去給我娘看。」湯斐君道。

雲珠直言：「小姐，萬一信里有什麼露骨的話，夫人先看了，不太好。還是您先看了，心裡有數再拿給夫人也不遲。」

「不，我不看。」

「您看都不看，豈不是不回信？」

「當然不回信。」

「小姐，您……」

「讓你拿信給我娘，你就快送去，哪那麼多話？」湯斐君不耐煩地說。

雲珠委屈不已。

湯斐君看雲珠沒走，抬眼看到她臉憋紅了，眼泛淚花，想起她一片衷心，語氣便軟了下來，「雲珠，我不該凶你。」

雲珠破涕為笑，「小姐，是我問的多了，我這就去把信交給夫人過目。」

恰好，傅氏來了，「要把什麼信給我看？」

「表少爺的信」，雲珠雙手呈上。

傅氏拆開黃色信封，取出信紙展開看。過了一小會兒，她概括道：「斐君，昀升信上說他等我們啟程去嶺南再走，臨走前會為我們餞行。」

湯斐君原以為九月初二舉行葬禮後，傅昀升便會回京。沒想到，他還要再呆十來天才走！他晚走也就罷了，還要給湯家人餞行！「娘，表哥禮數未免太周到了。礙於我倆關係尷尬，那天我就不去了。」

「他有這份心，你作為湯家的一份子，豈能不去？況且，這一別，大概再也見不到，就算是為感謝這麼多年他待你的好，你也得去。」傅氏語重心長地說。

大家都去，湯斐君覺得沒什麼好怕的，便點頭答應了。只是她覺得對傅昀升態度反覆，甚至自相矛盾。

傅氏為其解惑，「昀升喊我姑母，叫你表妹，是極親的親戚關係，只要你倆不做出格的事，這親戚關係是萬萬不能斷的。」