051山里淘金（1/2）

日曬天藍，霧氣漸漸消散，越來越熱了。

湯子義從板車上半坐起來，深感不吐不快，開口道：「常里正，您說的，我不敢苟同。大娘被人救了，就該感謝她們，哪能因為她們是流放來的，就瞧不起她們？要不是她們救了大娘，咱們往哪兒去還不知道呢。」

常里正被當眾駁了面子，很不高興，沖常小六的娘撒氣，「嫂子，走快點！」

那般語氣不善，她便發起牢騷：「里正，我剛走那麼遠的路，腿累得很。你要是嫌我走得慢，給我弄一輛馬車或牛車，再不濟板車也行。」

「得了，甭拿張做喬的，快快走。」常里正催促。

常小六的娘拉下臉，「里正，你再催，我可就回家去了！」

「你！」常里正氣急，卻不敢再罵，邁著大步子走在最前面快又急，村民們為追上，連跑帶走。

眾人經過湯家人住的屋子時，除了高氏，其餘人躲在屋裡關了門。

高氏認出常小六的娘，開口問：「你們這麼多人，要去哪兒？」

「去那山上。」

「你們千萬別去！」高氏出言阻止，又道：「那山官府讓我們開荒，我們一家人去幹活，要麼被蛇咬，要麼被大螞蟻夾，去不得啊！」

「我們這麼多人，怕什麼？有蛇就打了，回頭做蛇羹、蛇粥或吃蛇打邊爐。」

高氏聽了毛骨悚然，「那麼可怕的蛇，你們竟有這麼多吃法？天底下還有你們不敢吃的嗎？」

村民們哈哈大笑，齊說沒有。

勸阻無效，高氏只好退到一旁，眼睜睜看著成百上千人上山。

湯子義和竇耘仍扮做醉酒少年和秀才，跟村民們一同上山，只有湯斐君趁四下無人時偷溜進屋子，拉上帳子，坐在床邊上。

傅氏進了帳內，抱住湯斐君，「斐君，你去了那麼久，我真怕你出事。」

「娘，讓您擔心了。其實，我去了也沒派上用場，他們根本就不關心我被丈夫踢出家門的事，全都為挖金子高興得找不著北。」

「咱們這樣戲弄、利用他們，真的好麼？萬一事情敗露，咱們會不會有危險？」

高氏端了一碗稀飯進來，遞給湯斐君吃，才道：「繡華，別怪我說你，自打耀宗走了，你做事瞻前顧後，還沒他們幾個小輩膽大。就拿這事來說，官府讓咱們自力更生，開荒山種田，這本就是大難事。若不利用他們，咱們一家子人指不定要被山上的東西傷成啥樣，還種什麼田，光養傷活下去就夠嗆。有他們這麼多人，不用幾天，整座山就該光禿禿不見樹木蹤影，多好的事！況且，也沒讓他們白出力，鵝屎里的碎金子，山上也隨意埋了些，已經給他們很大的甜頭了。要是他們不貪心，安心種地，豈會給咱們可乘之機？你要是還心裡過意不去，那就等小輩們發達了，再補償常家寨的人。」

「娘說的是，是我眼皮子淺了。」

「行了，甭說了，讓斐君躲帳子裡，我們多燒點水，以備有人來討茶喝。」

果不其然，陸陸續續有人來討水喝，搞得湯子敬挑水、燒火就沒停過。

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